成化九二三年二月初五

顧楚之戰以楚國的全勝而告終。顧國全境二十八個郡皆歸楚國所轄，從此便只有顧郡，而無顧國。

經過一晚的整頓，第二日清早便踏上押解之路。監軍是木上，行軍是楚子晨的第十六軍。楚國治軍方式與顧國有本質的區別，皇上并沒有絕對的執軍大權，軍符握在兩位總督和內將軍手里，兩位總督是楚子晨和楚子瑛。他們二位只有行兵和領兵的職權，派兵和訓兵則掌握在大將軍的手里。每當有戰事，只有兩者共同取出軍符，才可以調兵。楚皇比較疑心，他這樣做其實也是為了兩方牽制，以免哪一方提出造反不至于瞬間調派軍隊，皇帝沒有絕對大權，又可以打消手下的疑心，可謂是中庸獨到的想法。

才剛走出擎圣門，便爆發一陣慌亂。瑾瑜哥正妻代萱王妃哭著沖出人群，口里喊道“王爺，妾身寧愿隨了你去，也絕不和這群蠻子相伴，無論今生怎樣，來世我仍要做你的妻！”哀傷的面龐突顯決絕，一只金鑲玉鸞鳳簪劃破頸項，猶如朝霞的光芒，深深刺痛了我眼。那正是王妃當年與瑾瑜哥成親時所戴，這5年里，她受盡苦楚，夜晚寂靜空虛時只有青燈古佛為伴，卻從未說過任何委屈抱怨的話，在她的心里，夫君大過天，做任何事也必以夫君的立場來。可是世事難料，尤其是感情，更是違心不得，瑾瑜哥不愛他，無論她做的多么好，沒有一絲錯處可挑，瑾瑜哥也從未給過她溫暖。舉案齊眉，相敬如賓，便是他們的真實寫照。禮儀足夠，情感不實。沒想到時至今日，她終究還是陪伴了他，無怨無悔。

騷亂過后，士兵只是稍稍施加威嚴，并給我們帶上腳鏈而已，軍隊繼續前行，仿若剛才的一幕從未出現，獨獨印在了我心。

顧瑾瑜是顧國名正言順的未來太子人選，大我6歲，肩負著父皇所有的期盼，琴棋書畫，詩詞歌賦，無不精通，樣樣才學。平日里話極少，關健時卻能一語道破，每每吹起簫來，四周鳥兒也會隨著起舞，歌唱，仿若是引領仙人一般，畫面極具想象。我的蕭一半都是哥教的，他不似教習師傅，只會用最傳統的方式，講授最基本的樂曲。哥會告訴我蕭聲的寓意，傳達的感情，他最愛的一曲是《碧潤流泉》，讓人有種身臨仙境的感覺，清脆之音，婉耳動聽，他常年征戰，坐擁一人之下，萬人之上的生殺大權，最愛的詩卻只是王維的《山居秋暝》，一派田園風光，惹人向往。但父皇為了哥以后的江山社稷不被動搖，便將當年最有機會奪得王位的容親王的長女代萱郡主嫁給了哥，容親王專橫無禮，霸道非常，在宮內的人緣向來不好，但他卻有著精兵強將近10萬，是一股不可小覷的力量。這樁婚姻有著濃重的政治色彩，成親之前，哥甚至不曾見過此女面容。也許在他的心里，根本就反感厭惡這種強制勢力，所以常年不在府邸，除了戰事，便是國事，一刻叫自己不曾安寧，但陷入深潭，陷入絕望境地的卻只是女人罷了。

走過兩天以后，我們的食物換做難以下咽的硬饃饃，吃在嘴里有種無法言喻的澀感，水更是想都別想，這種惡劣使得大家紛紛開始不滿，行動也越來越遲緩，士兵們不耐煩，便拿這些女人開刀，不時就會有人被鞭刑，身上的傷痕里外纏縛，不忍睹視。銘湘仍舊一刻不離身側，生怕我會打抱不平沖出去和士兵理論。可我有傷牽絆著，即使想，也無力啊。夜晚銘湘替我上藥時，我總能瞧上幾眼，傷口漸漸化膿，也有腐肉出現，卻因無刀一直這樣拖著，疼痛倒不足擔憂，只是怕動作幅度稍大會帶動傷口裂開，以致左肩從此便廢了。漸往北走，氣溫開始慢慢下降，身上的寒冷和心里的寒冷逐步凝結，身體羸弱抵不過去的便從此香消玉殞。每一天人數都在減少，卻沒有任何人去尋她們的尸體，暴露在日下，或許就尸骨無存了。

7天左右，我們抵達了楚國邊城勝橋，正因這里有座舉世聞名的程煙橋，直垮叢淵河，所以人們便改這里為勝橋。是個很小的城鎮，民風淳樸，百姓安樂，仿若桃花源的美好存在于世。當我們這樣一群人浩浩蕩蕩的走過時，無人表示非議，甚至也不曾對我們指指點點，女人眼里的是同情，孩童眼里的是恐懼，男人眼里的是驚艷，老人眼里的是悲哀。此刻我才發現，原來人類都一樣，沒有誰真正的喜愛戰爭。

備足基本儲糧后我們繼續上路，走至一處荒郊野地，士兵突然對著一位女子拳打腳踢，定睛一看，正是平歌郡主，我的死對頭。

“軍爺軍爺，有何好動氣的呢，這小女子不懂事，別惹得軍爺氣壞了身子，這條鏈子給軍爺買酒喝，不值幾個錢，還望軍爺笑納。”我恭恭敬敬的遞上鏈子，沖平歌使了個眼色，她便無可奈何的跪下磕頭。

“還算可以，反正爺今兒累了，就饒了你們，若下次再犯，小心你的骨頭！”

我起來拍拍泥土，小聲問她：“你做了什么？”

“哼，還不就偷了壺水喝么，有什么大不了的。你今兒救了我，可別妄想我會感激你，咱們仍舊是敵人，走著瞧吧。”說完撫著傷口，一瘸一拐的遠離了我。

她是先皇第12個兒子平親王的小女，自幼便是掌上明珠，嬌慣的不得了。7歲那年，因生得一副好嗓子，父皇便封她為平歌郡主，這些年其他人也都平歌平歌的叫她，其名為何，倒真不記得了。我12歲那年，正趕上宮中饗宴，她也隨平親王一同進宮，當晚我們巧遇，也不知她是如何知曉的，張口便問：“你是不是女子？”當聽到這句話的時候，我整個人都呆住了，也許看到我這番模樣更加證實了自己的話，又加了句：“看來我猜對了。”所以無論何時我們再見，她便視我為眼中釘。言語攻擊，諷刺至極，但一直沒有證據證實我為女子，她也知這是皇上授意的，不敢妄自菲薄，這些年無論怎樣折騰，倒一直相安無事。

她前幾個月已經賜給瑾揚哥做側王妃了，但因戰事遲遲沒有成親，彼此間倒是經常往來，感情極深。二月初一那天，我們出征襄林，那正是都城最后的屏障。我率兵，瑾揚哥做軍師。本來此時哥已身體不適，可父皇絲毫沒有顧及，狗宦官便下令叫哥跟隨，外界一直以為是哥下令我不尊，才使得襄林被攻破，其實自打到了襄林哥就意識不清，我們整日忙著照顧他，也沒太多時間攻防布置，我又才從梁國趕回，身體已陷入極度不適，昏昏沉沉之間，襄林失守。第二日哥便撒手人寰，連葬禮都未來得及操辦。打那以后，平歌更加憎恨我，甚至連與我站在一處都不愿了，我本對她也無好感，所以也并未在意。但今日我是真的看不下去了，才決定幫她的，沒想到最后仍舊落得如此，女人間的戰爭，我終究是不了解。

“堇嵐，這可是你母親留給你唯一的東西了，為何還…”堇詩姐憤恨的指責我，滿眼不甘。

“姐，沒關系，鏈子還可以奪回來，放心好了。”她看了我幾眼，終究是無可奈何的笑笑。

顧堇詩是寧嬪的二女，大我一歲，早年和母親住在華音宮南面的錦瑟宮。寧嬪是位宛若出水芙蓉般的淡雅女子，鬢邊總攢著一只玉蘭青花步搖，衣衫也只有淡粉、乳白、鵝黃之類的清秀嬌嬌之色，如此這般，我也喜歡去找姐姐下棋，刺繡，弄得周身好似也有這種與世無爭的風姿。那幾年想想都覺得是生命中最美好的，無欲無求，不為所累。后來我被帶走，進軍營上戰場，無論名字作何改變，身份作何改變，她還是一眼就認出了我，希夷，那個曾經不被任何人所知曉的孩童，終究是叫姐姐認出了。

同時銘湘也為我報不平，卻在說話前生生的被我擋了回去。那條鏈子是我一直戴著的，母親說原有兩只，另一只遺失后并未找到。墜子是用純白點青瑪瑙做的，換名青天白日，其上凸起的乃是一只仰首天鵝，雕琢的極為精巧細致，甚至連羽毛紋絡都可看得出，惟妙惟肖，巧奪天工，母親說另一條的上面是相反方向的一只低鳴天鵝，二者呼應，正是此物只應天上有，人間哪得幾回聞啊。

連續走了兩日，我們終于進入楚國都城——陽昆。北方城鎮有著自己剛毅不屈的線條，每家每戶的窗子都極小，屋檐耿直，色彩古樸考究，四周都是方方正正的輪廓，與我們那種江南水鄉的感覺完全相反。又走了大概半日，終于到了楚宮城外。人生有情淚沾臆，江水江花豈終極。未來的一世，這里都會是囚禁我的牢籠么？可是哥，你答應我的呢？你要我承諾的呢？會否兌現，會否成真呢？

除之前殉情、路上死亡的，我們大概僅存300余人，不分尊卑，只分長幼，年老體弱的直接被帶走，不問身份。

在初三那日，父皇就被狗宦官抹了脖子，后宮嬪妃看到此種情景，早已隨了去，局面頓時陷入了混亂之中，可我卻仍舊用手中那把御賜的莫離劍洞穿了他的喉嚨，認他做過多少壞事，恨不得在他身上造出百八十個洞，都不及現在心已荒涼。所有人都知道接下來會面對什么，但無一人脫逃，緊緊擁抱彼此，我們不是懦弱，不是膽小怕死，只是在此種場合，她們不愿丟下任何一個，活著遠比赴死困難的多，但死了又有何用，莽撞又有何用。當日子時，我們在前線守衛，瑾宣哥尋到我，鎮定不已的說：“瑾沖。不，從此你叫堇嵐，這是哥給你的新身份，顧王義女，若是明日戰敗，你就以這個新身份活下去，哥也會想辦法逃脫…”

“哥，你在說什么啊，這根本就是不可能的…”

“既然哥說什么那就是什么，你不要有多余心思。仔細聽好，場面一旦控制不住，你就找個時機刺傷自己，屆時離鷹左車會去營救，宮中我已布置妥當，你放心好了，到那時，你便是堇嵐，顧堇嵐。若真有機會活下去，咱們日后相見。答應哥。”

“嗯。”哭腔早已滲透脾臟，日子難捱，生命婉轉。其實被刺傷完全不是我設計的，只是當時心下悲涼，完全意識不到防守，便這般如此了。

這才是事實，他們處心積慮為我營造的事實。

人數減少，剩下的多半是模樣姣好的年輕女子，我們在一處類似午門的地方站立，四周圍了一圈一圈的御林軍，森嚴部署，嚴密周全。楚子晨騎在高頭大馬上，威武昂揚，其實早在押解的第一日，他便匆匆趕回楚國報告狀況，如今正站在門前，颯爽英姿。

“顧國皇族子民，今日即已淪為楚國奴隸，便要意識到自己所處的境地，若有何人膽敢違抗政令、有刺殺之心，那便是所有人一起陪葬。”話說到此，我向后默默退了兩步。站至人群最后，我有自信他認不出我，但眼神傳出的意義我不確定是否可以瞞過。

之后一位長相頗為莊嚴的嬤嬤走來，身側跟著一眾恭敬丫鬟，又有一位類似公公模樣的人坐在臨時的案幾邊，手中書寫著什么。我估摸著那位應是掌事嬤嬤，負責宮女的調派，另外那位該是內宮監寫字公公，負責記錄，開始分派后便驗證我所想無誤。進行至一半后，來了幾位長相不俗的男子，衣衫均是皇族才可使用的天水云錦，隨身玉佩也都是上好血珊瑚或純色羊脂玉，對于男子隨身物品的質地我還是一眼就可分辨出，便已知他們的身份不俗。

“臣給太子爺請安。愿太子爺福體安康。”

“屬下給太子爺請安，愿太子爺福體安康。”一眾擎禮下跪，來人便是楚國那位無惡不作的太子爺：楚子昊。

“都起來吧。今兒聽說二哥押送的顧國奴隸來到，順便看看。你們忙你們的，別鞠禮。”我懶得看他，一直低著頭。

“給二哥請安。”聲音聽起來溫潤自然，便瞟了一眼，是楚子瑛，瀟灑英姿卻完全勝過身側的楚子昊。在戰場上我曾與他交手過幾次，論樣貌、資歷、武功他都遜于楚子晨，可是仔細看過，他身上有種浩然正氣卻是其他人所沒有的，這個與我一般年紀的人，卻總是多出什么是我無論如何也跨不過的鴻溝。如今看來，便是那份悠然自得和雍容閑雅了。

“你叫什么名字？”

“顧堇詩。”在我審視旁人的時候，姐姐正被點到，緊緊攥著我的手，滿是汗珠。

“這就是顧國唯一的公主？”楚子昊聽見姐姐的話不急不慢，徐徐走來。“果然生的清秀動人，我見猶憐…”他定了定神，轉身對嬤嬤和旁人說道：“我府里正缺個下人，跟父皇說聲，就把她給我得了。”我深知他是怎樣的人，這一去便是羊入虎口，姐姐一直淚眼滂沱的看著我，悲戚之情溢于言表。

“是，奴婢遵命。你叫什么？”

“你叫什么？”此時的我早已神游天外，在嬤嬤問過第二次、銘湘推了推我的手臂后，才意識到是在問我。

“顧堇嵐。”

“等等。顧皇僅有一女，何來…”

“我是他義女。”

話說的不卑不亢，卻一絲感情也無。想來叫我臣服于他，是無論如何也辦不到的。

“此女極是有趣。”楚子瑛不知何時脫口一句，叫了掌事嬤嬤過來，“她就歸我吧。”

“等等四弟，我瞧著她和虐人有幾分相像，正合了我心意。”我瞬間抬起頭怒視著他，似被我的眼神怔到，他向后退了半步，饒有趣味的看著我。接著銘湘歸了楚子瑛，一干女眷便分配完畢。陽光灑下點點滴滴，映在心里卻是毫無蹤跡。從今往后，我們便窮途末路，再見之日遙遙無期，相顧無言，唯有淚千行。