順喜卻莫名其妙，眨巴著小圓眼睛看看御風，又看看小畹。

御風知道他糊涂，也不理他。三人轉過街角，走到一座城隍廟前的石獅子旁時，小畹忽然低聲對御風耳語道：“娘娘，后面好像有人跟著我們。”

御風側頭一瞥，果然身后丈余開外，有個靈巧的身影在不緊不慢地尾隨著。那人影見他們停住腳，也迅即停下，閃身躲進一條小巷。

“我們從八仙樓出來不久，那個人就跟在后面了。”小畹接著說。

“呃？是嗎？”順喜聽了也要回頭看，但被小畹及時制止了。

“會是什么人跟蹤我們呢？莫非是賊人想要劫財？”順喜一下子緊張起來，神色慌張地往懷里摸，那里揣著他們從宮里帶出來的銀兩。

“慌什么？鎮定！”御風低聲喝道。

小畹也說：“青天白日的，哪來那么多賊人？照我看那人的形跡很是謹慎，不像是圖財的。”

“這可奇了，不偷不搶跟著我們做什么？”順喜擰著脖子，忍不住又要回頭去看，被小畹用力拉扯住。

御風來回踱了幾步，暗想此事的確奇怪。她的腦海里有無數種可能如流星般瞬息劃過。若無歹意，那么就只有一種可能，莫非此人是要打探我們的行蹤去向嗎？

此番出宮，御風最在意的便是自己的行為舉止，擔心自己多年養成的習慣會在不經意間引起別人的注意，招惹來不必要的麻煩。一路走來，都很順利，她以為自己掩飾得很好，還在暗暗得意。萬沒想到竟會被跟蹤，她這才意識到自己此前必是有所疏失的。但到底是在哪里出了紕漏呢？一時又無從查證。

眸光一閃，她問道：“順喜，你在京城里可有親戚嗎？”

“娘娘怎么問起這個來了？”順喜還在為那個隱藏起來的身影而忐忑不安，急欲勸說御風趕緊回宮，所以冷不丁聽御風的話，先愣了愣神，才答道：“回娘娘，順喜并非京城人氏，京城之內并無親戚。”

一旁的小畹已明白了御風的用意，便對順喜說：“娘娘的意思是我們此時若直接回宮，必會暴露身份。需先找個落腳的地方，甩掉尾巴再做打算。”

御風點頭贊道：“正是如此。”

順喜嘟起嘴，眨巴了幾下眼睛。

“若說親屬，順喜是沒有的，但若說落腳的地方，順喜倒是有一個。”他語氣猶豫，神情也頗為糾結。

“既然有就趕緊帶路啊。”小畹催促道。

順喜又皺了皺眉，嘴里咕噥著，半天才說出一句：“娘娘，有一事我得跟您稟告一聲，還請娘娘恕罪。”

“什么事要哀家恕罪的？”御風詫異地看著順喜。

順喜把懷里的絲綢布匹交給小畹，自己則要蹲身下拜，被御風伸手攔住，拿眼角瞥著遠處，說：“這種時候還講什么規矩？有話直說便是。”

順喜應了，低頭對御風說：“娘娘信任順喜，順喜做事也一向惟娘娘的指令是從，不敢私自妄為。”說著，他抬眼怯怯地看了看御風，“唯有一件事，是順喜自己拿主意，擅自做主的。娘娘聽了，無論如何責罰，順喜都甘心領受，只懇求娘娘千萬別為難那位姑娘。”

“姑娘？什么姑娘？”御風見他吞吞吐吐，心生不悅，急忙追問。

小畹也大感意外，從絲綢布匹后面探出臉來，眼神里滿是疑惑。