安泰殿，宮女正在為太后梳頭，有太監進來稟報：“稟太后，貴妃娘娘給太后請安來了。”

“嗯，請她在正殿候著！”太后鳳目一揚，聲音低柔中透出一股威嚴。

“是！”太監緩緩退出。

安泰殿正殿，柳貴妃遵命正立身候著，這時，只聽裙鋸窸窸，佩環叮當之聲，只見梳著高髻，身穿紫色領口袖邊都綴有陰紅繡紋袍服，威儀滿面的太后在眾宮人的簇擁下從內室走了出來。

“參見太后，臣妾給太后請安！”柳貴妃忙起身上前跪拜施禮。

“嗯！你來啦！來，到我跟前坐下！”太后目含笑意，雙手一抬，在軟榻上坐定時，髻上斜插的翡翠鳳凰含珠簪微微顫動，映著辰光，發出緋燦的光芒。

“謝太后！”柳貴妃起身，依言在軟榻下的雕花木椅上坐下，有宮女獻上茶來，柳貴妃接過，雙手捧給太后。

“貴妃，這些時日，可有消息沒有啊？”太后接茶在手，輕抿一口，眼瞼微微下垂著問。

“回太后，沒……沒有！”柳貴妃見太后當著眾人的面問，面上一紅。

“嗯，怎么回事？你進宮也有不少時日了，怎么會懷不上？”太后眉尖微皺。

“回太后，皇上他根本不太到臣妾這邊來。”柳貴妃聲音里微有怨意。

“哦！最近因為邊關戰事，皇上勞心勞力，一時顧不上你，也是有的，你要多體諒他些，不要一味埋怨，才是為妃的本分。”太后抬眸看了柳貴妃一眼，語重心長地說。

“是！臣妾謹記太后教誨。”

“回太后，肖淑妃給太后請安！”這時，殿外太監又進來稟報，柳貴妃聞言，想起暖閣遭遇的那一晚，心頭一陣刺痛，一張臉不由沉了下來。

“怎么，今天都湊一塊了，請！”太后臉上帶了笑意。

“是！”太監退出，不一會，身穿一襲紅色宮衣的肖淑妃依依裊裊邁著蓮步走了進來。

“臣妾給太后請安！”

“罷了！起來吧！”太后嘴角微揚。

“姐姐也在這里，臣妾給姐姐見禮！”肖淑妃又千嬌百媚地給柳貴妃請安。

“這么巧，妹妹也來了，坐吧。”柳貴妃隱去臉上的慍色，眉目之間含了牽強的笑意。

坐了一回，陪太后說了一會話，兩人辭別太后出來，并肩而行。

“妹妹，太后似乎很盼望皇孫，不知妹妹可有消息沒有？”柳貴妃臉上強帶笑意，側耳傾聽。

“妹妹十幾天前來的月信，前些日子，皇上特招妹妹到暖閣寵幸了幾回，有沒有孕，妹妹還不得而知。”肖淑妃想起暖閣那晚柳貴妃所吃的閉門羹，臉上微帶得色，隨口掐道，又問：“姐姐呢？有沒有孕？”

柳貴妃聞言臉色一陣發白，彩袖中雙拳緊握，指甲把掌心刺得生痛。咬了唇，冷笑了一聲，說：“皇上也是前些日子才到本宮寢宮，本宮不得而知。”說時，聲音微顫，心內恨道：“賤人！有你哭的那一天！等著！”

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是晚，又是一個月明之夜，處理完奏折，夜色已深，皇上漠璇自龍案上起身，活動活動筋骨，倒剪著手，邁步來到殿外，對著清冷的月色望了一會，腦海中突然浮現出昨晚夢境中的女子，心中一動，看了身邊的阿福一眼，“阿福，朕想去御花園走走，你不用跟著。”說罷，邁步下了玉階，向前便行。

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