壩子上那些災民們的心里雖然有些失望，但機長的話給了大家一些鼓舞。許艷麗望著那些絕望和失落的鄉民說“鄉親們！大家別傷心，我們的家園雖然毀了，但我們羌民族的精神和意志不能垮呀！我希望是干部的，是黨員的都振作起來，首先要帶頭克服困難。現在天快黑了，有好多親人還埋在廢墟下面，有好多事情還等著我們去做哪！”

這里的人都是鎮上逃出來的居民，許秘書平時在他們心中，就像一個女神那樣既崇拜又尊重。就有好些人站起來走到她的身邊。韋中隊長雖然才與許艷麗接觸幾個小時，卻已經對這個既漂亮又堅強的女人十分敬重了。“明天還有各個村寨的傷員和災民轉移到這里，現在我們急需要做的是趕快搭一些臨時的避難帳篷，還有就是搜集一些食品和干凈飲用水。”他對她說。

“這些都讓我們來做吧！”許艷麗說。她極力忍著悲痛和勞累，極力讓自己高度緊張的頭腦冷靜下來。“我們來分一下工作吧。”她對身邊的幾個黨員干部說。

韋志軍回到臨時指揮所。小分隊已經準備齊全，九個年輕戰士都齊整整地站立在帳篷前面，每個人背上都背著幾十斤重的背包。趙強也站在馬文兵身邊，他手上舉著已經點燃了的火把。周指導員正在給大家講話。馬文兵覺得他的話有些啰嗦，就像兄長不放心出征的小弟弟那樣再三叮囑。

“中隊長還有什么要說的嗎？”周指導員問。韋志軍望了一遍每個戰士說“時間緊急。我只有一句話請大家牢牢記住。你們要去的地方，是個極其危險的山谷，可以說那是一條死亡谷。但無論有多少困難，有多么危險，你們一定要到達目的地，把全國人民的溫暖帶到那里，把活著的羌族同胞全部安全地轉移出來！”

他走到馬文兵面前，握著他的手叮囑說“戰士們的生命安全就交給你了！”“請中隊長放心。我們保證完成任務！”馬文兵的臉色很蒼白，就像剛從病床上下來的那樣。

韋中隊長又和每個戰士握了手，也握了握趙強的手問“兄弟。天亮前能趕到山寨嗎？”趙強挺了一下胸口說“首長。你們就放一百個心吧。最多三個小時就到了。”

“那好。出發吧！”九個戰士齊整地轉過身，邁著穩健的步伐，朝朦朦朧朧的大山上走去了。韋中隊長和周指導員一直望著他們的背影，漸漸消失在白龍鎮上面，兩人心里都有一種莫名的擔憂和牽掛。

夜幕慢慢地籠罩了被地魔撕裂得遍體鱗傷的群山，只有幾點像星星那樣的亮光，在朦朧的山林中閃爍著向前移動。自從白龍河谷岸邊上那條公路修通了以后，老寨子的人，幾乎已經忘記了這條崎嶇不平的山路。樹木和藤蔓早已經把路面掩埋了，根本辨認不出哪條是路，哪條是溝。戰士們就像走在魔鬼的嘴里似的，時刻都有掉進山谷的危險。

山林中的夜又黑得像掉地獄般的恐怖，趙強手里那只火把發出的光，在這黑得伸手不見五指的茫茫大山里，就像一只螢火蟲那樣暗淡，已經有好幾個士兵摔倒了，驚叫聲和罵聲時不時地在隊伍中間傳來。

“這到底是不是路呀！你認不認得路嘛？”摔倒在地的小葛從地上爬起來，埋怨領路的趙強。“他這是把我們往死亡谷里帶啊！我們不去了，返回去吧！”

馬文兵走在最后面，他扶起幾個摔倒的戰士，“快跟上。同志們挺起精神堅持一下，山寨里還有幾百個災民，等著我們去救他們哪！”他激昂地鼓勵戰士們。他已經累得氣喘吁吁了，背上又增加了一個背包，那是小李的背包。小李的個子瘦小，他當兵還不到半年，還從未走過這樣艱難的夜路。他嚇得緊緊地跟在馬文兵的身后，被雨水淋濕的身子在簌簌發抖。

趙強背上也背著一個大背包，那里面裝著他在城里打工掙來的全部財產。他此時的心情比后面的幾個人都急，“明明這是一條路嘛。咋就看不見了呢！”他探著頭，舉著火把，望著眼前一片黑暗的灌木叢，不知往哪里走了。后面的戰士都停了下來，馬文兵走到前面問“為什么停下來不走了？”趙強張望著地上回答“不要急嘛。這里肯定有路的，只是為啥子就找不到了呀！”馬文兵又問“你不是說走過這條路嗎？”

趙強繼續弓著腰在四周尋找“我是說，在十幾年前走過這里。我記得那年，是我阿爸帶我從鎮上走過這條路，回到村寨的嘛。那年白龍河漲了好大的洪水，把公路都淹沒了呢！趕集回村寨的人們就···就只有走這唯一的山路了。”他滔滔不絕地講著他的故事。

大家聽了心里更緊張，天空又下起了小雨，如果再找不到路，就只好原路返回了。他們出發已經有一個多小時，馬文兵算了下路程，他們走了還不到五里路。從山嶺上往下看，還能隱隱約約地看到白龍鎮上的火光。他望著黑暗中的那幾點火光，焦急地思索著下一步應該怎么辦。

“找到了！找到了！”趙強驚喜地喊。馬文兵借著火把的光，看見他鉆進了密不透風的灌木叢里。“原來這條路被這些可惡的樹藤遮住了呢，我原說這里有路的嘛。”趙強從樹叢里鉆出來，很得意地說。他背起放在地上的背包對大家說“跟我來。”就又要往里鉆。

馬文兵急忙拉住他“別忙。”他已經考慮到回來的事情了，要把幾百名山寨災民安全地轉移出來，就必須開辟一條安全的生命通道呀。“你有刀嗎？”他問趙強。“有倒是有，只是我這把刀是我祖爺爺傳下來的呢。”他有些不情愿地從腰里摸出一把很精致的短刀。

“你在后面給我照著亮。大家就原地休息一下。”馬文兵說。他抽出刀來，把刀銷還給趙強，就揮手向兩邊的樹藤砍去。“當心點。別把刀弄缺口了呀。”趙強兩眼直瞪瞪地看著馬文兵手中的刀，心疼地說。“現在是啥時候，你還心疼一把刀。”士兵小郭說。他也上來幫著把砍下的樹枝和藤條推到路邊。

時間在一分一秒地流逝，被藤蔓遮掩的山路，在馬文兵的左劈右砍下，一點一點地向前延伸。他的手背上已經被劃破了一道一道的血口，小郭就關切地要去給他包扎，馬文兵推開小郭“這點傷不要緊，得抓緊時間，時間就是生命哪！”

趙強舉著火把站在旁邊不停地嘮叨，其他的戰士也都過來幫著板樹枝，扯藤蔓。經過一個多小時的努力，那段兩百多米長的山路終于呈現在大家腳下。馬文兵回頭望著后面的路，長長的松了口氣。火把的亮光映照著他那張年輕英俊的臉，他把短刀還給了趙強“看看你的寶貝沒有弄壞吧！”他微笑著說。

趙強把短刀貼近火把正仔細地看著，突然就覺得腳下猛烈地震動起來“哎呀！地下又開始搖動啦！”他恐慌地喊。“是余震。大家不要慌！”馬文兵緊張地喊道。

一陣陣轟鳴聲在黑暗中響起，就像白天那次大震一樣，尤其是在這樣的深山里。這樣的黑暗中，每個人的心里，都驚嚇得好像掉進了死亡深淵似的恐懼。

趙強嚇得渾身直哆嗦，手里的火把也掉落在地上了。馬文兵趕緊過去撿起來舉著，他突然發現地上裂開了一條很大的地縫，好像腳下的山體在往下傾覆。“不好！大家快往上面跑呀！”他聲音不高，卻很有力的喊。圍在他身邊的戰士們還沒有從驚恐中回過神來。“這地方要崩塌了，快往前面走呀！”

馬文兵的話剛完，就聽見嘩啦啦地一陣巨響，他們所站的地方已經開始往下滑落了，有幾個戰士摔倒在地上，并隨著移動的泥石流往下沉陷。馬文兵一步跳過去拉起一個戰士。“快拉住他們！”他大聲喊著，然后又一個猛跳，跳進泥石流里，搶先拉住了最下面的戰士“小李。抓緊我！”

漆黑的山谷在吼叫，像魔鬼狂怒的聲音震撼在每個戰士的身邊。馬文兵極力在那些滾動的泥土和石頭之間掙扎，但他和戰士小李都在極速地往山谷里滑動，眼看就要滾進深谷里了。在著萬分危急時刻，戰士小郭從背包里拿出一條索子，揮手丟給馬文兵，“快拉住繩素！”他大聲喊“你們別傻站著，快些拉著繩子，把他們拉上來呀！”

其他的戰士急忙抓緊了繩索，拼命往上拉。馬文兵一只手抓住了繩子，又伸出另一只手，緊緊地抱著小李。戰士們一起努力，終于讓兩人艱難地爬出了那處滑坡。就在這時，只聽轟隆一聲巨響，他們面前的山體，一下子塌進了黑黢黢的深谷里了。