“王妃！王妃！”漣漪在憐兒眼前晃了晃手，才叫回她不知神游到哪里的魂兒。

憐兒道，“哦，對了漣漪，你方才說的鹿皮圖有下落了？”

漣漪道，“嗯。這話得從昨日漣漪接的那位客人說起，他呀，恰是得知此事為數不多的人之一！漣漪曾經見過他，該是允王爺的心腹，只是貪酒好色上讓他就不得器重。如今恰是他先查到了那圖的位置，報稟了王爺后，要于明日帶上人馬前去一探究竟呢！”

憐兒想了一下，道，“這事除了你別人可知道？你們的媽媽蕓清可知道？”

漣漪滿是自信地笑道，“絕對不知！媽媽久不接客，得到的消息也都是從我們這里聽來的，我若是不說，她又怎會知道！況且，以本姑娘的床上功夫……”

“行了，漣漪。”憐兒忙打斷她，怕她又吹噓不斷，道，“這事萬不得對別人透露半點風聲，嗯？”

遂起身，憐兒如踩在棉花上似的行至桌案邊上，提筆寫了幾個字，隨后折好。又步履不甚平穩地走至窗邊，從那鳥籠子里捉起一只毛色通身銀灰的不知何品種的鳥，將那紙條系在它腳踝上，遞與漣漪。

憐兒道，“且將這拿了去，切記要在暮色將盡的時候，將它向東南方向放飛了去。”說著，又撫了撫那鳥兒柔滑的毛羽，道，“它認得路。”

漣漪將那鳥兒收在衣袖中藏好，看它甚是安靜不亂動彈，便知這鳥并非凡物，雖長得如籠中寵鳥般富態，卻會做出什么驚人的舉止也說不定呢！便默默記下憐兒的囑托，準備告退。

憐兒拉她來至床腳的一邊，從那盆栽后一處的一塊空磚后掏出一本書，遞與她，道，“這是上次一別后，我抽空寫的。上面盡是些密語，也好方便我們相互傳話。”

漣漪打開一看，果是一字對著一字，那符號甚是巧秘，若非常人，定是不明它其中的奧義的！

憐兒接著道，“以后你也不方便常來，我也少出去，若是再有什么消息，遣了名信得過的小廝將字條埋至王府后的那株海棠下吧，再用三塊圓石做上記號，我會派連涂到那里查看的。”

漣漪點頭稱是。

憐兒想了一下，又道，“若有急事，記得將那三塊圓石擺成三角形，我會想辦法到怡紅院去找你的。”

交代清楚之后，漣漪退了下去，憐兒也回到床榻上閉目養其神來，思忖著得了這一消息的皇上會有什么舉動。

*

果不其然，第二日傍晚，正抵足相談的兩人被一陣急促的腳步聲打破了融洽的氛圍。

“王爺！”

拓跋宏允見那近身侍衛神色不佳，心中已把發生之事猜得八九不離十。不著痕跡地斜視瞄了一眼身旁顧自喝茶的憐兒，見她神色如常，縱心中再萬般肯定她的所為，卻也奈不得她絲毫。

拓跋宏允沉聲道，“起來說話。”

侍衛起身，看了眼不知回避的王妃，欲言又止。