17世紀的北京城，舊歷繁華，也目睹了世態興衰。天橋市井都在議論鰲拜府的千金，這從未謀面的小姐儒學造詣頗高，在與當世大儒品評古人作品時力挫各流派，名震京都。大家還說這女子樣貌無奇卻是滿腹經綸，才情橫溢，即景賦詩，頗有李杜之風。皇室亦聞之，于下月十五請鰲拜千金到安寧宮小住，后宮侍讀。

鰲拜府邸，如月穿戴整齊，由葉兒引上轎，鰲拜一品官服在身，胯下千里駿馬，帶著侍衛隊浩浩蕩蕩的開進紫禁城。如月無聊，掀開轎窗一腳，街上人雖多，但都規規矩矩的跪在兩側，“這鰲拜官威如此，百姓皆跪，不得好死是早晚的”她心想著，突然看到酒肆門前的一個男人身影，那人白玉袍青蔥帶，腰間佩劍，一只手緊緊握劍，男人的目光和如月相碰，兩人皆是一顫，如月只覺得這俊秀的臉上那狠辣的目光足可殺人于無形，“是仇恨嗎？但是這目光似乎恨的人是自己？”如月暗想。

鰲拜的隊伍聲勢浩蕩，進宮的路重兵把守，鰲拜卻通行無阻。半個時辰以后，眾人停下。如月旗裝整潔，面容得體，和鰲拜一起被宮人引著到慈寧宮去了，故宮還是一樣，但多了很多生氣，如月想著，片刻后就來到慈寧宮內殿。待內人通報完畢，太后準進，如月輕吸了口氣跟隨鰲拜進內殿。

“臣，鰲拜，參見太后，太后吉祥。皇上萬歲，臣不知皇上也在此。”鰲拜給太后請安卻不料皇上也在，故言道。

“臣女如月，叩見太后，皇上。皇上萬歲，太后千歲。”

“卿家免禮，來人，賜坐”已然暮年的孝莊講話仍然擲地有聲。“你是鰲拜之女？帶起頭來，讓哀家看看。”

跪在地上的如月抬起頭來，對面正是她崇拜日久的孝莊皇后，歷史上了不起的女人，更是了不起的母親和祖母。她典型的蒙古女子長相，富貴氣勢自是不用提，人過六旬，但是那銳利而又親切的目光讓人似乎認為她正值壯年。

“恩，不錯，不錯啊，愛卿有福氣啊”孝莊喜言道。

“太后抬愛，小女姿色平平，才情愚鈍，難登雅室。”鰲拜也喜。如月低頭時而抬眼偷瞟一眼那個少年，這是第三次見面了，少年還是那樣清瘦，骨骼分明，面容白皙，略顯病態，他默默地品著茶，不看任何人，也包括她。

“今年多大了？”孝莊指明月問道

“年芳二十，有點大了，一直不許婆家，都怪臣把這丫頭寵壞了，誰家的男子她都看不上？”鰲拜說。其實如月已有26歲，只是貌相年小。

“哦？大好啊。”太后說：“咱滿人都巴不得娶個大媳婦呢，丫頭啊，聽說你學富五車，連前朝的名儒學士都輸于你手，今天就讓我這老太婆開開眼界吧！”

“臣女惶恐，自是夫子先生們看我一屆女子不與我相爭，民間也多是夸大了，在皇上太后面前賣弄，臣女不敢。”如月言道。

“你無須謙虛，拿出本事就好，也讓哀家看看這不爭氣的漢人的文化究竟有何玄機。別掃哀家的興致！來人，傳翰林閣眾學士。”

如月道“遵旨。”心想，這也許就是脫離鰲拜最好的機會，只是，選擇康熙，真的就會活命長久嗎？