皇宮，昭仁殿。

殿前的廣場(chǎng)上，一黃一白兩個(gè)人影正持劍相斗，劍影翻飛，兩人劍術(shù)不相上下，斗得難解難分。“咣”一聲脆響，白衣人手中的長劍被黃衣人削斷，白衣人扔下斷劍，拱手行禮：“殿下劍術(shù)精妙，臣甘拜下風(fēng)！”

黃衣人收劍入鞘，擺擺手道：“延哲你太謙虛了，你的劍術(shù)明明在我之上，我能取勝，都是托這兵器之利。”黃衣人手中的寶劍喚作紹光，是大齊太祖武皇帝命人以天外玄鐵所鑄，劍銘“紹光”，能削金斷玉，鋒利無比，雖已歷經(jīng)五百余年，但是毫無毀損，劍上反而隱隱透有靈氣，被皇室視作傳世之寶，歷來都被皇帝賞賜給歷代太子，本朝也不例外。

不錯(cuò)，這黃衣人正是當(dāng)今大齊太子趙元政，而白衣人則是太子貼身護(hù)衛(wèi)張延哲。就在昨天，太子不愿與父皇一起觀賞賽詩會(huì)，而是想要看看京城的華燈，所以與護(hù)衛(wèi)張延哲還有太監(jiān)小朱微服出行，太子化名趙政，在觀月樓偶遇蘇婉華，雖然有婚約，但是太子與蘇婉華沒有見過面，所以沒有認(rèn)出。而張延哲雖然認(rèn)出蘇婉華，但是也并未說明，張延哲自己最然不愿承認(rèn)，但是他還是感覺自己對(duì)蘇婉華有一種說不出的感情，對(duì)于蘇婉華即將嫁于太子，他隱隱覺得有些心酸。

今天太子興致不錯(cuò)，一早就命人召來張延哲切磋劍術(shù)，這一練就是一上午。張延哲武舉出身，又在邊軍歷練過，單論劍術(shù)，倒不一定就比太子高明多少，只是多了實(shí)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，若不是有紹光劍之利，太子可能真的不是張延哲的對(duì)手。

練了一上午的劍，兩人早已是饑腸轆轆，昭仁殿是太子居所，平時(shí)侍候的宮人眾多，此時(shí)宮人們?cè)缫褜⑽缟艤?zhǔn)備好，太子便命張延哲一同用膳。太子坐于正位，也賜張延哲坐。張延哲顯然不是第一次與太子一同用膳，雖然執(zhí)禮甚恭但是并不拘束。

“再過幾天就是父皇的四十大壽了，父皇文治武功，開創(chuàng)盛世，今年更是大敗涼國，各國使節(jié)都會(huì)來祝賀，如此萬國來朝，今年的萬壽節(jié)（皇帝的生日稱為萬壽節(jié)）父皇一定非常重視，要獻(xiàn)給父皇什么樣的壽禮，我一時(shí)還拿不定主意，延哲你有什么意見嗎？”太子問道。

“殿下，大齊在與涼國的戰(zhàn)爭(zhēng)中剛剛大勝，皇上意在武功，殿下不如想辦法在大壽當(dāng)天馴服那匹白雕馬，再獻(xiàn)給皇上作為壽禮，皇上看到太子的勇武，必然龍顏大悅。”張延哲想了一想，回答道。白雕馬是鄭國進(jìn)貢來的貢品，馬身雪白，沒有一絲雜毛，能日行千里，只是野性難馴，從進(jìn)貢來之日就無人可以馴服，皇上惱怒堂堂大齊竟無一人能馴服這千里馬，于是下詔誰能馴服這千里馬就將此馬賞賜于他，只是已經(jīng)有好幾名武將被這馬摔傷，所以也無人再敢嘗試。

太子思考了一會(huì)，顧慮道：“這雖然可以表現(xiàn)我的武勇，但是千里馬野性難馴，況且又是鄭國的貢物，本來就是父皇所有，用貢物做壽禮恐怕不妥吧？何況我也試過去馴服它，但是卻被它摔了下來，雖然沒有受傷，但是也讓我明白馴服這烈馬并非我力所能及。”

張延哲也一時(shí)沒了主意。太子雖是長子，也從小被立為太子，但是這并不是說就一定能繼承皇位，二皇子元光就是太子最有力的競(jìng)爭(zhēng)者，太子的母親孝賢皇后早喪，而二皇子的母親靜妃卻正得皇上恩寵，再加上二皇子的舅父是武威將軍，在與涼國的大戰(zhàn)中立有戰(zhàn)功，圣眷正隆，他們想讓二皇子取太子而代之，有這樣的兄弟在一旁虎視眈眈，太子也是如履薄冰，更需要在皇上面前好好表現(xiàn)，以鞏固自己的地位。所以太子雖然早有妾室，兩人也恩愛有加，但是還是沒有拒絕和丞相之女蘇婉華的聯(lián)姻，也是為了在這場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)中多一份助力。這場(chǎng)婚事，正是太子的恩師，太子太傅柳宗成一手促成的，為的就是鞏固太子的地位。

張延哲明白，二皇子的奪嫡之爭(zhēng)已經(jīng)開始，去年他之所以會(huì)受傷昏倒在嵩陽山，就是為了去追查二皇子在紹陽郡私鑄兵器，訓(xùn)練士卒，意圖不軌之事，結(jié)果被二皇子的人發(fā)現(xiàn)，寡不敵眾才會(huì)受傷昏倒，結(jié)果被蘇婉華所救。只是可惜，雖然他拿回了證據(jù)，將能證明二皇子命人私鑄兵器的信件交給了皇上，結(jié)果卻被二皇子抵賴過去，因?yàn)樾挪⒉皇嵌首拥挠H筆，而是他的管家所寫，這個(gè)管家也是忠心護(hù)主，竟承認(rèn)是他所寫，再偷偷蓋上二皇子的印章，他鑄兵器是為了向鄭國走私，所訓(xùn)練的士卒都是為了保護(hù)他的走私生意，由于沒有別的證據(jù)，皇上將這管家凌遲處死就了結(jié)了案情。經(jīng)此一事，二皇子一黨行事更加謹(jǐn)慎，而太子也不得不更加小心的應(yīng)對(duì)。

想到蘇婉華，張延哲不禁黯然神傷，他知道太子寵愛側(cè)室鄭鸞，不禁擔(dān)心起蘇婉華嫁給太子后是否能幸福，如果嫁給太子卻得不到寵愛，宮門深似海，她的后半生必然凄苦，想到觀月樓的相遇，蘇姑娘似是有情，是不是應(yīng)該向她表白，然后和她遠(yuǎn)走高飛？想到這，張延哲急忙收住心神：“我怎么可以這么想，她是太子的未婚妻，我不可以有非分之想的。何況我還有母親之仇要報(bào)，現(xiàn)在必須輔助太子保住地位，才能讓大齊繼續(xù)繁榮，百姓不必像我一樣吃苦。”想到這，張延哲對(duì)太子說道：“臣也沒有什么好主意，不如明天找太傅柳大人來商量，他博學(xué)多才，說不定可以有辦法。”

“嗯，那明天就找老師來，聽聽他的意見。”太子說道。