卻說月光下，只見窗口寒光一閃，夜行人就沒了蹤影。

翻入房間后，夜行人并未動(dòng)作，而是蟄伏于地面，先來回掃視了一通。

見并無異常，才放心大膽地站起身子，躡手躡腳向劉四秋的臥室走去。

忽地，有怪異的喘息聲從身后傳來。夜行人屏住呼吸，悄悄從牙齒上取下匕首，握于手中。

他站穩(wěn)腳跟，猛然回頭，卻是一張齜牙咧嘴的大長臉，兩只眼睛綠幽幽地放著光。夜行人大駭，但尚不及驚叫，喉嚨便被尖利的東西死死掐住，瞬間失去了意識(shí)。

這是黑豹。

黑豹一口咬住夜行人的脖子，將他掀翻在地，毫不松口。那場(chǎng)面，猶如獵豹捕殺羚羊。

原來，黑豹睡在外間的門口，由于門縫寬敞，空氣流通，有毒煙霧一絲也未進(jìn)入它的鼻腔。

一塊石子飛進(jìn)來，把半睡半醒的黑豹徹底驚醒，它知道有了情況，便匍匐至墻角，一動(dòng)不動(dòng)。

夜行人本是知道屋里有狗的，投了石子后，見沒啥反應(yīng)，就把狗的問題給忽略了。是啊，狗沒事，能不叫嗎？

“噗”，一個(gè)黑影跳進(jìn)來，黑豹趕忙閉上眼睛，以免被敵人發(fā)現(xiàn)。黑豹全身黑黝黝的，夜行人即便是火眼金睛，亦難察覺。

黑豹見只有一人，便悄悄跟上去，展開攻擊。

嘴里咬著夜行人的脖子，耳朵卻是高高豎起。

口感這人已經(jīng)昏死過去，又聽不到其它動(dòng)靜，黑豹這才松了口?；仡^跑到趙大壯屋里，把他從床上拖了下來。

趙大壯被黑豹弄醒，卻是骨軟筋疏，沒了一絲氣力。

等明白了狀況之后，趙大壯勉強(qiáng)摸出短槍，爬行至夜行人跟前，周身仔細(xì)一搜，找到一瓶解藥，趕緊取出一粒，含入口中。

俄頃，趙大壯體力恢復(fù)。

趙大壯先把夜行人五花大綁，再跑進(jìn)劉四秋臥室察看。見鎮(zhèn)守大人口歪眼斜，癡迷不醒，便將解藥嚼碎，塞入劉四秋口中。不一會(huì)兒，劉四秋醒來。

趙大壯伺候劉四秋喝下一碗糖水，便簡要匯報(bào)了情況。

聽趙大壯如此這般一說，劉四秋不覺勃然大怒，這分明是要置本官于死地嘛。

“撬開刺客的嘴，找出幕后人！”劉四秋吩咐道。

趙大壯領(lǐng)命，一盆涼水把夜行人潑醒，劈哩啪啦一頓猛揍。

一番皮肉折磨，夜行人卻是牙關(guān)緊咬，只字不吐。

“啟稟大人，刺客寧死不說，咋辦？”

“咋辦？帶往兵馬場(chǎng)去！”劉四秋厲聲道，“也好，就拿此賊之項(xiàng)上人頭祭旗?！?

“祭旗？”

趙大壯一愣。

劉四秋說道，“大壯，本官任鎮(zhèn)守以來，為宏圖大略，一向隱忍，卻被大營一干狐鼠之徒，視為無齒老虎，百般為難。所以，本官?zèng)Q定發(fā)發(fā)官威，以示震懾。”

“大人之意，是拿刺客開刀？”趙大壯問。

劉四秋不語，只是冷冷看向窗外。

“小的明白。”

見劉四秋面露殺氣，趙大壯頓時(shí)心中有數(shù)，提起血葫蘆一樣的夜行人，抬腿出了門。

不一會(huì)兒，兵馬場(chǎng)上就熱鬧起來。民團(tuán)團(tuán)丁全部集合，火把照亮了整個(gè)大營。

劉四秋高聲道，“民團(tuán)弟兄們！今晚，有刺客潛入本官住所，欲圖謀不軌，現(xiàn)已被拿下。本官要大家辨認(rèn)一下，認(rèn)認(rèn)刺客究竟是誰？”

趙大壯把夜行人的頭發(fā)一揪，眾團(tuán)丁一一上前辨認(rèn)，并不認(rèn)識(shí)。

劉四秋再仔細(xì)問過尤志清等一干小頭目，都說“小的不認(rèn)得?！?

“熊副總兵，你可認(rèn)識(shí)？”劉四秋問熊二。

熊二搖頭。他的確也不認(rèn)識(shí)，但卻明白是怎么一回事，免不得暗自叫苦。

這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲傳來。嘯天雄和幾個(gè)親兵從大營外面飛馬而來。

嘯天雄下了馬，自有親兵接了馬韁。

“嘯總兵，你來的正好。今夜，有刺客欲行刺本官，被抓了現(xiàn)行。不知此賊是哪路毛賊，總兵可認(rèn)得？”劉四秋問。

嘯天雄沉著臉，上前看了看跪在趙大壯腳下的夜行人，眉頭緊鎖，搖頭不語。

而趙大壯則分明察覺到，夜行人的身子輕顫了一下。

“看來，是個(gè)流寇?！眲⑺那镎f。接著，他面向眾團(tuán)丁，提高嗓門道，“按當(dāng)朝律令，謀殺朝廷命官者，死罪。本官現(xiàn)在判定：就地正法，斬！”

嘯天雄隨即張嘴大喊：“來......”

他本是要喊，“來人，拉出去，斬了！”卻是剛喊出個(gè)“來”字，就聽得“咔嚓”一聲，趙大壯早已手起刀落，一顆人頭朝腳下滾來。

“好快的刀啊——”

嘯天雄分明聽到那顆人頭嘟噥了一句，驚得后脊一涼，由不得脖子一縮......

而劉四秋的“就地正法，斬！”和應(yīng)聲落地的人頭，更令所有在場(chǎng)團(tuán)丁大吃一驚。

其實(shí)，這個(gè)夜行人，嘯天雄是認(rèn)識(shí)的，他叫蕭飛，綽號(hào)“跳蚤”。是嘯天雄的虎頭隊(duì)成員。

嘯天雄建立苗邦時(shí)，遇到很多阻力，苗鎮(zhèn)一些大戶與周邊的黑幫土匪相串通，并不服從他的管制。于是，嘯天雄便效仿西洋人軍團(tuán)的憲兵設(shè)置，組建了自己的憲兵隊(duì)——虎頭隊(duì)?；㈩^隊(duì)只歸嘯天雄管理，即便是熊二，亦不知有哪些人。

虎頭隊(duì)共有十人，都是武功高強(qiáng)，身懷絕技的亡命之徒。這些人不是團(tuán)丁，也不在大營居住，而是分散于苗鎮(zhèn)各處。

“飛鏢王”黑子便是虎頭隊(duì)的隊(duì)長，而他的公開身份卻是萬花樓的打手?！疤椤笔掞w是虎頭隊(duì)成員之一，平日里卻在南山礦區(qū)混日子。

虎頭隊(duì)能打能殺，且來無蹤去無影，為嘯天雄清除了一批心患，震懾了一幫勢(shì)力，令苗鎮(zhèn)大戶、周邊幫派、甚至是平頭百姓，人人自危，不敢造次。他的苗邦邦首之位，方得以坐穩(wěn)。

嘯天雄需要虎頭隊(duì)行事時(shí)，一般是告知黑子，再由黑子吩咐下去。

虎頭隊(duì)成員領(lǐng)命時(shí)，要在黑子那里領(lǐng)取一枚“虎頭印”，完事后核銷。這枚核桃大小的銅質(zhì)虎頭印，起尚方寶劍作用。持有它，即是代表嘯天雄行事。所以，那天在城南，尤志清一見虎頭印便嚇癱在地，道理即此。

這晚，嘯天雄正在萬花樓作樂，黎有道求見。

“總兵大人，尤志清報(bào)，傍晚時(shí)分，有兩個(gè)外阜騎士，丟給劉四秋一個(gè)銅球?！?

“銅球？為啥？”嘯天雄警覺道。

“想必又是洪知府有啥密件傳來。尤志清說，那球?yàn)榭招模O(shè)有機(jī)關(guān)，外表隱約可見一個(gè)‘洪’字。”

“哦？這老鬼，今次改為銅球傳書？狡猾至極?！?

“劉四秋接了銅球，便匆匆回了住處。如若是洪知府的密信，大人還須派人拿來，知道詳情才是。”黎有道說。

嘯天雄嘿嘿一笑，便說：“本官知道了，軍師且先退下吧。”

黎有道心領(lǐng)神會(huì)，推門出去了。隨后，嘯天雄便密詔了黑子。

“大人召見，有何吩咐？”

黑子跪于地上。

“劉四秋接了洪知府的密信，本官想瞧瞧?！眹[天雄慢條斯理道。

“小的明白了?！?

黑子退下后，便策馬飛往城南，尋“跳蚤”蕭飛去了。

蕭飛瘦小精干，身輕如燕，練得一身好輕功。飛檐走壁、翻墻入戶，無人能比。

“切記！屋里有狗。”

黑子提醒蕭飛。

“但請(qǐng)放心，小的心中有數(shù)?！笔掞w自信道。

蕭飛領(lǐng)受差事，便直奔大營劉四秋住處。

劉錚、劉昊在任時(shí)，洪知府不時(shí)有密件傳來，均被蕭飛當(dāng)晚竊取。等嘯天雄和黎有道過目后，蕭飛再物歸原位。到早上，藥力退去，劉錚、劉昊一覺醒來，竟是毫無察覺。

所以，進(jìn)出劉四秋的住處，蕭飛早已是輕車熟路。

話說黑子離開后，嘯天雄便進(jìn)入期待狀態(tài)。

洪知府這個(gè)老狐貍，銅球里倒底是啥玩意兒？嘯天雄想。

然而，時(shí)近寅時(shí)，仍不見動(dòng)靜，嘯天雄便招來黑子。

“咋回事？”嘯天雄問。

“小的這就過去看看。”黑子說。

黑子到了大營門口，見兵馬場(chǎng)上火把齊燃，亮如白晝。一打探，說是抓了個(gè)刺客，便知是跳蚤栽了，立刻折回萬花樓，稟報(bào)了嘯天雄。

嘯天雄一驚，趕緊收拾利索，趕往大營。

劉四秋喊“斬！”后，嘯天雄喊“來人，拉出去斬了！”的目的，實(shí)際上是指示他的親兵，將蕭飛拉出大營去，斬不斬就由不得劉四秋了。即便是掛到木桿上一顆人頭，倒底是誰的，你劉四秋能爬上去辨認(rèn)？

劉猙、劉昊時(shí)期，都發(fā)生過這種事。結(jié)果，這兩位鎮(zhèn)守下令要斬的人，至今都活的很好。蕭飛嘴硬，也正是有這最后的期待。

卻不料，這次，由于趙大壯的手起刀落，嘯天雄的如意算盤落了空。

現(xiàn)在，看著腳下這顆人頭，一切已是覆水難收。

猛地，嘯天雄想到了虎頭印，跳蚤蕭飛的虎頭印安在？

嘯天雄趕緊厲聲喝道，“把刺客的腦袋懸于大門外的木桿上，梟首示眾。尸體拉往后山，埋了?！?

他的親兵領(lǐng)命，分頭執(zhí)行去了。

兵馬場(chǎng)事情結(jié)束后，嘯天雄立馬回到萬花樓，密詔黑子，“趕快帶人到后山去，搜查蕭飛尸體，找回虎頭印。”

虎頭隊(duì)規(guī)定，虎頭印乃尚方寶劍，比性命更重，要誓死守護(hù)，絕不可落入敵方手中。萬不得已時(shí)，可吞入腹中，或丟于不為人知處。

黑子帶人到了后山，搜遍蕭飛全身，未見虎頭印。開膛破腹，亦無結(jié)果。

“大人，虎頭印尚未找到?！?

黑子回來后，向嘯天雄報(bào)告情況。

嘯天雄點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道，“再選派精悍隊(duì)員待令，準(zhǔn)備潛入劉四秋住處搜查。”

“小的遵命?！?

黑子領(lǐng)命退下。

難道，虎頭印落入了劉四秋之手？那可就有所麻煩了。

嘯天雄捋捋參差不齊的胡須，陷入沉思。