席地而坐的老人們，點著煙，美美地吸了幾口。隨著繚繞的煙霧，頭家祖先文治武功的英雄故事，一個個升騰出來。

剛才祝文里你大爺提到那個武狀元，距現在至少也有三百多年了，武狀元的媽——咱們的祖宗，在一個五黃六月的傍晚，到河邊洗衣裳，那清凌凌的河水不緊不慢地向東流著，那洗衣的棒槌不輕不重地落著，老祖宗的歌聲歡歡快快地飄著：

水上的荷花，

為誰開？

水中的魚兒，

跳出來……

水上的荷花，

為誰開？

空中的蜻蜓，

落下來……

水上的荷花，

為誰開？

岸邊的游人，

走過來……

祖宗唱到此處，抬起頭，不經意地看到一條小蛇逆水而來，到她跟兒，擠鼻露眼，搖頭晃腦。好奇的祖宗還沒看個明白，那小蛇就倏然消失，不見蹤影了。

沒過多長時間，祖宗喝酸吃辣，又嘔又吐，難受得尋死賣活，就這樣艱難地度過了十二個月。十二個月底，祖宗生下一個小子。這小子面如銀盆，眼若銅鈴，鼻似懸膽，厚唇闊嘴，粗胳膊大腿，黑森森的頭發猶如鋼針，嘶啞的哭叫聲象半歲的娃娃。祖宗呵護有加，到上學的年齡，把他送進私塾。在私塾里，他如坐針氈，百計千方總要跑出課堂，跑出課堂后不是爬高上低，就是舞槍弄棒。先生說他，他要么好嘴對答，要么不理不睬。這天，他又跑出去，把人家幾千斤重的麥秸垛拱了個底朝天。麥秸渣子順頭顱脖領鉆進了他的身子。課堂里，他瘙癢難忍，又抓又撓，弄得塵土飛揚，麥秸渣子亂飄。先生實在看不下去，又知道硬整不行，腦子轉了幾圈，說道：

“頭東征，你究竟想上學還是不想上學？”

“我……我……我不想上學！”

“那好，我出個上聯，你若能對出個下聯，我就給你爹媽說說，不讓你上學了。若你對不出來，不但要上學，而且要上好，不然的話我就往死里打你！”

聽罷老師的話，頭東征狠狠點了點頭。

癢癢抓抓抓抓癢癢不抓不癢不癢不抓越抓越癢越癢越抓

也是頭東征不想讀書心切，加之多次受到先生訓斥而堆積起來的不滿，所以就很快地對出了下聯：

生生死死死死生生不生不死不死不生先生先死先死先生

先生本來想使個絕招難住他，好使他就范，好使他安生讀書，誰知他不僅對了出來，而且對得那么孬，那么損，那么絕。氣得鼻子不是鼻子嘴不是嘴的先生，只得下決心開除了他。后來祖宗好話說了幾籮筐，先生也未讓他走進私塾半步。無奈，祖宗不得不狠狠心把他送到了嵩山少林寺。在那里，咱的小祖宗如魚得水，似鳥入林。很快學會了十八般武藝，且技超群英。清兵入關，崇禎帝急需沖鋒陷陣，能征善戰的武將，咱的小祖宗應召而出，校場比武，贏得狀元，而后出征，所向無敵……

其實，那小祖宗是臨陣脫逃，被崇禎帝命武士用亂刀砍死。至于祖宗見蛇懷孕，無非是漢高祖劉邦之母，大澤堤上蛟龍附身而有崽的翻版罷了。

可在這神圣的場合，誰又敢說半個破字呢？

“咱還有一個祖上，叫頭清亮，是一個保正……”

“保正是多大的官啊？”

“是個村長那么大的官。”

“縣太爺才是個芝麻大的官，那他就小得不值一提了。”

“甭管他值得提不提，反正他是個官。”

閑言敘罷，切入正題，下面要講頭清亮的善行義舉了。

天上懸著一個大火球，空氣象一潭死水，偌大的世界猶如干柴滿布，稍有風吹草動就會嘭一下子燃燒起來。方圓數里的土地上，密密麻麻地站滿高粱。

頭清亮的兒子得了絞腸沙，疼得冷汗淋漓，地上亂滾，似狼嚎啕。他去請郎中，因而才不顧天氣的炎熱，匆匆地穿行于高粱棵里。正行走的他突然聽到一陣哭聲，尋聲走去，一個二十多歲的婦女坐在一個不大的池塘邊哭泣。正是吃中午飯的時候，四下無人，一個婦道人家跑到此處，一定是想自殺，想自殺的原因一定是有解不開的疙瘩。想到此，他就開了口：

“妹子啊，有啥愁有啥冤，你若相信我的話，就給我訴訴吧！”

那婦人看他一臉真誠，就哭天抹淚地說開了。

她是張莊人，丈夫和婆婆嫌棄她生個女孩，三天兩頭找茬生氣，不是打就是罵，她實在忍受不了，就想在這池塘里淹死算了。

頭清亮聽罷說道：“妹子啊，這就是你的不對了，你沒想想，既會生女就會生男，再說，你死了，沒媽的娃子可憐不可憐？走走，我送你回去，解勸解勸你的婆婆和丈夫。”

他比東喻西，說古道今，苦口婆心。待一家人煙消云散，談笑風聲時，他才想起他所要辦的事。郎中請到家，他孩子的病已經好了。鄰居們說，這是人有好心，神有報應。

其實，聽好多人說，頭家的這個祖上是清末民初人。他請郎中是事實，他在高粱棵里碰到一個年輕婦女也是事實，但剩下的就不是事實了。剩下的事實是：他看到這個婦女面紅齒白，淚流滿腮，如戴雨之梨花，就心旌動搖，把請郎中的事扔到了爪哇國。又看沒有礙手，就放縱了淫心——動手動腳地去拉這個婦女，這個婦女說：“人行人路，馬行馬路，本來不想讓你管我的事，看你說話有行有趟，就認你是個正人君子，誰知你是個人面獸心的東西！這真應了‘畫虎畫毛難畫骨，知人知面不知心’這句老古語啊！”

“嘿嘿，我人面獸心咋啦？應了老古語又咋了？在這荒郊野地你奈我何！”說完，頭清亮就更加放肆了。

“好哇，你敬酒不吃吃罰酒，那我就給你個樣看看！”

“行啊，你有多大本事都拿出來吧,老子們正想見識見識呢！”

那女的氣得渾身亂抖，白了頭清亮一眼，恨恨地轉過臉去，當又轉過臉時，那女的已是亂發披肩，臉上一道藍一道黑一道白一道紅，眼睛凸露，舌頭外伸，舞動著半尺長的指甲，瘋了一般撲向頭清亮。頭清亮看到這個陣勢，知道遇上了吊死鬼，就“媽呀”一聲，撒開腿沒命地跑，跑到家，大小便骯臟了一褲襠，沒多久便一命嗚呼了。他的兒子也因救治不及時而魂歸西天。

抹布不嫌自己臟，刺猬也說他娃光。這是人類性格的共同弱點。鑒于此，自己的族人說自己的祖宗好，別的族人說不好，這都在情理之中。但過分地夸大或過分地貶低都不好。可話又說過來，世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。他既然夸大或貶低就有夸大或貶低的原因。就說頭家的祖上被貶低吧，除了趙、丁、李三姓稍有微詞外，貶低頭家祖上最多的，當數錢家了。錢家為什么要貶低頭家呢？這當然也有原因了。要說起原因哪，這話就長了。

時光倒流百十年，錢家青磚鋪地，占子（用泥燒制的薄方磚）苫頂，車輛牛犋十幾套，長工丫鬟數十人。監生出身的錢家老太爺，做著縣里的錢糧師爺。這錢糧師爺官位不咋著，可實權卻不小，在官場是沒人小瞧的，在頭家村更是風騷獨領了。這不，就連錢老太爺的小老婆小產了，還有扯流淌子的人買紅糖、送雞蛋去慰問。頭家祖上艷羨人家財大氣粗，勢焰熏天，就生著門兒，變著法兒，巴結人家。可總感覺巴結得不到火候。于是，頭家祖上就在更深層次的地方探索巴結之法了。

錢家有個小姐叫俊英，五歲上出天花，落下個傻二吧唧的后遺癥。俊英年紀二八，仍待字閨中。找高門大戶，人家嫌她傻，遭婉言拒絕。找燈油小戶，錢家又嫌掉價兒。老倆口為此憂心忡忡，愁眉苦臉。就在這當兒，頭家祖上托人到錢家去說媒，說的對象是頭家最聰明最年輕的小伙子。錢家老倆口一聽，心里那個樂呀就甭提了。為啥呢？一是頭家的家財也算殷實，二是頭家的小伙子出類拔萃。但老于世故的錢老太爺沉吟有時，捋捋胡子說道：

“不行，不行，俺家俊英后天有虧，說給頭家這樣好的小伙，實在不夠般配，還是請他別家折桂吧。”

“老爺說那里話，”媒人陪著笑說，“小姐若不是有這點兒毛病，他頭家就是做夢也不敢夢見這門親事。他們托我來也不是冒冒然然，而是再三思忖過的。”

錢老太爺臉上露出些許笑，拖著個長煙袋，慢悠悠地進了里屋。接下來的事宜，由錢老太太和媒人說開了。

八抬大轎把鳳冠霞帔的錢小姐抬到頭家，剛下轎，錢小姐就要屙屎。賀喜的人，幫忙的人，看熱鬧的人，都被她這個不適時的要求弄愣怔了。面對如此局面，管司儀的人腦子轉了幾轉，大聲嚷道：“剛進門就要屙屎，說明頭家要出進士官了，這好啊——這好啊！”人們一片歡笑，氣氛復又熱烈。過了半月，錢小姐興沖沖地去磨面，沒磨多大一會兒，那麥子就被雞、鴨、鵝拋了一地。為尊者諱，人們說錢小姐有福，頭家更有福，不然的話，哪有磨面時金雞、金鴨出現在磨房里呢？

是不是金雞、金鴨，是不是進士，最清楚的莫過于錢小姐的丈夫——因輩分說不清，故也稱頭家的祖上罷了。

一年后，錢小姐生下一個小子，兩歲不會走路，四歲五音不全，尤其是那雙眼睛，白多黑少，看人時，直直的，死死的，令被看者心慌意亂，毛骨悚然。頭家的祖上知道，這小子甭說考上進士，長大后只要能夠自食其力，只要不把人嚇死，就算一萬個對起他了。

1911年，盤踞中國幾千年的封建帝制的大廈，在辛亥革命的浪濤中轟然倒下。皮之不存，毛之焉附？錢老太爺的屁股從錢糧師爺的位子上跌下來。錢小姐的丈夫，長出一口氣，開始把這些年的苦，這些年的難，這些年的愁，這些年的怨，作為每日的大餐，毫不吝惜地端給了錢小姐。沒過多久，錢小姐就在精神和物質的雙重折磨下，去了她應該去的地方。

心知肚明的錢老太爺，豈能咽下這口惡氣，他一張狀紙把頭家的祖上告到縣里。本想憑著自己的余威在官司上贏一把的錢老太爺，那曾想縣里的政權如走馬燈般地進行更迭，他的狀紙遞上去，就石沉大海不知去向。官司打了大半年，竟沒一點兒名堂。倒是腿跑了不少，冷言冷語吃了不少，打挨了不少，銀錢當然也花了不少。無奈，他只得吆喝族人到錢家祠堂之內，商量出氣的對策。

“有啥商量的！自古以來，殺人償命。頭家用軟刀子害咱們的姑娘，咱們就用硬刀子砍他們的人頭！”絡腮胡子的二愣子，高腔大調地一嚷嚷，族人們都紛紛響應。

男子們拿起鋒利的鋼刀，刺破食指，鮮血撲嗒嗒滴落在酒缸里，不一會兒酒缸里的酒成了紅色，人們的臉也映成了紅色。他們各自舀了碗酒，一飲而盡。飲罷，擲碗于地，碗，粉身碎骨。他們舉臂發誓：

大仇不報，猶如此碗！

大仇不報，猶如此碗！

血脈憤張，仇恨滿腔的錢家族人們，手持鐵鍬棍棒，似離弦之箭，飛向頭家。

北風怒號，雪花飛舞，整個世界在風雪中顫栗。

一陣嘭嘭啪啪的響聲過后，頭家的房頂露了天，桌椅板凳稀巴爛，來不及逃跑的錢小姐的公公，被打得鼻青臉腫，面朝地死在床下。

頭家族人磨刀嚯嚯，一場報復的血案眼看又要掀起。

趙家族長趕緊出面，把錢頭兩家的族長叫到一起，開誠布公地說道：“過去的事兒就甭提了，單說眼前的吧！俊英雖死得不明不白，可他的公公也死得夠慘。俊英雖年紀輕，可是個女的，公公雖年紀大，可是個男的。這樣一比較，誰也沒有吃虧，誰也沒有沾光，這就算擺平了。再說冤仇宜解不宜結，如果再結下去，你們還要打官司，結果吃虧的還是你們自己。《息訟歌》上說：

世人有事莫結冤，人也安然，己也安然。

聽人教唆到衙前，告也要錢，訴也要錢。

差人奉票又奉簽，鎖也要錢，開也要錢。

地鄰干證車馬連，茶也要錢，酒也要錢。

三班丁書最難言，審也要錢，和也要錢。

自古官廉吏不廉，打也要錢，抄也要錢。

唆人本來為腰纏，贏也要錢，輸也要錢。

當盡家產賣盡田，爭志也難，爭氣也難。

…………

民眾切記此篇言，行也安然，坐也安然。

鄉黨和氣結一團，愿你也然，愿我也然。

從此鄰里無爭端，張也省錢，李也省錢。

你們認為這《息訟歌》說得對嗎？認為說得對就聽勸和解！”

頭家人不情愿。

趙家族長說，錢家雖不行了，可餓死的駱駝比馬大！

錢家人不服氣。

趙家族長說，你錢家是落架的鳳凰不如雞！

說完這版話，趙家族長甩手要走。錢、頭兩家族長連忙上前，拉住趙家族長的手說，聽，聽，咋不聽啊！

“你們聽了，這就很好！”趙家族長笑著說，“還按老規矩辦，明個兒舉行個儀式，以了結此事。”

翌日，在村里的公共場地上，栽了一根石頭樁子，樁子上“忘仇丟怨，永結友好”幾個大字，耀于人們的眼簾。趙家族長站在碾盤上，面對錢、頭兩家的族人說：“你們兩族，時代相鄰，不管到啥時候，一個‘和’字最為主貴，因此，栽下石樁，以識永記！”

世上的事兒都是兩面性的。這根石樁既是錢、頭兩家消仇去恨的標識，也是心頭永存陰影的見證。其表現就是錢家說頭家的壞話最多，貶頭家貶得最厲害。