話說劉四秋得了“百草回春丹”，欣喜若狂，當下便急急趕往趙大壯住處。

趙大壯受傷后，林錫城給他單獨安排了住處，離劉四秋住處不遠。

趙大壯還沒睡。

林佰昇回來后，住在趙大壯的外間。此時，他正給趙大壯清洗傷口，所用之藥水，是他剛剛配制好的。

“大人......”

趙大壯見劉四秋進來，想坐起身子，劉四秋抬手止住。

林佰昇則停下治療，急忙跪地行禮。

“啟稟鎮守大人，‘百草奪命液’之毒性已然顯現。趙侍衛長傷口發生潰爛，身體也開始低熱。”

劉四秋瞥見趙大壯整個腹部黑得嚇人。

“林大夫，本官已拿到了解藥，請快快用藥吧。”

“鎮守大人所說解藥，可是‘百草回春丹’？”

林佰昇不敢相信自己的耳朵。

“正是。”

劉四秋將手中之蠟丸遞與林佰昇。

林佰昇雙手接住，輕輕一搖，有“沙沙”響聲，卻還是將信將疑。

“絕無兒戲，還請林大夫盡快用藥才是。”

劉四秋督促道。

“林大夫，大人向來一言九鼎。”

趙大壯見劉四秋尋得解藥，自是一種死而復生之心情，也催促林佰昇不要浪費時間。

林佰昇不敢怠慢，趕緊用小藥錘敲開一顆，六粒綠豆大小的白色藥丸呈現眼前。

拿起一粒品嘗一下，林佰昇高興地叫起來。

“大人，真真是‘百草回春丹’，趙侍衛長有救了！”

林佰昇讓趙大壯口服一粒，又將一粒研成粉末，兌了清水灌洗傷口，洗出許多刺鼻的黑色膿血。

劉四秋見林佰昇剛才用自制藥水清洗時，并無多少穢物出來，不免心想：藥不對癥，真乃等同于清水。

趙大壯的傷口開始流出粉紅色鮮血，林佰昇便停止了灌洗。清理一下，包扎起來。

“啟稟大人，只需明日一天，趙侍衛長便可以出街行路了。”

“多謝大人救命之恩！多謝林大夫......”

性情如鋼的趙大壯突然哽咽起來。

再說嘯天雄，部署了消滅劉四秋之行動后，心頭之陰霾卻是一掃而光，眼前一片海闊天空。

“天梅，本官已決定，就是這幾日，要不惜代價干掉劉四秋。”

嘯天雄向嘯天梅講述了自己的計劃。

“大哥早該如此！當斷不斷，反受其亂。”

嘯天梅一聽，立馬撫掌贊同。

“苗鎮，唯有大哥頂天立地，說一不二，豈容姓劉的為所欲為。”

嘯天梅心下不免暗想：已是晚矣，若是早早清除的話，熊二、胡又沖等也不必枉死，黑子也不至于丟了眼珠子。

嘯天梅從嘯天雄房間出來，抬眼瞧見嘯七。

嘯七正準備回大營。

“七仔，姑媽與你說句話。”

嘯天梅人逢喜事，不吐不快，喊住嘯七說話。

嘯七平日里嘴甜，“公主姑媽”常掛嘴上，且時不時弄些胭脂香料之類的東西孝敬她。

當然，巴結嘯天梅也另有所圖。嘯七看上了嘯春麗，想娶來做老婆。幾次提親，卻被嘯天梅以阿麗年齡尚小而婉拒。

嘯天梅心里打著小算盤，阿麗定要估出個好價錢。

阿麗“死了”，嘯七的愿望落了空，卻依舊念念不忘。

“總兵大人要干掉劉四秋......”

到了說話處，嘯天梅把嘯天雄的計劃告訴了嘯七。

嘯七一聽，心里不免“咯噔”一下：破釜沉舟？甚為不妥。

“公主姑媽，小的以為，大人之決定，似有不妥......”

嘯七想提出自己的看法。

“不妥你個頭！因為一個劉四秋，死了多少人？再不殺掉，只怕大家都沒好果子吃。你休要像你姑父那樣說什么‘天時地利人和’之類的屁話。”

此時的嘯天梅，最不愿聽的就是反對意見。

“告訴你，如若攻打林府，你定要保護好總兵大人之安全。熊二不在了，你便全權負責。”

“請公主姑媽放心，舍命護駕，小的義不容辭。”

嘯七趕緊點頭表決心。

與嘯天梅說完話，嘯七的心里七上八下：總兵大人定是苦悶至極，才生出如此下策。如是這樣，多年之心血豈不付之東流。

靠黎有道進言，已是不可能了。嘯七想了想，還是硬了頭皮走往嘯天雄住處。

此時，嘯天雄正在嘯秋艷的服侍下過煙癮，騰云駕霧。

“大人，小的有要事稟報。”

嘯七敲敲門，大聲報告。

嘯天雄聽說有要事，便讓嘯秋艷進了里屋。

“進來。”

嘯七推門進來，跪地行禮。

一股濃烈的大煙膏香味撲鼻而來，嘯七不覺暗暗吞了一口涎水。

“有啥重要事項，快快報來。”嘯天雄問。

大戰之前，所有情報都是無價之寶。

“大人可是要攻打......林府？”

嘯天雄一聽這話，有些失望。他心里清楚，一定是嘯天梅把自己的打算告訴了嘯七。

“哦？你知道了？休要傳與他人才是。”

“小的明白。”

嘯七趕緊點頭。

“你是打算參加夜襲？還是想領兵打頭？”

嘯七好戰，一有戰事，他都要向嘯天雄請纓，勇挑重擔，而且屢立戰功。

“大人，林府之事，還須靜觀其變、不欲其亂才是。兵家曰......”

“本官斬除劉四秋，已是箭在弦上，休要攔阻。”

嘯天雄打斷了嘯七的話，可“靜觀其變，不欲其亂”卻是直撞心頭：有道理，那姓劉的詭計多端，切不可讓他牽了鼻子。

“大人，劉四秋乃朝廷命官，明目張膽取其性命，朝廷焉能坐視？”嘯七說。

“有王欽差周~旋，無非是多出些銀子而已。”

“大人，倘若王欽差亦無能無力，卻如何是好？”

聽了此話，嘯天雄心里卻是一震：王欽差雖貴為朝廷重臣，卻也有己所不能之事，這苗鎮鎮守之人選，便毫無話語權。

“倘若王欽差無法擺平，本官大不了離開苗鎮，重返番邦過逍遙日子。”

“大人，我等與那洪知府作對，與三任鎮守作對，又送那白花花銀子給王欽差上貢，為的是啥？不正是坐苗鎮之王位，建嘯家之百世之領地？”

“當然如此。”

嘯天雄不知道嘯七要繞啥彎子。

“大人，既然欲坐苗鎮之王，便不應懷有重返番邦之念。重返番邦，與大人之鴻鵠志向卻是背道而馳。”

“......”

嘯七的彎子繞回來，居然令嘯天雄無言以對。

“大人，三劉已去其二，王欽差說過，劉四秋若再無故消失，朝廷定要拿洪知府問罪。洪知府被法辦了，大人不就指日可待了？關鍵時刻，萬萬不可沖動，功虧一簣。”

嘯七見嘯天雄默不作聲，便進一步說出自己的想法。

“大人，重返番邦，勢必立于人家檐下。想那番邦臣服于朝廷，倘若朝廷來令，只怕......”

嘯七信口開河，冷不丁瞥見嘯天雄橫眉立目，嚇得趕緊閉了嘴。

嘯天雄當然氣惱：好大膽子，竟敢懷疑本官在番邦之霸氣。

嘯七離去后，嘯天雄陷入沉思之中。

嘯天雄馳騁江湖多年，并非等閑之輩。冷靜權衡了利弊得失之后，也覺自己之決斷過于輕率。

“靜觀其變，不欲其亂”？

嘯天雄不覺對嘯七另眼相看：這個七仔子，不僅驍勇，亦有謀略，很好！

第二天，嘯天雄向嘯天梅說了自己的新想法。

“天梅，關于消滅劉四秋一事，本官昨夜再思，似有欠妥。與姓劉的角力，暗斗勝于明斗。”

“大哥可是聽信了嘯七之言？”

嘯天梅知道，嘯七定是昨晚找嘯天雄說話了。

“大哥，大丈夫力拔山河氣蓋世，切忌優柔寡斷。那姓劉的絕不是什么省油的燈，多活一日，必將鬧騰一日。應趁趙大壯之死斬草除根，若南州府再派個親兵來，到時......”

嘯天梅一席話，又令嘯天雄腦袋發熱：對呀，趙大壯一死，姓劉的沒了臂膀，正是天賜良機。

“天梅，為兄聽你的，時不我待，干！”

嘯天雄決定實施消滅劉四秋之計劃，他密詔黑子，下達今晚實施暗殺之密令。

當晚子時，林府東墻外，突有幾條野狗打架。墻外狗叫，吸引了院里的看家狗，它們豎起耳朵，齊齊跑至東墻根，朝外狂吼。

趙大壯從熟睡中驚醒，感覺不對，便帶黑豹出來察看。

黑豹訓練有素，并不往東墻湊熱鬧，而是蹲于假山上四處張望。

此時，西墻上有個黑影一閃，翻入院內。然而，未等黑衣人站穩腳跟，即被偷偷竄來的黑豹一口咬住脖子。

將要失去意識之前，黑衣人將懷里的虎頭印奮力拋向墻外。

趙大壯的住處，成了臨時審訊室。

“這不是‘狗煞星’李敢嗎？”

扯下黑衣人的面罩，林佰昇驚叫起來。

此人叫李敢，外號“狗煞星”，是苗鎮專事殺狗的屠夫，在西街有個狗肉檔口。當然，沒人知道他是虎頭隊成員。

李敢外形猥瑣，狗卻是個個怵他。他只須與狗對視，用目光發威，狗便嚇得瑟瑟發抖，不咬不叫，坐以待斃。

林佰昇一盆冷水把李敢潑醒。

“大膽李敢，半夜三更翻墻入院，居心何在？”林佰昇問。

“實不相瞞，小人只是想偷幾條狗而已，還請兩位爺爺饒過一回。”

李敢趕緊跪地求饒。

見李敢黑衣黑褲黑面罩，趙大壯一下子便想到了“刺客”和“飛鏢王”。

定是嘯天雄豢養的職業殺手！

“搜身。”

趙大壯向林佰昇示意。

林佰昇便在李敢身上掏胸摸口袋，搜出一個紅繡球、幾包毒狗藥和一把匕首，沒有虎頭印。

趙大壯見沒有虎頭印，便找出從“刺客”身上得到的虎頭印，在李敢面前一晃。

“不說實話是吧？那就大刑伺候！”

李敢一見虎頭印，腦袋“嗡”地一下大了：完了，虎頭印沒丟出去，身份暴露了。

趙大壯活捉“跳蚤”并砍其腦袋之事，李敢當然知曉。

“與其身首分家，不如自我了斷，落個全尸。”

李敢想到此，心里一橫，趁趙大壯和林佰昇不注意，猛地站起，一頭撞向墻角，竟當場氣絕身亡。

“不知‘百草回春丹’可否救活？”

趙大壯遺憾地踢一腳李敢，問林佰昇。

“不可，那只是解藥而已。”

林佰昇搖頭。

再說西墻外，黑子等隱身暗處，見“狗煞星”翻墻而入，便安心等待他拋出紅繡球。

紅繡球為暗號，意思是“狗已解決”。

虎頭隊成立以來，多是單打獨斗，今夜是第一次全隊行動。為了確保成功，黑子專門制定出作戰方案：

第一步，讓幾條狗于東墻外打架，引開注意力；第二步，“狗煞星”從西墻入院，解決看家狗；第三步，暗殺隊入院，斬殺劉四秋......

“咚——”。

“狗煞星”剛從墻頭消失，院里便飛出個東西。

“開什么玩笑？這么快便妥了？狗叫聲分明不絕于耳嘛。”

黑子心下疑惑，揮手讓手下去把東西撿來。

一個殺手馬上貓腰出去撿了回來。

“隊長，是虎頭印。”

黑子接住一看，頓時大驚失色。

“糟了！‘狗煞星’中了埋伏，快撤！”

幾個人瞬間消失于暗夜中......