一晃五年過去了，在蓮兒的高壓政策之下，皎皎總算是在人前成為了一名性情溫婉，舉止優(yōu)雅的小家碧玉，不過那也只是在人前而已。早在兩個月之前皎皎就年滿十五了，也不知道是誰傳的，說李武家的一對雙生子，男的俊美，女的俏麗，還知書達理，性情恭和，行過及笄禮之后，上門提親的人走了一波又來一波，快把她家門檻都快踏破了。雖然提親的人很多，但是蓮兒卻絲毫沒有要答應(yīng)誰的提親的打算，皎皎當然不想那么早嫁人，所以關(guān)于她跟初兒的嫁娶之事就這么擱置了。只是人一出名，麻煩就跟著上門了。

“放這放這！對對！別碰壞了！那可是很貴的，弄壞了你賠得起嗎？”這天傍晚，皎皎一家人正在吃飯，門外就來了一大群人，招呼不打的就直接往屋里搬東西。

來人正是前幾天上門提親的許金，只是當時被蓮兒一口回絕了。許金今年也五十多歲了，仗著自己有個親戚在朝中為官，在桃鎮(zhèn)里作威作福，連縣丞也不敢不賣他面子。看到來人，李武跟蓮兒連忙迎了上來去：“許老爺，您這是要干什么啊？”

“我說李武啊，你不要那么不識時務(wù)，我今天就把話擱這里了，聘禮我也放這里了，你家皎皎是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。人，我是要定了！你要是識做的話，咱們就是親家，我許金這就叫你一聲岳父，要是你還是那么死心眼，哼……”繼續(xù)指揮著下人搬著聘禮，許金慢悠悠道。

聽到這話，蓮兒心里一緊，沒想到擔心的事情還是發(fā)生了，這幾年她已經(jīng)盡量減少皎皎出門的機會，沒想到還是被人給盯上了。跟李武對視了一眼，蓮兒壓下了心中的怒意，擠出一個笑容道：“許老爺，您這是哪里話呢！您看上咱家皎皎是咱家的福氣。只是我們皎皎才剛滿十五，年紀還很小，我們也舍不得她這么早離開身邊，您看，要不再等一年……”

“十五歲也不小啦！要是你們舍不得女兒，成親之后我給你們弄個院子，照樣住一起！反正呢！三天后我就過來接人，這兩天你們一家人好好商量一下！”招呼一邊已經(jīng)放好聘禮的下人，許金胖手一揮，“咱們走！”

被許金這么一攪和，大家都沒有吃飯的欲望了，簡單收拾了一下桌子，蓮兒又把瑞兒抱回房里，哄著睡著了才把大伙招呼到桌邊想辦法。圍著桌子，大家大眼瞪小眼的，怎么也想不出一個妥帖的法子出來。皎皎怎么也想不到，這么一個俗套的強搶民女的事情怎么就那么倒霉的落到自己身上了呢！若是依她以前的性子，準是先鬧他個雞飛狗跳的，然后一走了之。只是如今她不是一個人，有了顧慮，怎么也灑脫不起來。

“沒辦法了，為今之計只有走了！”沉吟良久，蓮兒終于做出了決定，“本來想著過了年就讓初兒帶著皎皎上京趕考的，不過現(xiàn)在看來沒時間了。初兒，待會你跟皎皎就收拾東西，今天晚上就走，等到明天怕是來不及了。雖然時間有點緊，不過現(xiàn)在也來不及多做準備了！”

“可是我們走了之后，你跟爹，還有瑞兒怎么辦？”皎皎可不認為自己走了之后許金會那么好心的放過自己的家人，看他今天的架勢根本就是不給人留反抗的余地。

“你不用擔心，爹會保護好你娘跟弟弟的。”摟著微微顫抖的蓮兒，李武目光堅定的掃過子初，又看向皎皎。搖了搖頭，皎皎只是沒吭聲，就算李武力氣再大，始終是雙拳難敵四只手，他們只是桃鎮(zhèn)上的小門小戶，沒有背景，沒有靠山，怎么跟許金斗，到時候能不能自保都是個問題。

看著皎皎跟子初只是站著低頭不語，絲毫沒有要收拾的樣子，知道他們是無論如何也不肯聽自己的了。蓮兒心里不由倍感悲涼，握了握拳，終于還是狠下心來，拔下頭上的銀簪橫在喉嚨上，吼道：“快去收拾東西，你們要是不走，我馬上就死在你們面前！”

“別！”看到蓮兒的動作，想制止也來不及了，咬了咬下唇，皎皎一橫心，拖著子初就往房間里走，“娘，我們走就是了！”

看著皎皎跟子初磨磨蹭蹭的收拾好行李，蓮兒心中也是萬分不舍，這里離京城路途遙遠，也不知道他們能不能平安到達。原想著安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子，沒想到還是要走上這最后一條路。

認著地檢查了一遍皎皎跟子初的包裹，沒發(fā)現(xiàn)有什么遺漏的，蓮兒才一手拉著皎皎，一手拉著子初在床邊坐下。思索半晌，蓮兒才長嘆了一口氣，道：“你們不是一直都想知道你們親生的爹是誰的嗎？娘今天就告訴你們，但是但是娘要你們發(fā)誓，在沒有絕對可以保護自己的能力之前絕對不可以輕舉妄動！”看到皎皎跟初兒發(fā)誓了之后，蓮兒才放心地點了點頭，表情開始變得十分傷感。

“其實我不是你們的親娘。”因為回憶，蓮兒的表情開始變得迷茫起來。“其實我是你們親娘的貼身丫鬟，你們長得跟小姐真的很像，只是初兒的性子比較像姑爺……”頓了頓，蓮兒擦了一下眼淚，“你們的娘當年是京城的第一才女，后來因為仰慕你們的爹的才華就嫁給了你們的爹，兩人感情一直很好。當時你們的爹是朝中重臣，清廉愛民，深受百姓愛戴。可惜……”說到這里，蓮兒又是淚流不已。

“老皇帝昏庸無能，聽信讒言，竟不分青紅皂白就定下你們的爹的罪名，當即就把你們的爹抓進獄中。小姐有預(yù)感這件事不能善了，只是那時候她已經(jīng)身懷六甲，再有一個月就臨盆了，怕會連累到你們，不惜用藥催產(chǎn)，生下了不足月的你們，然后連夜讓我?guī)銈冏摺Ｎ以具€不信，偷偷的躲在附近的客棧里面，就看到當晚就有人來抓小姐。怕別人知道你們的存在，小姐一把火把房子燒了，然后在房里自盡了！竟然……竟然是尸骨無存！”說到這里，蓮兒已是眥睚欲裂，激動不已，恍若又看到當年大火連天的景象，頓時放聲痛哭起來。

聽到蓮兒的描述，皎皎跟初兒也是淚流不已。雖然曾無數(shù)次設(shè)想過自己的來歷，但是當蓮兒真的說了出來，卻是比不知道的時候更讓人揪心。

“你們的娘死了之后，沒多久你們的爹也被處斬了。我好恨啊！當初要不是因為你們，我根本就活不下去。小姐對我親如姐妹，我竟然讓她一個人孤單單的上路……”

看著蓮兒滿臉悲愴的樣子，皎皎不由把蓮兒抱在懷里，以前一直覺得蓮兒無所不能，但此刻她卻在他們面前哭得如此無力。像小時候蓮兒哄她睡覺一般，皎皎輕輕的拍著蓮兒的后背，“雖然親娘走的時候是一個人，但是后來也有爹去陪她了，她不會寂寞的。這么多年來，你辛辛苦苦把我們姐弟兩養(yǎng)大，我們早已把你當成了我們的親娘。即使是為了我們，你也千萬不要做傻事啊！而且，除了我們，你還有我們現(xiàn)在的爹，還有瑞兒！”

“娘現(xiàn)在不會再做傻事了，娘怎么舍得丟下你們不管。”聽了皎皎的話，蓮兒的眼淚不由落的更兇了，好半晌才平復(fù)下來，“這么多年來，只要我一閉上眼睛就好像可以看到小姐跟姑爺就站在我面前，他們是那么痛苦！初兒！你一定要考中狀元，為你們的爹娘報仇，不然小姐泉下有知，必死不瞑目！”

盡管被蓮兒緊緊抓著的手臂隱隱作痛，隱約滲出血絲來，子初也沒拉開蓮兒的手，沒有說話，只是堅定地沖著蓮兒點了點頭。

得到子初肯定的回應(yīng)，蓮兒的情緒才稍稍穩(wěn)定了下來，“你記住，我們的仇人叫顏青，當時是朝中的禮部尚書，只是因為怕被發(fā)現(xiàn)，這十幾年來我從來不敢離開這個小鎮(zhèn)一步，也不知道現(xiàn)在的他怎么樣，不過老皇帝一直對他寵信有加，應(yīng)該仍穩(wěn)居朝中。新皇雖說是個明君，不過顏青根基牢固，我估計也沒那么容易被扳倒。”頓了頓，看到子初認真的在聽自己說話，蓮兒稍感安慰，“不過你要記住！在沒有絕對的把握之前，千萬不要輕舉妄動。要是連你們都出事了，我死后還有何面目去見小姐！”說著，蓮兒好不容易止住的眼淚再次奔涌而出。

“娘！我們會好好照顧自己，我也會看好初兒，不會讓他沖動行事的。您別哭了！哭得我也想哭！嗚嗚……”抱著蓮兒，皎皎無聲地流淚。這么多年來，蓮兒一個人守著這么一個秘密，心里一定苦極了。