“這個嘛……哦，對了，瀚漪說今日便要帶那位公子前來拜會，說是我這姨母從小將她養大，就如同親母一般，要帶未來夫婿前來拜見呢，到時候你不就知道那公子是何許人了嗎？漣漪這孩子也真是懂事，沒有枉費我的一片苦心啊。你不如先見見他們，再與他們一同去游湖吧。”母親竟然賣起關子來，這又讓她多了幾分好奇。看母親的神態，應當對那公子甚是滿意。要知道母親也是名門閨秀，這些年來見過上門提親的才俊無數，能入得了她法眼的人必定有其過人之處。

再說姨丈是當朝丞相，一般人又豈能讓他一口答應這門親事，就連他一向不喜歡的表妹都被接回了家中，可見他對這個女婿極為滿意，而且是予以厚望。能讓這么多人青睞有加，此人確實不同凡響。她又怎能錯過見上一見的機會呢？所以她決定接受母親的意見，先等表妹把人帶來，再與他們一同去游落景湖，同時也可以觀察一下表妹的這個未來夫婿究竟有何過人之處。

當下人來報表小姐帶著未來表姑爺前來拜訪時，早已做好準備的父親、母親帶著她起身出門迎接。只見一對璧人走上前來向他們施禮請安，她此時沒有看清未來表妹夫的樣子，只是大致上感覺確實與表妹十分相配，心中不由為表妹能找到一個如意郎君而感到欣慰。

父母親將表妹與未來表妹夫迎進了大堂，請兩人坐下，小婢又端來茶水。她這時才有機會仔細打量這未來的表妹夫，由于原先從母親等人對他的滿意程度對此人的品貌有了一定的心理準備，而且也是本著作為姐姐為表妹挑選夫婿的心態，要求自然更高一些，饒是如此，她還是被此人全身上下所散發出來的灑脫之氣深深地吸引住了。他或許沒有賽潘安的容貌，五官也并沒有什么特別之處，但是長在他的臉上卻是那樣的恰當好處。他身上也沒有其他貴公子那般的腐糜之氣，整個人站在那里看起來精氣十足。這樣的氣質神態，她從來沒有在向她相親的人中看到過，若是他來向自己提親，說不定自己也會對他另眼相看。想到這里心中竟然有些失落感，但馬上被自己壓了下去。這個人以后就是自己的表妹夫了，怎么可以如此胡思亂想，簡直有悖倫理，而且自己心中早已有了戚恕之，更不可能再喜歡上他人。

“姨丈、姨母、表姐，這就是戚恕之戚公子。恕之，姨丈姨母雖不是我的親生父母，卻對我有養育之恩，恩同再造。”杜瀚漪站了起來，把自己的未婚夫婿戚恕之引薦給姨丈姨母。

“恕之見過桓大人、桓夫人，多得兩位對瀚漪的悉心照顧，才能令她如此健康地成長，恕之在此拜謝兩位的恩情。”戚恕之起身向桓吾知的父母拜了下去，兩人趕緊起身將他扶起來。

“恕之太客氣了，瀚漪是我們看著長大的，就像自己女兒一般，你以后跟著她稱呼我們姨丈姨母便是。”桓吾知的父親微笑地說道，戚恕之點頭應是。

“恕之，這是表姐，從小對我照顧有加，相信你也早已聽說過她的才貌雙全，果然名不虛傳吧。”杜瀚漪又把戚恕之拉到表姐面前。

當桓吾知聽到表妹未來的夫婿，站在面前的這個讓自己怦然心動的男子竟然就是自己心心念念的戚恕之時，她感到自己的心被不斷地揪成一團，撕心裂肺得疼著，腦子一下子失去了思考的能力，只是呆呆地坐在那里，聽不到接下來他們說了些什么，也不想去聽，她已經不能作出任何反應，只能捂住心口處，但是卻絲毫不能減輕此處半點的疼痛。

“桓吾知，桓小姐的大名，恕之真是如雷貫耳，早就想來拜訪，今日得見，真是三生有幸，果然是名不虛傳，不，應該是更勝外界所傳。”戚恕之微笑著向桓吾知拱手，看他的神態，沒有半絲的不自然。

“不敢當，承蒙大家的錯愛，傳了些虛名而已，倒叫戚公子見笑了，吾知只不過一介平凡女流而已。”桓吾知自己也不知道是怎么起身行禮的，只是行尸走肉般，面無表情地說著一些早就說得習慣了的話禮貌地回應著對方。

“表姐怎么如此謙虛啊，恕之又不是外人，你們兩人在京城的名聲可是旗鼓相當的，以前沒有見過面真是可惜了，以后定要多多交流才是。”杜瀚漪滿臉笑意地拉著桓吾知的手說著，看得出來她對自己的未來夫婿是真的十分滿意。桓吾知的心又一陣疼，但是她能怎么樣，事已至此，面前的這個男子擺明不想提起與自己的過往，而眼見表妹如此幸福模樣，她又怎么忍心去破壞。既然對方不提，那么自己也只能不提，提了他也不會承認，有些人既然和自己無緣，那么也就不要去強求了。自己得不到的幸福，表妹得到了，大概這就是真正的天意吧。

接下來是父母與戚恕之、表妹之間的一番互相客套，桓吾知一個字都沒有聽進去，依舊是沉浸在自己的世界里，與面前的一切格格不入。她很想告罪回房，卻又覺得這樣有些失態，只能繼續端坐著，等待這次拜訪的結束。

“對了，瀚漪，阿梧剛才跟我說她想去游落景湖，你和恕之若是待會兒有空，不如陪她一起去散散心吧，你也知道她最近心情有些不好。你們這些年輕人在一起說話投機些。”桓母突然想起來之前桓吾知說要去游湖的事，便對杜瀚漪說了起來。

“好呀，我好久沒有去游湖了，反正待會兒也沒事，恕之，不如我們和表姐一起去吧。”杜瀚漪表現得很歡愉，向戚恕之詢問著，后者當然欣然點頭。

“我有些頭疼，不如就你們去吧，我和你們一起去……似乎有些不妥。”桓吾知實在不想看到表妹與戚恕之兩人的恩愛之態，找著借口推脫。

“剛才不見你頭疼，現在怎么頭疼了，表姐，你不能這么掃興的。有什么不妥的，我們以后就是一家人，大家一起出去游湖再平常不過了。不行，不行，表姐，你不能不去。”杜瀚漪拉著桓吾知不依不饒地嬌嗔道。

“是啊，阿梧，不是之前說好了嗎，以后你們姐妹要想再一起出去游玩怕都沒什么機會了。”桓母依舊微笑著說著，滿臉的慈愛。

她見推脫不掉，只得應承，便與杜瀚漪、戚恕之一同去往落景湖。三人乘坐的是桓家的馬車，一路上就聽到瀚漪對戚恕之興高采烈地說著小時候與桓吾知之間發生的趣事，戚恕之面帶著微笑，非常溫柔地認真聽著。桓吾知則偶爾配合瀚漪笑笑，更多的時候都在發呆，或者把頭轉向馬車窗外假意看風景。

在桓吾知的感覺中，過了有幾個時辰那么久的時間他們才到了落景湖。早已有人為他們安排好游湖的輕舟，由于這日風大，桓吾知與瀚漪都披上了風衣。戚恕之首先上了船，轉過身來伸手先將瀚漪拉了上去，再把手伸向桓吾知，眼神清澈沒有一絲閃躲，桓吾知覺得自己一點都不了解眼前這個男子，將手放到他手上時，身體還是不自覺顫抖了一下。三人上船后，船夫便劃起槳，一點點將船劃到了湖中心。

杜瀚漪和戚恕之兩人站在一起，專心地欣賞著湖邊美景，桓吾知一個人站在一邊，刻意遠離他們，盡量連眼角都不要掃到兩人的親密神態。

她呆看了一陣湖面，卻見原本無波的湖水泛起幾點漣漪，她以為是下雨了，伸出手來卻并沒有感覺到有雨點。她闌珊地抬起頭來，卻看見一只全身皓白的鴻鵠從頭頂飛過，一陣風吹來，差點將她的披風吹落，她下意識地握住胸前的系帶，披在背后的秀發被風吹散在風中。這一切的景象，都是那么熟悉，她寫給他的第一封信中所畫便是這一副圖畫，她感到鼻子一酸，卻強自忍住不讓淚水滑落。忍不住轉頭去看站在另一側的戚恕之與瀚漪，只見戚恕之也正抬頭看著那只鴻鵠，眼中充滿了神往和贊嘆之色，繼而低下頭來極盡柔情地看著瀚漪，輕輕將她的披風拉好，仔細地為她系上，眼中盡是憐愛之意，卻一眼都沒有朝桓吾知看來。

那一刻，她知道了，原來從來都是自己的一廂情愿，這個男子根本沒有將她放在心上過。她的心又陣陣地疼了起來，卻也只能緊緊拽著胸前的系帶，強忍著心中的傷痛。

因為握住了系帶，原本手中的絲帕便被風吹到了湖面上，桓吾知下意識地伸手去抓，此時不知怎的船身晃了晃，她的身子便向前傾去，她為了離戚恕之遠些，站的地方沒有任何可供她抓托的事物，整個人就這樣“撲通”一聲掉進了落景湖中。

另一側的瀚漪與戚恕之聽到她落水的聲音，都是一驚，瀚漪尖叫起來，有些慌亂無措。戚恕之冷靜得多，快速跑到她落水的地方，想也沒想便縱身跳了下去。此時的桓吾知在水中撲騰著，已經嗆著喝了好些湖水，神志也有些不清楚，戚恕之游到她身邊，她便像抓住救命稻草般死死拽著他的胳膊。

戚恕之則將她的頭抬高，讓她不再喝到湖水，帶著她游向輕舟，瀚漪早已焦急地等在船上，等戚恕之游近些，便伸手使勁將桓吾知拉回到船上。桓吾知此時已經昏迷過去，瀚漪便不停搖著她的身子，急得已經哭出來了。

戚恕之回到船上，先是安慰了瀚漪一番，接著不停摁著桓吾知的胸口，讓她把喝進去的湖水吐出來。湖水吐出來之后，桓吾知蒼白的臉色稍微恢復了些血色，眼睛緩緩睜了開來，瀚漪和戚恕之才松了口氣。戚恕之立刻命令船夫把傳劃回岸邊，也顧不得男女授受不親，將桓吾知抱上了馬車，趕回桓府。

桓父桓母見到女兒全身濕透、臉色蒼白地被送了回來，立時急得像熱鍋上的螞蟻一般。在戚恕之的安慰之下才恢復些許冷靜，趕緊吩咐下人去請大夫，讓婢女把桓吾知的濕衣換掉。

大夫為桓吾知切脈后開了張藥方，說是并無大礙，只要將養幾日便會恢復，眾人這才真的放下心來。

得知桓吾知無事，瀚漪和戚恕之便告辭回了丞相府，說是已與丞相說好回去吃晚飯的。桓父桓母千恩萬謝了一番，本想留兩人在府上吃飯，聽他們這么說便也不再強留。

桓吾知醒來之后被告知是戚恕之將她救起，心中滿不是滋味，但是該有的禮貌還是要的，等她身體恢復后，便準備了一些禮物，親自前去戚府拜會答謝。

來到戚府門前，她一陣感慨，當初自己幾經思量要不要前來質問戚恕之，最終沒有拉下臉子，今日卻要以戚恕之未來夫人表姐的名義前來拜訪，真是天意弄人，不禁自嘲地笑了笑。

戚恕之親自出來迎接她，把她帶入府中，她在前院看見了那只很久不見的鴿子，久得讓她誤以為恍若隔世，心中涌起難以形容的難受之感。

“吾知表姐喜歡這只信鴿？”戚恕之見她眼睛一瞬不熟地盯著那只鴿子看，不由有些奇怪。

“恕之經常與人互通書信嗎？”桓吾知細細觀察著戚恕之的神情，卻始終無法察覺他有任何的不自然，他如此泰然，倒讓她以為是自己記錯了，和她信鴿傳情的那個男子并不是眼前這個叫做戚恕之的人。如果真的不是該有多好啊，可惜現實終歸是現實，他就是那個自己早已認識卻又從未認識的戚恕之。

“倒也不是經常，偶爾會與一些朋友交流近況。原本吾知表姐喜歡的話，大可以送與你，可是這鴿子對我而言有著特殊的意義，若表姐不介意，恕之再去買一只送到貴府上如何？”戚恕之引領著桓吾知來到大廳，向她詢問著。