竹林中的院子異常清幽，仿佛昨晚發生的一切只是一場夢境。

幾縷冷風吹拂著翠竹，發出清脆的聲響，卻也像在嘲諷著院中詭異的平靜。

院中的仆役如平常般安分地干著自己的工作，偶然交談幾句，倒也尋常得看不出任何異狀。

一個清麗的女子快步行走于各院落間，最后止步于一小石山之前。

左右看了一眼，確定無人發現她后，女子進入一石洞，向前幾步，突然揚手在石壁上輕輕一按，看似無意，眼前的石壁卻突然向左邊移動。

原來別有洞天。

石門關上，被分隔的空間恢復了各自的沉靜。

光線被隔斷于石門之外，壁上的火把取代了自然光的位置，照出了一條長長的石梯，不斷地向深處延伸，仿佛直通往地獄的入口。

女子毫不猶豫地向下走去，看來對這里并不陌生，同時也清楚前方等待著她的是何種場景。

片刻，眼前終于出現了一道石門，女子卻無視它的存在，拐了個彎向深處而去。

細微的慘叫聲在耳邊回響，女子的腳步卻是沒有半點遲疑地繼續往前走。

越是向下走，凄厲的叫聲越是響亮，女子終于輕皺了一下眉頭。

石梯的盡頭是一個開闊的空間，嚴格來說是一座牢房，中央位置放著各種刑具。

入目所見，女子首先注意到的是現場唯一坐著的男子，俊美的臉孔上揚著儒雅的淺笑，女子卻無來由地感到一陣寒意，跟在他身邊已有一段時間了，女子知道對方笑得越是溫柔，就代表著他越是憤怒，而他憤怒的結果，將表示有人要親身感受他的狠毒。

男子的身后站著四男一女，臉上是冷漠、嘲諷、譏笑等不同的表情，卻都冷眼旁觀著眼前發出凄厲叫聲的男子。

在他們面前，一名男子被架在十字架上，身上滿是刀傷、鞭傷及烙印的傷口，血肉模糊的身軀仿佛剛被野獸蹂躪過般，已找不到一處完整的皮膚了。

許是痛暈了過去，此刻像塊跛布般掛著，身旁兩名行刑的男人面無表情地等待著下一步的指示。

女子走近俊美男子的身邊，輕輕地喚了一聲，“大皇子。”

原來此男子正是湩國的大皇子夜颯，竹林別院的主人。

“說?！币癸S只是淡淡地吐了一個字。

女子看著他，仿佛有一瞬間的遲疑，最后還是選擇了誠實，“在西竹林的寒潭邊發現了五具尸體，全是我們的人?！?

夜颯沉默著，臉上的笑意不見了，取而代之的是一股陰冷的氣息。

女子想了想，還是不敢有所隱瞞，于是再度開口說：“藏在書房暗格中的名冊也不見了?！?

‘啪’的一聲，木椅被粉碎了，碎片擦跛了各人的衣衫，卻沒有人敢哼一聲，就連夜颯身后的五大高手也收起了自負，一臉嚴肅地站著。

夜颯突然向前走去，各人屏息地看著他拿起一烙鐵放在旁邊的火盤中燒紅，然后手一揚，震耳欲聾的慘叫聲幾乎穿跛了各人的耳朵。

女子終是不忍目睹地別過了臉去，不久前他們還是同伴，就因為昨晚沒能追上入侵的敵人，今天便受到了這樣的對待。

夜颯收回手的同時，被折磨的人也斷了最后一口氣息，對他來說，也許是一種解脫吧。

“雀融?！鼻謇涞穆曇舻仨懫稹?

女子抖動了一下，沉默地看著眼前修長的背影，對自己選擇留在他身邊，首度產生了恐懼。

維持著站立的姿勢，夜颯淡淡地說：“去把名冊找回來，還有……”頓了一下，聲音變得異常冷硬，然后掩不住憤怒地加了一句，“提著那女子的頭回來見我?！?

雀融輕輕地回了一聲，似乎早已預料到會接到這樣的命令。

在雀融準備轉身離去之際，夜颯的聲音又再度響起。

“別忘了你的理想，能給你的族人自由的，只有我?！?

雀融用復雜的眼神看著他，然后輕點了一下頭回答說：“我明白?！?

在她選擇留在他身邊的那一刻，不管結果如何，她已經不可能回頭了。

