五兄弟自打擂臺(tái)之下八拜結(jié)交，幾個(gè)人就時(shí)常聚在興泰德演武場切磋武藝，暢談人生。

適逢亂世，每每相聚，哥兒幾個(gè)免不了感慨一番，憂國憂民之志溢于言表。尤其是李三，自幼在外闖蕩，見多識(shí)廣，加之經(jīng)常去田盤山找大師叔石敢當(dāng)。在那里常有四處游方的和尚給他講些外面的奇聞趣事，武林中的幫派爭斗，官場上的爾虞我詐，雖然都是些笑話，但李三非常愿意聽。

這期間，在李三他們哥兒幾個(gè)的幫助下，興泰德燒鍋的生意也是越來越興旺，由于出貨進(jìn)貨都由這哥五個(gè)押送，再也沒遇上過劫匪，宮中對許子謙很滿意。

許子謙由于生意好了，對李三他們幾個(gè)更加敬重，每日押鏢回來都是好酒好菜招待，給他們的酬勞也跟著水漲船高。日子久了，哥幾個(gè)在京東一帶的名氣也是越叫越響，尤其是李三押鏢的時(shí)候，遇上強(qiáng)盜響馬，只要一提燕子李三的大名，這些強(qiáng)盜響馬立刻退避三舍。

李三有個(gè)嗜好，押鏢時(shí)喜歡在趕馬車的鞭桿子上系一綹紅纓穗。后來，那些經(jīng)常出沒的強(qiáng)盜土匪看到鞭子上有紅纓穗兒的車隊(duì)，就知道是燕子李三押鏢，主動(dòng)讓出道路放行，從不動(dòng)手。漸漸地，凡是薊州人趕馬車出門都在鞭子上系一綹紅纓穗兒，直到現(xiàn)在仍保留著這個(gè)習(xí)慣。當(dāng)然啦，這些都是題外話。但由此可見，燕子李三的威名在那個(gè)年代是叫的非常響的。但最讓人津津樂道的，還不是這些，而是他那一手讓洋人都聞風(fēng)喪膽的神奇槍法。

這還要從五兄弟中的老四崔海峰說起。

那一日，李三和梁英正在興泰德演武場練習(xí)槍法。很長時(shí)間沒露面兒的崔海峰急急火火從三河縣老家趕來，到演武場見了李三和梁英就心急火燎地說：“不好了！八國聯(lián)軍打過來了，已經(jīng)占領(lǐng)了北京城，光緒皇帝和慈禧太后帶著部分大臣都逃出京城往南方避難去了。”

“哎呀，這么一來，兵荒馬亂的老百姓又沒有好日子過了。”李三不無憂慮地感嘆。

崔海峰嘆了口氣，接著說：“那八國聯(lián)軍太可惡了，在北京城燒殺搶掠，走到哪兒就毀壞到哪兒，整個(gè)京城店鋪寺廟里不少值錢的物件都被他們搶走了。更可惡的是，他們還到處欺壓老百姓，大姑娘小媳婦讓他們逮著就糟蹋嘍，簡直豬狗不如哇。”

梁英接過話茬，著急地問：“北京城里那些大清朝廷的兵將呢？就沒人出來抵抗嗎？”

“唉，那些兵將都跟著皇上大臣和太后一塊兒跑了。如今大清朝從上到下那些當(dāng)官兒的都自顧自逃命，哪個(gè)還顧得上老百姓啊。倒是民間的義和團(tuán)起來了，專門跟八國聯(lián)軍斗，在廊坊、香河一帶已經(jīng)跟洋人多次交鋒。但是傷亡慘重，因?yàn)槲淦餮b備太落后了。大刀長矛，近距離還可以對付，稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)就不行了。那些洋人的洋槍洋炮太厲害了，一轟就是一大片吶。尤其是那八國聯(lián)軍的洋槍隊(duì)，離著幾丈遠(yuǎn)，一槍撂倒一個(gè)，咱們的人死得海了去了，唉。”

崔海峰長嘆一聲，看看李三，張了張嘴，欲言又止。

李三看出了他的心思，微微一笑說：“老四，你這陣子沒過來，是不是參加了義和團(tuán)啦？”

崔海峰臉一紅，隨后慷慨激昂說：“國家興亡，匹夫有責(zé)。作為一個(gè)中國人，男子漢大丈夫看到自己的同胞被外國人欺辱，誰能咽下這口氣呢？義和團(tuán)為民除害，抗擊八國聯(lián)軍，那可是咱老百姓自己的隊(duì)伍哇。”

梁英本來就是個(gè)火爆子脾氣，聽崔海峰這么一說，立刻圓睜雙目，拍案而起：“老四，你們的那個(gè)什么團(tuán)在哪兒啊？看看我們哥幾個(gè)夠格不？啥叫有福同享有難同當(dāng)啊，再說了，咱練武練槍為啥的是個(gè)呀？不就是為了在危難時(shí)刻能夠?yàn)閲鵀槊褓u一膀子么？”

這時(shí)，老五郭連發(fā)從外面進(jìn)來，接過話頭兒說：“二哥說的一點(diǎn)兒不錯(cuò)，既然皇帝老子都嚇跑了，咱老百姓還指望誰呀？只有自己救自己，自己保衛(wèi)自己這一畝三分地兒啦。”

李三接口道：“好吧，二哥，四弟、五弟，今天大哥不在，咱就聽二哥的，一起參加義和團(tuán)，打洋人去。”

哥兒幾個(gè)摩拳擦掌，義憤填膺，恨不得立刻就上戰(zhàn)場殺洋人。