大宋朝、宋徽宗政和年間，有一年冀州東平府清河縣遭受了一次大洪災，洪水退后，清河縣的廣大區域又鬧起了“瘟疫”傳染病，災情十分嚴重，死了很多人。那個時候，清河縣基本上是村村辦喪事、家家添新墳、人人穿孝衣，到處都是哭叫連天、陰森恐怖的景象。鄆哥的生身父母感染了瘟疫后相繼去世，他變成了一個孤苦伶仃的孤兒。小鄆哥那一年剛剛十一歲，為了生存，在清河城沿街乞討要飯，受盡了說不盡的折磨和苦難。到后來鄆哥也患上了“瘟疫”，昏死在大街上的一個巷子口，遇上了在大街上賣炊餅的武大郎。武大郎是個心慈良善的好心人，把奄奄一息的小鄆哥抱回了家，經過武大郎、武松兄弟兩位大哥哥的精心照料，小鄆哥疾病痊愈、身體康復。武大郎見小鄆哥無親無故、無依無靠，非常可憐便收留了他，從此武大郎、武松、小鄆哥三個人共同生活在了一起，互相照顧，好不快活。可是，好景不長，武大郎被西門慶、王婆媳兩個歹人所害，二哥武松怒殺了西門慶發配到陽谷縣，又剩下了小鄆哥孤苦一人、艱難度日。沒有辦法，還是重操舊業，利用武大郎哥哥送給的一點本錢，提籃小賣，在清河城大街上叫賣些花生、瓜子、水果等小食品來維持生計。

秋季是清河縣的梅雨季節，這一年的秋天，烏云密布、陰雨連綿，二十多天不見天日，連續下了幾場大雨，清河城內外到處是溝滿河平、遍地是水，就連街頭巷尾都灌滿了有膝蓋深的積水。小鄆哥老家中的房屋全是土坯所壘，經過了長時間的浸泡，三間破草房全部坍塌，小鄆哥失去了住所，沒有安身之處，每逢下雨時，小鄆哥就躲在了一棵大樹底下避難，渾身都濕透了，寒風逼來，只凍得渾身打顫，臉色發青。這時，他忽然想到自己熟悉的那個武大郎的家院“炊餅店”，現在無人居住，街道上傳言那是個經常鬧鬼的“兇宅”沒有人敢靠近。鄆哥想；武大郎是我的救命恩人，視如自己的親哥哥，潘金蓮在世時對我也不薄，經常給我梳頭、洗臉做新衣服，也是有恩與我的大好人，我怕他們何來？還巴不得再見到他們一面呢？便抱起了自己濕漉漉的被褥，來到了被世人相傳、沸沸揚揚、陰森恐怖的武大郎“兇宅”，鄆哥抱著自己的被褥上了二樓，把鋪蓋放在了死者武大郎、潘金蓮的床上。

第二天，小鄆哥沒有出門做生意，開始打掃樓上樓下、室內外的衛生，整理原來武大郎、潘金蓮用過的家具、用具。當小鄆哥在樓下廚房中整理武大郎哥哥原來做生意、賣炊餅的工具家伙時，見到廚房中的爐灶、面板、風箱、面盆、搟面棍、賣炊餅的挑擔，等等家伙事樣樣齊全、一樣都不缺少，忽然靈機一動，心想；自己和武大郎哥哥在一起有好幾年，每天都幫他干活，不離左右，武大郎哥哥做炊餅的手藝，自己已經掌握的差不多，何不繼承武大郎哥哥的事業，重新干起賣炊餅的生意，不比那提籃小賣，賣花生、瓜子的小生意強得多嗎？于是，便走到大街上，在糧店面鋪里買了許多斤白面粉及各種調味品，開始試驗，加工起了“武大郎炊餅”。

當人們看到了在大街上叫賣花生瓜子的小鄆哥，跳起了武大郎的炊餅擔子在大街上賣炊餅，都很驚訝好奇，紛紛圍上前來，品嘗小鄆哥做的炊餅，大家都贊美的說；“小鄆哥和武大郎做的炊餅沒有什么兩樣，還是那么酥軟焦脆、香甜可口。”人們都奔走相告，成了清河城內一個特號的大新聞。這種廣告宣傳的魄力，使小鄆哥的炊餅生意美名傳揚、聲譽大振，居民們爭先恐后，前來購買，小鄆哥的炊餅生意很快就開展的紅紅火火、繁榮興盛，成了清河城里的一個大名人。同時，對武大郎兇宅鬧鬼的恐怖傳說也煙消云散，每逢傍晚，武大郎的炊餅店門前和以往一樣，坐滿、站滿了說話聊天、拉家常，盡情玩耍的人群，恢復了“兇宅鬧鬼”以前的正常和平靜。