話說嘯天雄見“跳蚤”的虎頭印不知了去向，心里暗暗著急，便命令黑子趕快物色人選，隨時準備再入劉四秋的房間。此次，卻不是偷那“密信”，而是找回虎頭印。

黑子很快就選好了新的隊員，卻遲遲不見嘯天雄吩咐。

嘯天雄當然不傻。出現了刺客，劉四秋和趙大壯這幾天肯定要嚴防死守，再派人去，必是自投羅網。

“索性按兵不動，看他劉四秋有啥反應？”嘯天雄想。

過了中秋節，見劉四秋依然沒啥反應，嘯天雄就忍不住了。

這天早餐后，嘯天雄便主動提起了刺客之事。

“鎮守大人，那刺客身上，可帶有什么特別物品？苗鎮乃荒蠻之地，黑幫土匪盤根錯節，嘍啰們往往隨身攜帶特定標識物，算是聯絡暗號。”

“仔細搜過，卻未見有啥特別物品。”劉四秋說。

“若有，不妨讓下官一看。下官在苗鎮多年，與各方勢力均有交道，或可斷定刺客來自何方。”

嘯天雄漫不經心地說著，卻是不住地瞄劉四秋的臉。

“只搜得一把匕首，倒也普通。”

劉四秋讓趙大壯把“跳蚤”的匕首取來，給嘯天雄看。

嘯天雄仔細端詳一番，這匕首的確為虎頭隊所有。

“再無其它？”嘯天雄問。

“再無其它。”劉四秋道。

見劉四秋并無隱瞞真相之表情，嘯天雄的心里便有了譜：虎頭印或被“跳蚤”臨危處置，丟到了隱秘之處，劉四秋并不知情。

發生刺客事件后，劉四秋和趙大壯曾作過一番分析。

“大人一向以禮待人，并無得罪任何勢力。若是因為大營搬遷一事，定為熊二所為。”趙大壯說。

“王一事情，金員外事情，刺客行刺本官......幕后真兇，真乃熊二？”劉四秋猜測。

不管是誰指使了刺客，嘯天雄才是最大主謀。這些人，不全聽他的？

今日嘯天雄的這番話，卻引起了劉四秋和趙大壯的警覺。那刺客，身上還有什么秘密嗎？

回到住處，趙大壯便在外屋仔細搜查，在靠墻角的柜子下面，發現了一枚虎頭印章，小核桃般大小。

卻原來，是“跳蚤”在被黑豹咬昏之前，將虎頭印丟棄于柜子下面的。

趙大壯拿來“刺客”的解藥瓶，讓黑豹聞聞，再指指虎頭印。經黑豹辨認，此印章果然為刺客之物。

“大人，這枚虎頭印章，乃刺客隨身之物。”

趙大壯趕緊報告給劉四秋。

“那么，嘯天雄念念不忘的，就是它了。”劉四秋自言自語道。

仔細端詳，這枚印章，倒也沒啥特別。

“莫非，是嘯天雄之暗殺組織的特定物？聯絡暗號？”

劉四秋不免一驚，隨即計上心來。

“秘密仿造一枚。真的留下，假的想辦法送給嘯天雄。”

劉四秋陰陰一笑，交待趙大壯道。

“小的明白。”趙大壯應了一聲。

而此時，在一品香茶館，軍師黎有道卻在對尤志清面授機宜。

“刺客身上有一枚虎頭印，可能失落于劉四秋的房間，你要想辦法找到它。”

“虎頭印？他是虎頭隊員？總兵大人要收拾姓劉的？”

尤志清一聽刺客帶了虎頭印，便下意識地問黎有道。

“多嘴！不該知曉的休要打探。”

黎有道厲聲訓斥尤志清。

“小的該死！”

“那印章，應該是丟于非常隱秘之處，劉鎮守尚且不知，你要細細查找，秘密行動。”

“小的遵命。”

離開茶館，尤志清不免心想，“虎頭隊驍勇善戰，從未失手，卻被趙大壯拿了，看來，自己還須更為謹慎才是。”

又過了兩天，“大營搬遷籌款方案”的交割日期到了。

“尤謀士，通知熊副總兵、嘯天梅老板、童一山和林錫城兩位先生，來議事廳議事。”

上午，劉四秋吩咐尤志清。

“小的遵命。”

尤志清領命，一溜煙操辦去了。

很快，嘯天梅、童一山、林錫城就趕到了大營議事廳，唯有熊二，卻是姍姍來遲。

“關于籌款事宜，本官所許期限已到，故招諸位再議。”

劉四秋見人員到齊，便開聲說話。

“熊副總兵，方案可是擬好？”

“不曾。”熊二回答。

其實，按照嘯天雄的吩咐，黎有道已做好一份籌款方案書，就揣在熊二的口袋里。但今次，熊二就想好好耍弄耍弄劉四秋。

“今次倒要看看，你姓劉的咋責罰老子三千兩銀子！”熊二想。

“哦？那就認罰吧。”

劉四秋已經領教過熊二對自己的無禮和不尊，雖有惱怒，倒不咋大了。

“沒帶銀子。”熊二說。

劉四秋不再搭理熊二，而是看向另外的三位。

“因為沒有按時交出方案，所以本官要責罰。按上次所定數目交銀子，如若沒帶，快快讓隨從去拿。交齊銀子，再接著議事。”

聽劉四秋這么一說，幾個人便都看熊二。

熊二兩眼望著天花板，一副滿不在乎樣子。

短暫的沉寂之后，童一山和林錫城先后拿出一千兩銀票，遞給劉四秋。

“鎮守大人，這是我們的罰金。”

倆人異口同聲道。

“嘯老板，你的呢？”劉四秋問。

“鎮守大人，熊副總兵認罰，我就交。”

嘯天梅看著熊二說，語氣卻是多有輕蔑。

“他是他，你是你。”劉四秋說。

嘯天梅頭一昂，“鎮守大人，我現在宣布退出，不當這個什么......協辦......協辦官，你也就責罰不到我了吧。”

“退出？大膽奸商！當初之簽字畫押，難道是兒戲不成？”

劉四秋一聲怒喝，將“苗鎮十項事宜書”“啪！”地拍在桌子上，把在座的一干人嚇了一跳。

“苗鎮十項事宜書”上，所有人的簽字畫押歷歷在目。

熊二被劉四秋的拍桌聲徹底激怒了，他心里叫罵道：好你個不知好歹的家伙，居然欺負到嘯天梅頭上了，你可知道她是誰？她的一根小腳趾，也比你的命值錢！

“啪！”

熊二把黎有道給他的“大營搬遷籌款方案書”猛地拍在桌面上，吼聲道，“方案在此！休要羞辱嘯老板。”

“熊副總兵，你可要為民作主......”

嘯天梅見熊二拍案為自己撐腰，一時竟哽咽了。

劉四秋等幾個則被熊二的一拍一吼，鎮住了。

穩住情緒后，劉四秋正色道：“熊副總兵，既然已有方案，為何欺瞞不報？”

“搬遷費用三十萬兩銀子，上次已說過，今次還是這個數目。再報，豈不是脫褲放屁——多此一舉？”熊二戲謔道。

此時，童一山與林錫城你看看我，我看看你，不免流露出極其失望的眼神。

本來，劉四秋揮刀斬刺客、派巡安隊護民，令童、林二人感覺，三劉還是有所手腕的。可今天這架勢，熊二分明就是拿他當猴耍，他卻一副謙謙君子模樣，滿嘴之乎者也。

“難道，本官上次所說，卻成了耳旁風？”劉四秋問。

“沒辦法，沒有三十萬兩銀子，大營的搬遷，就只能靠鎮守大人的一雙手了。哈哈。”熊二輕蔑道。

既然嘯天雄已經放話，熊二今天就是無茬找茬，定要與劉四秋過不去。

“既然方案已經有了，童先生、林老先生，兩位可以收回銀票，嘯老板也可不罰。但是，熊副總兵的責罰卻是一兩也不能少！”劉四秋語氣堅定道。

“為什么？”熊二責問。

“因為你呈給本官時，已經過了時限。本官再給你三天期限......”

“不用三天，現在就報，還是此案。你不簽字畫押，那你就一個人把大營搬了吧。”

熊二不等劉四秋說完，便嗆聲道。

劉四秋強壓怒火道：“熊副總兵，從議事開始，爾便目無禮數，囂張跋扈，本官一再原諒，爾卻得寸進尺。今次，爾犯下了欺瞞不報罪、藐視朝廷命官罪、拍案不恭罪......”

“少廢話！哪來的這罪那罪？難不成，還要把本官像刺客一樣砍了？”熊二大手一揮，打斷劉四秋的話，“姓劉的，今回我要你好生看看，三千兩銀子應該怎么罰！”

熊二一狠心，決定要把劉四秋徹底得罪，整他個跪地求饒。

“三千兩銀子，應該這么拿。”

熊二怒目圓睜，起身走到劉四秋跟前。

“大膽熊二，休得無禮。”劉四秋厲聲道。

“休得無禮？奶奶個熊！”

熊二冷笑著，猛地伸手抓住劉四秋的胸襟，將他整個提溜起來，準備按倒在自己的腳下。

童、林二人慌忙起身，伸手勸阻道，“熊大人，且消消氣去，千萬不可這樣。鎮守可是朝廷命官啊！”

嘯天梅則穩坐釣魚臺，饒有興致地等待下文。

“大壯安在！”

劉四秋驚得大喊。

“小的在此。”

趙大壯話音未落，只聽得“叭——！”地一聲，熊二獰笑的臉上，結結實實挨了一馬鞭。

“啊——”

熊二一聲慘叫，丟開劉四秋，雙手捂臉。

“將熊二給本官拿下！”

劉四秋正襟危坐，朝趙大壯吩咐。

“小的遵命。”

趙大壯上前抓熊二。

熊二張牙舞爪地撲上來，“小兔崽子，老子先要了你的命......”

趙大壯飛起一腳，熊二就飛上了后墻，隨即重重摔在地上。

熊二就地一滾，順手抄起一把椅子，朝趙大壯沖來。

趙大壯一手架住熊二的椅子，一手扼住他的咽喉，膝蓋朝上一頂，擊中熊二的命根。

“啊喲！”

熊二一聲慘叫，倒在地上，成了一只大蝦米。

“鎮守大人，算了算了，你大人大量，且放過熊副總兵這一回吧。”

童、林兩位虛情假意為熊二求情，實為給劉四秋圓個場。

嘯天梅卻是傻呆呆地僵在椅子上，一時竟不知今夕是何年了。

“好吧，看在童先生、林老先生的面子上，死罪免了，活罪難逃！”

劉四秋看了看童、林二位，又看了看面無血色的嘯天梅。

“數罪并罰，懲戒二十馬鞭。三千兩銀子照罰不誤。”

趙大壯不由分說，將熊二踩翻在地，也不解他的褲子，直接打下二十馬鞭，亦打了個皮開肉綻。