我出生在中華民國元年（1912年）一月一日，東北的軍事和工業重鎮沈陽。那時候軍閥混戰，民不聊生，父母都是地地道道的農民。世道不太平，苛捐雜稅又重，回想起來那時候，我十八歲前真不知道吃飽飯是什么滋味。我與中華民國同歲，小時候也不是安分守己的孩子。由于家里窮，給地主種地、劈柴、放牛......呵呵，凡是我能做的都干了，也就為一頓飯忙碌著。不過也多虧了活干的多，那時雖然營養不良，但是十歲時就練出來一把子力氣。由于力氣大，打架沒得說的，方圓幾里地的孩子都佩服我，我也自然而然的做了個孩子王。干活之余，我就領著小孩們掏鳥窩、扎青蛙、摸魚、烤長蟲......

有時候，伙伴們就問我：“三，什么時候咱也鬧鬧革命，干他娘的，咱們也做翻轟轟烈烈的事業，到時候你就是皇帝，我們哥幾個也是開國元勛了，還他娘的受什么地主的氣。”那時我也是不知天高地厚的主，大笑著說：“四，你就是我的兵馬大元帥。殺啊－－殺啊－－”說著話領著伙伴們分兩組開始干土疙瘩仗。有時候不小心砸到眼睛沒少遭罪，回家還得挨罵，可是一想到干土疙瘩仗的刺激，大伙把什么都忘了，又開始熱火朝天地開仗，收集“彈藥”，尋找“掩體”，玩的不亦樂乎。

我叫張瘟三，那時老家有個風俗，說是起個難聽的名字可以避免災禍，瘟疫流行時，名字里帶瘟的可以幸免，在家里又是排行老三，所以父母就給我取個張瘟三，我的兩個親哥哥，一個3歲時得了天花夭折了，一個好像是2歲時被土匪給害了，家里現在就我一個獨苗，雖說家境貧寒，母親對我也是疼愛有加，延續香火估計就全指望我了。四的全名叫張狗四，他的高祖父和我的高祖父是兄弟，到我們這輩表面上已經沒有什么關系了，但我們倆是最要好的，可以說比親兄弟還親。

這人的命運是很難說的，本以為我和四就老老實實在老家種田過一輩子。誰知那年（1930年）中原大戰爆發，老蔣被閻錫山那幫軍閥打的一敗涂地，原是和我們是不相干的，沒料想少帥公開支持老蔣，我們這邊的東北軍就要開拔，免不得要下鄉征兵。

這中原軍閥混戰，尸積于途，餓殍遍野，死了多少人，哪個不清楚，所以父母就到處花錢找關系，求軍爺別征走我。那年我和四都是18歲，因為長年的苦力勞動，東北大漢的架子已經成型，正是打仗的好時候，不像現在的孩子20好幾了，還一身娃娃氣，沒什么力氣。父母好說歹說，最后花了銀子，還是好使點。可兵是必須當的，不過軍爺看我有把子力氣，人也機靈，說可以不讓我上前線，到時候分給某團團長做個警衛還是很安全的，我母親自然是千恩萬謝。這樣那軍爺就笑納了我父母僅有的那點積蓄，我當時也是于心不忍，老兩口辛辛苦苦攢點棺材錢，還得花在我這不肖子孫上，每每想到此處，心里像萬把鋼刀扎肺腑一般，眼淚就再也止不住了。

其實那時心想去前線有什么不好的，殺敵建功立業，也混個小頭目，回來也好光宗耀祖。就這樣，看著母親留戀的眼神，登上了遠去的列車，可沒想到這一別就是十多年。

我和四被分到東北軍獨立第七旅三團，駐軍沈陽。那個征兵的軍爺還真管點事，我當時就給三團團長王大炮做了個實習警衛。四去三連二排做了個炊事兵，見了我老抱怨：“他娘的，本以為上部隊端歪把子來了，誰知道要掌大勺，還不如在家喂豬。”我就勸他，你剛來就去前線那不是送死啊，新兵蛋子先下廚房鍛煉鍛煉。再說去廚房也是美差，好好養養你的肥膘。別著急，肯定有咱哥倆出人頭地那一天。我當時是怕四開小差，如果開小差被抓回來，在哪個部隊都是個死罪。這種悲劇，在新兵營每年都有發生。先穩住四的不滿情緒，在這亂世走一步算一步了。只希望我和四能平平安安回去，勉力事親，膝下承歡，堂前行孝，也不枉父母把我們帶到這個世界。