天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

頁真不知道他將要面臨怎樣的大任，小小年紀就要忍受這烈火的炙烤。面對將要吞噬自己的大火，頁真著急地扭動著身子，卻無濟于世，捆住自己雙手的卻是鐵鏈，炙熱的火焰不僅烤的她臉龐發燙，鐵鏈溫度更是急升，“叔父，晗叔叔，救救真兒，救救真兒。”稚嫩的臉蛋寫盡驚恐、慌亂、害怕，眼神里有著莫大救生的渴望，死，頁真不怕，被火燒死已是可怕，可像烤肉一般活活被烤死讓頁真甚為恐懼。

吳三爺是否還尚存一絲良知，還是緩兵之計，并沒有直接在頁真身上燔燒，只是在其周圍堆滿木柴，引燃而已。

剛剛還一臉燦爛的太陽不知何時已隱于云層之中，天空一下子灰暗下來，不知太陽公公是否也不忍心看到這等慘烈的場面，火燒孩童。

下面歡騰的人們一下子安靜下來，一個大活人，一個小孩子眾目睽睽之下被大火吞噬，就是有著莫大的仇恨這時也不免側目，大火中時時傳來頁真凄慘的叫聲，聲聲擊打著人們心底的良知。呼天喊地的幾個小叫花子，真心地落著眼淚，無助而悲傷，更為悲傷的是匍匐在地的李員外。“吳兄，我愧對你呀，沒能保住真兒，沒能協助吳雄把真兒養育成人，我愧對你呀”李員外痛哭流涕。人走了，脈還在，那是對死人的慰藉，更是活人的希望，人走了，脈斷了，生生世世，只有絕望。

“吳三爺，求你了，放了真兒，放了真兒吧”，吳雄抖著手哆嗦著從腰間摸出房契和地契，舉到吳三爺面前，哀求道。原本只是來拖延時間，沒曾想反而惹怒了吳三爺，提前了燔燒的時間。

不料，吳三爺一把奪過東西，說出來的話卻讓吳雄憤怒之極，心也絕望到深谷。

“敬酒不吃吃罰酒，我告訴你吳雄，現在我東西也要，煞星的命也要，哈哈哈，早知今日何必當初”對著吳雄，吳三爺陰狠地說完，狂妄地笑著，獰錚的眼神中似乎看到了吳玉珩臨死前那張哀傷地臉，這讓吳三爺更為得意，更為解恨，三十年的仇恨，三十年壓在心頭的那塊巨石終于落下，吳玉珩從今徹底從這個世上消失，吾，吳蘅，從此是鳳城鎮的唯一，唯一的“heng”，唯一的“吳府”，唯一……，只是內心卻閃過一絲落莫。

突然吳三爺的笑聲嘎然而止，狂笑之中尚未入懷中的房契和地契被吳晗一個不注意又搶了過去，“你”吳三爺正要發怒的臉卻變的極為順從，因為眼前站著他那已嫌年邁的父親。

“父親”吳三爺躬著腰，帶著疑惑，有點心虛的叫著。

此時父親應該在鄉下頤養天年，怎么會隨吳晗來到此處呢。

來人正是吳三爺之父吳茗鳴，愈七十古稀之老翁，布滿老人斑的臉上帶著怒意，還有眼底中那深深的歉意。

“逆子，為父曾多次告誡爾，勿要趕盡殺絕，給人留條后路，也是給己留條后路，沒曾想，爾何時變的如此狠毒，造孽呀，造孽呀，都是我造的孽呀。”吳三爺之父說完，使勁地咳嗽著。是子不教，父之過，還是另有原由，老人捶胸頓足。

圓丘上火越燒越旺，烤的頁真幾近窒息，腦袋也無力地塔拉在胸前。

“這柴火有點門道，著的也恁快了些吧，一會這煞星可不吭聲了，估莫已被燒死了。”旁邊有人小聲說道。

吳晗聞聲驚愕，急急地說：“太老爺，快，一定要替我們老爺留下這最后的血脈呀。”

“你，你果然狠毒，竟然在柴火中作手腳，你去，告訴大家，吳頁真不是煞星，里面另有隱情，命仆人先把火熄了，快，逆子快。”吳老太爺氣急敗壞，他不能讓自己兒子一錯再錯。

吳三爺卻很驚疑，這柴火燃燒之旺也出乎他的意料，且父親所說隱情，難道家父和吳晗什么都知道了，不可能，他們不可能什么都知道，他也不可能去把隱情說出，那不是把自己推入火坑嗎？

“啪”吳老太爺一巴掌打在吳三爺臉上，他當然知道兒子的顧及，他也要顧及自己的臉面，俯下身輕聲對吳三爺說：“當年，爾外出之時，是為父鼓動玉珩之父去柳靜姝家中提的親，你要恨就恨我吧，先放了吳頁真，如若不然，爾追悔莫及”。

父親雖很輕聲，卻如一顆炸彈響在身邊，震的吳三爺連退數步，“不可能，不可能”極度的不相信，吳三爺驚恐地望著吳老太爺，眼前的父親讓自己感到陌生，感到窒息。

“嗖”的一聲，吳老太爺拿出匕首，架在自己脖子上，吼道：“吾向你保證，為父所說句句屬實，你快救頁真呀，再晚就來不急了。”

吳三爺似有所醒，抬頭看著投過來上百疑惑而茫然的人們，失神地說道“快，救火，吳頁真不是煞星，里面另有隱情。”

“嘩啦啦”一陣大雨傾盆而至，來的毫無預兆，又來的理所當然，恰似雪中送炭，解人之難。

吳雄可以說是連爬帶滾來到圓丘下面。

幾個小叫花子歡呼雀躍，麻利地爬上云梯。

李員外大呼：“老天有眼，老天有眼，”緊隨幾個叫花子爬上圓丘。

“老天果真有眼嗎？”吳晗喃喃自語，大火熄滅前早已沒了頁真的呼聲。

來到頁真面前的李員外和幾個叫花子早已目瞪口呆，鐵架上的頁真腦袋死死地貼在胸前，頭發已烤成焦黃，被勒住的雙手無聲地往外滲著血，不是殷紅，帶著暗黑，凝聚成塊。

“真兒”李員外哭著喊出，伸去欲解開鐵鏈的手觸電般抽回，燙，燙，燙。

“我來”一個胖胖的叫花子，上來麻利地解開。叫花子能吃這樣胖可為奇跡，更為奇的是此叫花子極其耐冷耐寒，耐熱耐冰。

幾人慌忙把頁真放在地下，“啊”躺平后露出來的臉讓小野失聲叫出，這還是老大嗎？原本粉嫩的小臉被大火烤的和頭發一樣焦黃，兩根迸出來的木屑狠狠地扎在頁真的額頭上和左臉上，木已不是木，燃燒成炭，灼的周圍皮膚焦黑，掙扎著痛苦的表情凝固地頁真的臉上，嫌的獰錚可怕。

李員外試探性地顫抖著手上前觸碰頁真的鼻息。

“啊”一聲殘叫，李員外后蹲坐在地上。

大雨沖走了喧鬧的人群，沖走了集市的塵埃。

不需要隱情，不需要真相，似乎從沒有發生過，似乎事情從不關己，人們消失的那樣匆忙，消失的無聲無息。

抱著頁真，吳雄和吳晗似游魂一樣地走著，沒有淚，沒有恨，沒有人世間的風雨飄搖。

幾個小叫子也一起跟著，不知道前方在哪里，他們的眼中只有老大。

翌日，鳳城鎮清新如往昔，雨水拍打過后的翠葉依舊清翠，雨水拍打過后的桃花零落不堪，春天帶著眷戀的腳步蹣跚著離開，人，卻無所戀，吳雄、吳晗、頁真無聲無息地消失了，同樣消失的還有九個小叫花子，鳳城鎮難得的平靜。

似乎一切都塵埃落定，似乎一切都只是開始。