與羅家輝告別后，鳳棲梧等人繼續前行。此后他們一行人歇腳、投宿的地點基本是都是青云寨的樁角，這些樁角的主事人都充當村莊中的莊主或是集鎮中店鋪老板的角色，主要是負責為青云寨經營產業、傳遞消息、接納安置寨中過往人員、轉運和儲存物資。鳳棲梧每到一處樁角都先由阿琴先對暗語，待主事現身后亮出墨玉牌，果然這些主事一見玉牌立時變得畢恭畢敬。

鳳棲梧每到一處樁角前都交代大家仔細觀察，密切注意周圍的環境對樁角內外的人察言觀色，防范一切可能突發的狀況。每到一處樁角亮明身份后，鳳棲梧都要按照寨主夫婦的吩咐對樁角中的主事詢問各項生意的經營狀況并查點帳目，了解各方面的情況。

發生在羅灣莊以弱勝強、剿滅毒燎匪徒的事已在百越廣為流傳，有些傳言越傳越神，甚至有人說是天神下凡指揮了這場戰役。每到一處樁角，鳳棲梧等人都能聽到不同版本的傳說。當然除了一些與羅灣莊有聯系的樁角的主事，沒有多少平頭百姓人知道這件震動百越的事件是青云寨的人做的，更沒有幾個人知道鳳棲梧直接參與了策劃和指揮。盡管有幾處樁角的主事推測遠來的三當家參與了此事，并在言語間試探著問詢，但鳳棲梧一律都予以了否認。否認歸否認，但是鳳棲梧身上表現出的少年英豪的氣概卻令沿途經過的樁角中的主事們深深折服。

這一日鳳棲梧帶領一行人趕到一處叫秀巖集的樁角，由于多日的悲傷加之旅途辛苦勞累，秦娥和柳眉兒病倒了，柳紅葉也感染了風寒，臥床不起。最嚴重的是柳眉兒高燒不退，直說胡話，不停地喊著桃子娘、娥姐、鳳哥，有時又不停地高喊：“我殺人了！血濺到我身上了！”看來路上殺傷幾個匪徒，給她的心理帶來的沖擊很大。鳳棲梧決定在秀巖莊集住下，不時軟語勸慰著哭啼不止的柳紅葉，溫情地囑咐三個女子靜心調養身體同時派人請郎中為姐妹三人診病。

秀巖集是青云寨較大的一個樁角，此處的主事名叫王魯，公開身份是幾家店鋪和老板，表面是個腦滿腸肥的家伙，但鳳棲梧看得出此人表面笑容可掬，卻心機深藏不露。鳳棲梧命王魯將滯留于此的消息飛鴿傳書告知寨主夫婦，然后下令眾人收斂行藏，不得妄動。

王魯顯然跟柳紅葉很熟悉，對她格外殷勤，而且王魯的妻子一直侍候在柳紅葉的病床前，對她顯得格外的痛愛。看到鳳棲梧對此有些疑惑，王魯告訴他，他們夫妻原來在寨中時，柳紅葉還很幼小，他們夫婦倆每日跟隨麻金花服侍柳紅葉，一直到夫婦倆離開青云寨來秀巖集主事。知道了王魯和柳紅葉的這一層關系，在和王魯喝茶時，鳳棲梧向他提出了心存已久的疑問，就是柳紅葉的心智是否真有問題。王魯猶豫了一會之后告訴鳳棲梧：當年柳青枝帶著妹妹上了青云寨后，經常被老寨主也就是麻金花的父親派到外邊辦事，麻金花就將柳紅葉帶在身邊，可是柳紅葉總是嚷著想哥哥，有一次麻金花不耐煩了，就向她大喊了一聲“閉嘴”！當時柳紅葉似乎是被嚇壞了，從此就不再說話了，麻金花后來非常后悔和內疚，因此對她千般疼愛，可是柳紅葉錯過了練習說話的年齡，長大后說話就變得困難了，外表給人的感覺就是傻傻的，其實非常聰慧伶俐。鳳棲梧聽了盧胖的講述心中不勝唏噓。

秀巖集由于離官道很近，不少行路人都來此投宿，集中行客穿梭，商鋪林立，與一個繁華的市鎮不遑多讓。鳳棲梧心想此處過往商客眾多，不妨出去轉轉了解一下百越的民風世情，于是在王魯的帶領下來到一家名為宴南樓的酒樓，鳳棲梧知道此酒樓也是青云寨的產業。

兩人進了酒樓，伙計見老板領客前來，忙引二人上樓，鳳棲梧沒有進雅間，而是在廳中選了一張靠東窗的桌子坐下。鳳棲梧剛剛坐定又上來一個頭戴帷帽，帽檐上面紗下垂的紅衣人，正是他前日在路上遇上的神秘女子。那女子手持寶劍，目不斜視，徑直走到南窗邊的桌子旁坐下，點了二盤小菜一碗面，背對著眾人慢慢地吃著。這時鳳棲梧方才看清那女子兩肩后竟有兩道隆起顯得怪異和丑陋。

不一會跑堂的伙計給鳳棲梧兩人也端上香茶，接著先上了四個涼盤，不一會工夫又端上了四道熱菜。此時正值中午飯時，來酒樓飲酒的人絡繹不絕，沒多大工夫酒樓中已坐滿了賓客，喧嘩聲一片，跑堂的也忙得不亦樂乎，王魯臉上也露出得意之色，畢竟山寨的三當家坐在自己的面前。

酒樓中間的一張八仙桌圍坐了五個風塵仆仆的漢子，一邊吆喝著催促伙計上酒菜，一邊七嘴八舌的高談闊論。

“老宋，今天咱們哥幾個在此相遇，要喝個痛快，一醉方休！”

“老林，還是少飲為佳，路上不太平。”

“老宋，這你就孤陋寡聞，現在開始要天下太平了。”

“老熊，白日說夢話吧，等你遇到毒燎就知道什么是天下太平了。”

“嘿嘿，老趙，看來你也是孤陋寡聞，你喝一杯酒我告訴你幾件事，保管事事讓你寬心。”

“老黃，你就別賣關子了，咱們邊喝邊說，快告訴老林和老趙他們百越發生的三件大事吧。”

“好，那我就先告訴你們第一件事吧。諸位都知道百越王當年美貌絕倫的愛妃洛水月吧，據說當年百越王在度山一帶狩獵，得遇此女，驚為天人，于是帶回宮中，集萬般寵愛于一身，后來洛水月為百越王誕下一女不久后就得了一種怪病，最后全身潰爛而死。”

“這事我聽說過，據說這洛水月的女兒在她死時被殉葬了。”

“老宋，那只是傳聞，真相是她的女兒丟了。”

“別聽老黃瞎掰，洛水月是將女兒托心腹偷送出宮了。”

“別聽老熊胡扯，百越王對洛水月母女寵愛有加，洛水月怎么會將襁褓中的嬰兒偷送出宮呢？”

“好好好，我不跟你們爭論這個，但有一事就發生在前些日子，洛水月的女兒找到了。”

“哦，到底怎么回事，老黃你快說來聽聽。”

“前兩天我和一個在百越羽林衛當差的同鄉喝酒時聽他說，不久前百越王羽林衛中的巡天營收到飛鴿傳書，上面有六句話：蘅花之地，可尋阿靨，速秉我王，告慰水月，天降祥瑞，神佑百越。這飛鴿所傳書信中提到的阿靨就是洛水月所生之女的乳名，據說百越王得此女時，抱在懷中，嬰兒竟滿面笑容，臉上現出甜美的酒窩，百越王喜出望外，當即賜其乳名為阿靨。這蘅花之地就是當年百越王在度山狩獵時偶遇洛水月之所。百越王得知飛鴿所傳訊息后立即派人前往度山的蘅花盛開之地，果然找到了一位姿容酷似洛水月的女子，羽林衛現已將此女迎入度州，百越王近日賜封此女為金蘅公主，不日將迎回南都。百越朝廷準備以空前隆重的典儀迎奉金蘅公主回宮，從度州到南都每日都有數千羽林衛精銳巡邏，老林、老王你們說這官道一帶能不太平嗎？”

“我說這一趟生意路上竟如此平順，原來是拜金蘅公主所賜。”

“老黃，以前那毒燎公然對抗朝廷的事也不少，怎么這次竟如此乖巧順從呢？”

“老王，你算說到點子上了，這就是我要跟你說的第二件寬心事兒。百越朝廷已任命原度州司馬周冠群為揚威將軍領度州刺史，專司征剿毒燎。這位周刺史武功超群，足智多謀，十幾歲就開始征戰沙場，屢立戰功，現在有他出面主持大局，毒燎焉能不收斂囂張氣焰？”

“聽老黃一說，我真是心花怒放，今天我老林非和兄弟們開懷暢飲，不醉不歸！”

“各位老兄，還有一件奇事，頗令人尋味。”

“老熊，什么事，快快講來。”

“近些天，百越江湖上出現了一位黑袍黑馬的青年英豪，他手持斬馬刀，帶領一班青春年少的男女，整日穿行于荒山野嶺之中，屢次狙殺毒燎匪徒，搭救了很多逃難的百姓，這些百姓到處傳揚這位黑袍英雄的英名，甚至將其傳為神人，加之前一段千名毒燎匪徒在羅灣莊被剿滅，震動了百越江湖，傳聞毒燎三十六洞、七十二寨的頭目正在趕往前面的柏葉莊集會，商討應對朝廷剿匪和對付這黑袍少年的對策。”

鳳棲梧聽到此處心中有些得意，那邊桌上的人說的黑袍黑馬、手持斬馬刀的人分明就是自己，他沒想到自己在山野中跟毒燎所進行的大大小小的十幾次遭遇戰竟在百越江湖上弄起了這么大的風浪，如果他們知道羅灣莊一戰也是自己策劃的，還不一定會編造出什么樣的故事呢。

王魯也清楚那些人所說的是誰，不由用敬佩的眼神看著鳳棲梧。

那邊桌上的人已經注意到了一身黑袍的鳳棲梧，有人眼睛不停地掃視著鳳棲梧的身體試圖發現那個叫做斬馬刀的兵器，鳳棲梧暗自慶幸沒有將它帶在身上。

這時鳳棲梧想起了南窗邊的紅衣女子，一扭頭竟然發現她不知何時已悄然離去了。