可是她仍然鎮定，指尖甚至都不曾顫抖一下。不斷地擠壓止血，以藥粉敷上哥哥的傷口，又用干凈的棉紗反復拭去那些紅紫青黑的血跡。她有條不紊地做著這一切，神色平靜動作輕捷。自始至終，她不發一言，甚至連諸如“哥哥你疼么”這樣的話都不曾問過。

鳳城亦不需要這樣的安慰。不到十歲便開始在疆場上征戰廝殺，他最習慣、也最擅長忍受的感覺，從來都是疼痛。哪怕此刻，這種有些莫名的疼痛并不只是來自肩上的傷口，也不只是出于對鳳亦柔的心疼。雖然鮮血橫流、周身發冷，他的唇畔卻漸漸漾開一抹如霜的笑痕。

——因為離開過如月居次，那種撕裂般的痛楚便如同親手分離自己的血肉。掙扎過了錐心刺骨的疼痛如斯，而今他早已曾經滄海。便是一向見不得血，此刻傷口卻有血流如注，他竟也并不如何苦痛。惟有靜靜地看著他的妹妹，一直以來，他都只是害怕她會害怕而已。

而鳳亦柔手邊的青銅盆子里，紫黑色的血已經盛滿了小半盆。用過的棉紗堆積在旁邊，上面也盡是觸目驚心的顏色。鳳城看著她靈巧地擺弄著紅金木小箱子里各種各樣的玉瓷小瓶子，神色如常，不由得微微嘆息：“亦柔，你不怕血么？”

鳳亦柔手上的動作稍一停滯，似乎是沒料到鳳城會有此問：“怕血？為什么要怕血？”說話間，鳳城傷口的血流卻已漸漸止住，鳳亦柔便以研好的藥粉敷在上面，又用柔軟的棉紗將傷口仔細裹好。她的神色仍然平靜如初，挑眉微笑：“那是哥哥的血，我有什么好怕的。”

她是真的不害怕，因為鳳城的血，從來都只會讓她心疼。而他卻在擔心著，以為她會因此而害怕么？垂了眼睫，鳳亦柔只專注地調配著手中的藥劑，心里卻有瞬間的酸楚。——她真正害怕的，是自己會在哥哥和皇帝之間失去平衡；而這些，她卻無法、也不能讓鳳城知道。

鳳城沉默了片刻，又問：“那，倘若是別人的血呢？”

鳳亦柔抬眸看著她的哥哥，慢慢領悟到了他真正的意思：“若是別人的血，那就更好說了。”

鳳城訝然，卻終于微笑起來：“亦柔，哥哥現在才相信，你是真的長大了。就算哥哥不在你身邊，你也能保護好自己……可是你還要記住，有些時候，單單靠防御是不夠的，進攻才是最好的防御。哥哥知你天性淳善悲憫，難以主動對人下手，但如果有這個必要的話……”

“哥哥！”鳳亦柔出言打斷了他，幾乎有些驚慌失措。“哥哥，你為什么跟我說這些？——今晚只是個意外，沒關系的，這或許就是卦象上所謂的‘血光之災’……可是你會在我身邊，你會一直一直都保護我的，我不喜歡聽你說：亦柔，以后你要學會自己照顧自己……”

鳳城淺淺蹙了眉。鳳亦柔太過聰敏，這是他的驕傲，有時候卻也令他頗為傷神：“亦柔，你何必這么清瑩剔透，須知慧極必傷啊。我剛才所言，只不過是觸景生情，隨口教你些處世之道罷了，并沒有什么別的意思。再說，就算是為了你，哥哥也會好好保護自己的……”

話雖如此，他卻到底還是不放心。殺人者，恒被殺之，就算他防得住夜半來襲的刺客，也未必能躲過馬革裹尸的結局。于是放柔了語氣，他盡量說得輕松：“但你終久要入宮，雖是皇后的身份，然而宮中水深，凡事都還要靠你自己小心應對。哥哥并不能幫你一世……”

說起入宮封后的話題，鳳亦柔并不見有嬌羞的神情，亦不見有分毫喜色：“皇后之尊，倒的確是萬人之上。只不過后宮已有佳麗三千，再立我為后，對皇帝來說算是錦上添花，而對我來說，卻徒然無故樹敵、惹人嫉恨罷了。——此事還容過后再議罷。”