第二天，白鷺要走，她說是和老板一起出差回來的，原可以陪白術兩三天的，因為耽擱了，她要趕回青島。臨別，白鷺拿了兩萬元錢給白術，要他好好回家經營好山林和魚塘。白術目送著白鷺上了的士走了。

白術走在大街上，早上的大街還有些冷清，女楨樹上的麻雀鬧林，幾家小吃店的卷簾門已開了，他去吃小籠包子，牙巴還有些痛，油然想起昨天的事，心頭憤憤不平。吃了早飯，他一人走進公園，坐在還有些冷浸的水泥凳上，看著幾個老頭太婆在那里打太極拳，提籠架鳥的幾個閑佬把畫眉掛在樹枝上，向茶館要了杯早茶，順手翻閱今天的都市早報。這些讓白術想起讀書的日子。

白術的學習本是很好的，因為白鷺他才放棄了學業，現在白鷺遠去，心生一絲后悔，不該放棄讀書，尤其在這都市的一角，好像墻邊野生的竹節草，茍且在那里。他摸到包里的錢，心里似乎踏實了些，白鷺是真誠的，我應該回去看管好樹林，炎熱天氣，魚塘該增氧。想到這里，白術已起身站起來，到銀行存了錢，又在對面的新華書店買了一本賈平凹的新書《我是農民》。便過河回去了。

過了三天，白術碰到老泉，問他為啥跑了不管他，老泉說，你不知道老板有好兇，你也不該管閑事。害得他丟了飯碗，連屋都不敢落，還白白損失了一輛摩托車。那小姐逮倒沒有呢？老泉也不知道。白術說那小姐被捉住打死了。老泉說也不奇怪，以前也有小姐死過，還是不了了之。白術想到一向橫行霸道的老泉這么窩囊，冷了他一眼，又覺得這種人很可憐，如狗靠虛張聲勢來吃坨屎，他不愿再理他了。往魚塘里撒飼料，魚兒翻波涌浪來搶食。

老泉說：“白術，借點煙錢。”

“沒的。”老泉只得走了。

白術又喊著他，過來，借了一百元錢給他。

白術喂了魚，躺在魚棚子里。先是想白鷺，想通了，又想往幾天的事，那個十五六歲的學生，還有監獄里的冤屈，想不通，心中一種狹氣陡生，一種報復夾著怒火在胸口燃燒起來。

太陽落山的時候，白術到了青山縣縣城。他想起還蹲在號子里交不起罰款的老滑頭，便去探監，拘留所里的人已不認得面前這個風度翩翩的小伙子了。

老滑頭見了白術，喜出望外，白術給他買了煙，還給交了一千元的罰款。當下就出來了。走過了清江路，白術先在館子里給滑頭洗塵，滑頭對他俯首貼耳，說：“以后兄弟有用得著我的地方，只管說。”白術看他吃完飯，又在地攤上給滑頭買了一套秋衫。

倆人來到岷江河堤上往下走，到了楊柳街背后。白術指著那塊南瓜地，告訴滑頭幫他辦一件事。要他趁晚上帶上鐵鍬去掘墳。滑頭有些害怕，白術說：

“你看，剛才說的話就忘了，又不是叫你去偷尸，你看確實了，原封不動。”

“我有啥好處呢？”

“我招待你耍小姐。”

滑頭點頭。

是夜，酒飽飯足。白術在堤埂上望風，滑頭猴子一般進了南瓜地。白術守在河堤的夾竹桃樹叢里觀察動靜，此時正是柳樹街上生意的時候，粉色的燈光反映在天空，形成一條光河，浮蕩著車輛的喧囂，暗潛著打情罵俏的細聲，“冰火”二字跳蕩著媚惑的閃爍。白術好象聽到胖婆娘的嗲聲在吆喝著先生。牙根恨得癢癢的。一刻功夫，滑頭一個反扣從院墻翻了出來。倆人迅速穿過夾竹桃到了河邊上。

“怎樣？”

“球都沒一根，只是一堆浮土。”

“怪了。”白術想這只是老板嚇唬小姐的伎倆，想那女學生已跑了。心頭一塊石頭落了地。

“兄弟，說話要算話，江湖人不打誑語。”

白術摸出一百元遞給滑頭，滑頭伸手來拿，白術發話：

“只準去耍那個胖婆娘，盡你的花招耍，那婆娘太可惡。”說罷，又再給了一百給滑頭。滑頭已是窮頭餓蝦的早癆了。也不多話，徑直的去了。先在醪糟店買了個生鴨蛋揣上，臉上陰損的笑了一下。