承平九年，二月二十八，大慶各處張貼圣旨。

天子下詔，將原本的衛(wèi)營改為東西二營，東營劃分九部，號九龍軍，拱衛(wèi)京畿重地，接管京中禁衛(wèi)大權。西營則改作紫衣衛(wèi)，乃天子親衛(wèi)，有監(jiān)察天下文武百官之權。

前腳詔令方到各處，后頭京中派遣駐扎各地的紫衣衛(wèi)便陸陸續(xù)續(xù)到各道設衛(wèi)所，行監(jiān)察地方官員之職。

一時大慶人心涌動。

二十九這晚，連夜從淮州趕回的吳大老爺悄悄到了蕭家。

“廖保一到，就令人抓了王福成，打入衛(wèi)所督獄，下頭孫別駕，來長史也被牽連，三個上佐官，如今只剩下個司馬。”吳大老爺面色蒼白，回憶起紫衣衛(wèi)緹騎在城中四處飛馳，毫不留情抓人的情景，手里茶盅不停抖動。

老太爺轉動玉石球，面色沉肅，問道：“女眷呢？”

“唉，都下到大牢去了。”說到這個，吳大老爺越發(fā)神情枯敗，仿佛女眷們在寒夜中哭啼悲嚎的聲音還回蕩在耳邊。“一個從三品，三個從四品，在淮州經營近十年，就這樣完了，家門盡毀呀。”聲色惶惶，“聽說一旦落罪，女眷統(tǒng)得發(fā)為官奴。”

吳大老爺說的汗如雨下。

實在是不能不心驚膽顫。

一州主官，素日威風八面。妻子自然也是有誥命的夫人，高高在上，一朝天翻地覆，怎叫人受得住。

聽得這消息，老太爺和三老爺都不禁面面相覷，露出憂色。

“發(fā)為官奴，這，還不如到教坊司去，下手這樣狠。”三老爺擔憂道：“爹，這恐怕是要……”

“別說了！”老太爺抬手阻止三老爺的話，重重嘆口氣，“承平二年，皇上遵先帝遺詔娶了李皇后，如今的王皇后卻做了皇貴妃，王太后攝政，王家滿門榮寵，烈火烹油啊。”

吳大老爺和三老爺聞言彼此對視一眼，面色復雜。

“承平三年，十六歲的皇上用內務府錢財建天子衛(wèi)營，承平七年李皇后崩逝，皇貴妃成了王皇后，年末王太后就沒了。承平八年，皇上組建天機閣，招心腹重臣入閣，自此摒棄內閣不用，天機閣多為寒門科舉士子出身。又在后宮設中府庫，把內務府采買，皇家名下田莊，賜莊，都交到中府庫手上。今年又改衛(wèi)營分為東西二營，弄出個監(jiān)管天下百官的紫衣衛(wèi)。”老太爺苦笑一聲，淡淡道：“大外甥，你還看不明白？”

吳大老爺一時汗如雨下。

他當然明白，再是明白不過。這是天子一步步在將前朝后宮乃至兵權都抓到手中。當年王太后不是天子對手，只得在臨終前拼命將侄女扶上后位，奈何王皇后資質愚鈍，膝下又沒個皇子撐腰，沒法護住王家。

眼見得天子步步緊逼，各大世家都忌憚不已，無力反抗，他也是整日擔憂。但又有什么法子，恩師是王廷建，王家九房人，這時候撇開只怕也是來不及了。

蕭家這個舅舅雖是商戶，眼光卻甚毒辣，否則自己也不會在危急時連夜趕回來跟他商量。

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