聽老者如此說，依香公主直言不諱地說：“不瞞老人家，我們不懼烽煙，日夜兼程地趕來紅河谷，就是想讓傣家和哈尼人兩家罷兵，化干戈為玉帛，讓人民休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)，過上好日子。只可惜，這紅河谷三面環(huán)水，一面是懸崖峭壁，只有一個谷口可以入內(nèi)，但被哈尼人封住了，使我無法到谷里去會晤哈啦大土司，向他表達(dá)我的意思。”

老者哈哈大笑，和顏悅色地說：“公主啊，三天前，我就知道你要來，所以專程在此等候。坐在風(fēng)口浪尖等人，一日勝似幾千年，我等你三日多了，仿佛等了你一萬年啊！”

依香公主愕然，驚奇道：“三天前您就知道我要來？”

“嗯，老朽知陰陽，曉麻衣，通八卦，三天前卜了一卦，知道公主將充當(dāng)傣家和哈尼人兩家的和平使者，到紅河谷斡旋。所以，老朽就在此等你了。”

“哦，老先生真是奇人也！”

“呵呵，不，公主才是一個奇女子。公主啊，像你這樣有靈氣的奇女子，今朝似乎孕育不出來，分明是幾百年甚至幾千年后的人物，可能是時光倒流，穿越時空而來。所以，你的人生旅程注定是不平凡的，一定會充滿了傳奇色彩。”

依香公主一驚，趕忙岔開話題，步入正題：“時間緊迫，我得趕緊終止這場戰(zhàn)爭，不然每天都會有人流血死亡。老先生久居紅河谷旁，一定知道進(jìn)谷的方法，請告訴我，本公主將感激不盡，傣家和哈尼人兩家黎民百姓也將對您感恩戴德，永世不忘。本公主就不繞圈子了，如何進(jìn)入紅河谷，請老先生指點迷津？”

老者捋著下顎上雪白的胡須，沉思片刻，用不容置辯的口氣肯定地說：“紅河谷三面環(huán)水，一面是懸崖峭壁，自古以來只有一個谷口可以進(jìn)谷，要想從別的地方進(jìn)紅河谷，比登天還難啊！但老朽在這兒居住了近五十年，通過觀山察水，確信另有路徑可達(dá)谷內(nèi)……”

“哦，真的嗎？老先生，請快點兒告訴我，快！我都等不及啦！”

依香公主聽到這兒禁不住眼前一亮，就像古詩里說的“山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村”一樣，感到很振奮和激動，一迭連聲地催老人家快說。

老者笑了笑，悠然不迫地說：“公主請聽我說，這紅河谷地區(qū)，多是喀斯特地貌，地上多溶洞，特別是那三面環(huán)水的懸崖峭壁間，洞穴密布，我料必有通到谷內(nèi)的溶洞，只不過人們沒有發(fā)現(xiàn)罷了。現(xiàn)在暴雨之后，紅河水徒漲，公主若乘竹筏順流而下，尋找進(jìn)入谷內(nèi)的溶洞，一定能夠成功。”

依香公主聽了，頻頻點頭，茅塞頓開，堪稱頓悟，誠摯地說：“啊，我怎么就沒有想到呢！真是一語驚醒夢中人啊！謝謝老先生，是您救了千百萬人的性命啊！”

“呵呵，我哪敢貪天之功，只有公主這樣猶如仙界降臨的美麗的和平使者，才有可能拯救天下蒼生啊！好啦，就此別過，祝公主馬到成功！”

老者說完，上岸解開拴在樹根上的繩索，又跳上小舟，撐著竹竿，泛舟順流而下，瞬間消失在了水天之際。