“哇，快看！劉大家劉仙子的花船過來了！”人群中再次有人喊道。

撲哧！賈仁貴忍不住笑出聲來，還好眾人的視線都不在這里，倒是沒人注意。這是誰給她提的外號，還很有意思。

這時，劉大家的花船漸行漸近。只見燈火遙曳，彩燈上貼滿了星星，倒是獨樹一幟。

那人繼續說道：“據傳劉大家貌若天仙，喜詩詞，無論歌嚨還是舞蹈均是不凡。想見其一面，真是難上青天，多少才子前往吟詩應對，成功者卻廖廖無幾。”

聽到這里，賈仁貴也不禁微微點了點頭。的確，劉大家的容貌也曾讓自己失了神，唱功舞姿也是一流。

如果這時，誰能從高空中俯視看去，便能見到這番景象：汴河兩岸燈火通明，人潮涌動。河中彩船似追逐、似閑庭信步，逐一排開行駛著。天空中不時地閃現陣陣焰火，流光溢彩。漫天繁星，與一輪明月交相輝映……

在接下來的幾艘彩船離去之后，眾人跟著人群一起向前行去。

“好了，諸位仁兄，前面就是花魁角逐的場所，我等已在樓上包了雅間，一定讓大家看得盡興！”呂居簡停了下來，轉身對著眾人高聲說道。

放眼望去，但見人頭攢動，都涌向前方的一個高樓。高樓正中央的匾額上題寫著三個大字：群芳樓！高樓周圍插滿了紅色的彩旗，在夜風中飄動紛飛，樓前的彩燈閃閃爍爍，炫麗奪目。

待眾人擠到前面，發現門口附近有十幾個青衣壯漢在努力維持著秩序。其中一個管事模樣的在入口處笑臉接待著來客。

呂居簡迎上前，向他表明自己早有預約，并指著身后的眾人，說是一起結伴而來的，自然很輕松地就進到里面。

來到寬敞的大廳，廳中早已是人聲鼎沸。三五個人為一桌，或是商賈聚在一塊，或是仕子們攏在一起，倒是涇渭分明，負責茶水點心的伙計穿梭在其中。而最前面有一個長方形臺子，離臺子最近的地方則空著幾個椅子，呂居簡介紹到：這是此次評選花魁專門請來的大儒所設定的位置。

上到一樓，來到事先已預定好的桌位落坐。一個大圓桌正好有七個位子，仆人們則佇立一旁。從樓上往下望去，大廳情形一覽無余。眾人東南西北地扯著話題閑聊了一番，很快話題便轉移到今晚的盛事。

“依小弟所見，今晚花魁比斗不出意外的話，勝者應該在柳若汐、寒凌熙兩位大家中決出……”坐在賈仁貴對面的一青年出言道。此人正是六郎先前介紹認識的一位衙內，姓楊名希良，其父是侍御史。雖官銜并不高僅僅從六品，卻監察執法，掌糾興舉百官、入閣承詔等事，是輔助御史大夫和御史中丞的副官。

“楊兄為何如此就這般決斷？！素不知京城可還有一位美若天仙般的劉月兒劉大家，最終花落誰家也未嘗可知！”二郎王志遠搖擺著扇子，不無服氣地說道，眼神卻瞧向了賈仁貴。