在滄州跟洋人比試打靶取得成功以后，李三對練習槍法更加勤奮刻苦了。這源于他當年立下的一個心愿，那就是一定要用自己手里的洋槍，給慘死在洋鬼子槍下的謝干娘報仇。

李三練習槍法的方式也是與眾不同的，他從來不用靶子。

冬春季節，地里沒有莊稼的時候，四鄰八村的人閑來無事，常見他把一枚銅錢掛在樹枝上，然后跑出百步之外，對著那銅錢瞄準射擊，往往彈無虛發；夏天，谷子地里麻雀橫行，家家戶戶敲鑼打鼓驅趕麻雀，他就在麻雀起飛后甩飛鏢打麻雀，常常是一鏢打倆，看得人目瞪口呆；秋天，收割完莊稼，人們更愿意躲在高粱秸團子后面，看他在一尺多高尖尖的高粱茬子上輾轉騰挪，健步如飛，練習燕子三抄水神功；或者在晚上吃完飯以后，看他在河堤上把一根柳樹棒子使得銀蛇飛舞，如影隨形。漸漸的，看得人多了，仨傳倆，倆傳仨，口口相傳，這程家莊李三百步射穿銅錢兒，刀槍劍戟無所不精的神話兒越傳越遠，越傳越神，演變成當地人們茶余飯后的談資。這些故事一經傳開，人們對李三無不敬仰，加上他本來為人慷慨仗義，有求必應，因此人們遇到啥為難著窄的事兒都愿意找他幫忙。

那年頭，朝廷腐敗，薊州境內土匪蜂起。外地的當地的互相勾結，到處搶劫財物，綁票勒索，鬧得人心惶惶。

距離李三他們村不遠的上倉鎮劉各莊，有個叫許子謙的大財主，是個吃皇糧的八旗子弟。在鎮上開了個燒鍋（酒廠），此人家中有良田百傾，在薊州城里有住宅店鋪，在北京城也有住宅和綢緞莊，可以說家財萬貫。

可這人都沒有十全十美的，這許家盡管家大業大，只可惜家中人丁不旺，三代單傳。到他這一輩兒上，夫人雖然一連給他生了兩個兒子，但大兒子不足周歲就夭折了，只剩下一個小少爺。兩口子把這個小兒子視為掌上明珠，那叫嘴里含著怕化嘍，捧在手里怕摔嘍。可這孩子越是金貴越容易被人惦上。那一天，兩口子一眼沒照看到，偏偏這個寶貝少爺就被土匪綁了票。土匪頭兒派人傳過話來，讓許老爺拿一百根金條做贖金，換回兒子，否則就撕票。

雖然許家家財萬貫，但大部分資金都在酒廠和城里的店鋪里周轉著，一時半會兒很難湊齊那一百根金條。許老爺一時不知如何是好，全家上下整天以淚洗面，急得就如同那熱鍋上的螞蟻。這時候，有個在他家里扛活的伙計給他出主意說：“許老爺，您別著急別上火，我聽說離這兒不遠的程家莊有個叫李三的年輕人，武功高強為人仗義，少小就離家闖蕩江湖，結識了許多江湖上的俠客義士，您為啥不找他想想辦法呢？”

伙計的話，讓許老爺如同找到救星，立刻帶上厚禮到程家莊拜見李三。

李三那天正好在家，聽許老爺說明來意，想著這可是人命關天的大事，容不得耽誤，當即一口答應下來。但禮物決意不收。他說：“小少爺如今生死未卜，我哪能收您的禮物哇。”

說完，提了那兜禮物就跟著許老爺去了劉各莊。

到許家以后，許老爺拿出家里所有庫存金銀，打成一個包裹讓一個仆人背著，又跟李三說了不少千恩萬謝的話，把倆人送到大門口，千叮嚀萬囑咐：“如果綁匪勢力太大，盡可能不要跟他們鬧僵了，告訴他們許家就是傾家蕩產也要把孩子贖回來。”

李三啥話都沒說，只是讓老東家放寬心，等著聽消息就是。然后帶著那仆人按照綁匪約定的地點替許家贖人。

綁匪約定的贖人地點，是一所建在村頭上的深宅大院。到了大院門口，李三讓許家仆人進去通報了姓名。

那仆人進去時候不大就出來了，看著李三低聲說：“三爺，這伙土匪是從滄州那邊過來的，他說只知道滄州有個盜總督府官印，并戲弄李鴻章的大俠燕子李三，不認識程家莊的什么李三。三爺你老進去時千萬要小心呢。”

李三聽了，眼眉往上挑了挑沒說啥。囑咐許家仆人千萬保護好包裹，當即鎮定自若走進院門。沒料到，他那一只腳剛跨進院門，就見對面房頂上人影一晃，接著‘嗖嗖嗖’三把飛刀迎面打來。李三來不及躲閃，跟著身形一晃，一手一個接住左右兩把飛刀，隨后頭一仰張嘴叼住第三把飛刀。不容對方反應過來，李三手一揚，‘啪啪啪’三把飛刀同時飛向屋內大廳里正襟危坐的綁匪大當家。

這一招太快了，流星閃電一般瞬間飛進屋內，屋里十幾個人同時發出‘啊’的一聲驚叫。再看那綁匪大當家的，早已面色灰白，汗如雨下了。

李三順勢一個縱身躍到堂前，雙手抱拳，沖著那當家的綁匪微微一笑：“兄弟，不好意思，在下李三多有得罪。”

屋里那幾個人直到此時方才緩過神兒來，各自亮出兵器‘刷’地擺成陣勢，護住當家的綁匪，把李三圍在當中。

李三見狀，又是微微一笑，淡淡言道：“兄弟，來的都是客，我可是手無寸鐵啊，你們這是……”

當家的綁匪臉一紅，斥道：“沒聽客人直笑話你們么？還不快退下！”

李三笑道：“這還差不多。”

言罷，大大咧咧站到綁匪當家的跟前。