韋氏問道：“有何喜事？”小丫鬟笑嘻嘻道：“太子就要登基為帝，陛下已經決定禪讓了。”韋氏沉吟片刻兒，將信將疑道：“果有此事，休要欺騙于我？”丫鬟道：“千真萬確。整個洛陽城都在談論這件事情。”韋氏道：“太子能有今日，實乃列祖列宗庇佑更是天意。好得很，好得很。”她一連說兩個“好得很”，其欣喜之情溢于言表。

公元705年2月太子李顯即位，改年號為神龍。李顯立刻封韋氏為皇后，而且追封韋玄貞。從那一天起，韋氏開始干預朝政了，以致政局混亂動蕩不安。有一天，韋氏對李顯道：“我看武三思之子武崇訓，年輕貌美，才華橫溢，風流倜儻。咱的愛女安樂公主尚未婚配，二人正是天作之合。”李顯聽罷躊躇半晌兒道：“武崇訓這人我還是知道一點的，此人素有才學但品行不端，吃喝嫖賭幾乎五毒俱全。女兒若嫁給他，我甚是憂慮。”韋氏笑道：“武家在朝廷盤根錯節，勢力龐大。與武家政治聯姻，可保我大唐固若金湯。陛下不可不察。武崇訓青春年少，一旦結了婚貪圖夫妻恩愛便會收斂往日的不端行為。”李顯道：“皇后言之有理，依了。”不久，韋氏擇良辰吉日親自把安樂公主嫁給了武崇訓，武家與李唐緊密地聯系在一起了。那武三思則成了李顯的兒女親家，往來宮中甚是方便。武三思與韋氏沒多久，就勾搭在一起了。武三思垂涎韋氏的美貌，韋氏喜歡武三思的多情，二人一拍即合，終日形影不移宛若夫妻般。有一次，武三思和韋氏在床上一番云雨過后，然后盡情地賭錢，玩得不亦樂乎。正在二人盡興之時，李顯下朝回到了寢宮。李顯問道：“二位可盡興否？”武三思道：“興致勃勃。”韋氏道：“小賭怡情，莫過于此。”李顯坐在二人旁邊，幫著數籌碼。不一會兒，安樂公主也來了，見此情形遂加入其中，四個人玩得昏天黑天，甚是開心。武三思道：“陛下，上官婉兒，才華橫溢，可納為妃。”李顯道：“我沒意見，唯恐皇后不悅。”韋氏笑道：“我是寬宏大度之人，我同意。”李顯道：“我怕你吃醋。”韋氏又笑了道：“我是醋壇子嗎？老娘我可不是小肚雞腸之人。”武三思道：“皇后豪爽之極，即便須眉不及也。”四個人有說有笑，好不愜意。次日，李顯下旨封上官婉兒為昭儀，掌管宮中一切詔令起草事宜。自此婉兒權傾朝野，百官無不阿諛奉承。

宰相張柬之見韋氏，武三思等人專權，心生怨憤遂上表彈劾。李顯大怒嚴厲斥責了張柬之，同時將他罷官命其告老還鄉。武三思聞訊大喜，急忙找來刺客令他在途中結果了張柬之的性命。再說張柬之，彈劾未成，惹得龍顏大怒，不僅丟了官職，而且一點微薄的家產全部充了公。舉家三十多人，乘坐三輛馬車往隴州而去。一路上顛沛流離，苦不堪言，自不必說。此際已近深秋，黃葉飄零，霧靄彌漫。曲折的小路上，落滿一層層楓葉，見此情形令人徒生人生無奈歲月蹉跎之感。張柬之這時想了很多，思緒像長了翼翅一般飛向了往日不堪回首的歲月。曾幾何時，遇到恩師狄仁杰暢談胸中的抱負，曾幾何時結識大俠李淳風對酒當歌，意氣勃發，曾幾何時發動兵變匡復李唐。這一切一切都已經成為了過去，大唐或許還能再造一個盛世。他想，聽說楚王李隆基年輕有為，謀略過人，希望他在未來的某一天繼承大統。正沉吟間，前面一行大約十多人攔住了去路。那些人的打扮分明是剪徑的強盜，一個個兇神惡煞，丑態無比。張柬之的小女兒嚇得躲入了母親的懷中，大氣都不敢出。張柬之撩開車簾道：“來者是何人？”那些人哈哈大笑：“我們是綠林好漢，素來打劫你等貪官污吏。”張柬之道：“朋友，想必你是誤會了。我不是貪官，鄙人是一名清官。”為首之人嘖嘖稱奇道：“這年月，有幾個貪官說自己是清白的？識相的交出錢財，免得身首異處。”張柬之急忙拔出寶劍，道：“既然如此，我就與你斗上一斗。”說罷與那為首的彪形大漢戰在一處，刀來劍往，甚是激烈。其余匪眾見狀操家伙，上來助戰，這樣一來張柬之就吃不消了。就在這危急關頭，李淳風及時趕至，幾個回合就制服了大漢，其余人落荒而逃。那名大漢見狀只得實話實說，他們是武三思的侍衛，特意來追殺張柬之一家的。張柬之聽罷長嘆一聲，道：“你走吧，告訴武三思，我張柬之從此以后不在過問朝政了。”那人磕了十個響頭，拜謝而走。

李淳風和張柬之像是闊別多年的故友一般，談話甚是投機。李淳風道：“武曌皇帝病逝上陽宮了。”張柬之聞之唏噓感嘆不已。李淳風道：“大人今后打算怎么辦？”張柬之苦笑一聲道：“我還能怎么辦？正所謂無官一身輕。”李淳風長嘆一聲，與張柬之灑淚而別。

李淳風決定退隱江湖，事先做了兩件事情，一是向陛下推薦楚王李隆基為金吾衛大將軍，二是找到李隆基做一番長談。楚王府內，二人分賓主落座，李淳風道：“楚王智勇過人，必能成就一番事業的。”李隆基笑道：“李叔叔，你過譽了。”李淳風道：“我是實話實說。在你七歲的時候，天后當政，武家的勢力如日沖天，很多人趨炎附勢甘當鷹犬。有一回，朝廷舉行祭祀，當時的金武衛大將軍武懿宗乃是武后的遠房侄兒，素來驕狂，不把他人放在眼中。那時侍衛的隊伍有點凌亂，武懿宗就嚴厲斥責，大聲辱罵。很多人不敢頂撞，唯獨你怒目而視道：‘這是我李家的朝堂，干你何事，竟敢訓斥我家的侍從。’武懿宗弄了個臉大脖子粗，灰頭灰臉的，躲到了一邊。可有此事？”李隆基笑道：“年幼無知，一時魯莽所致。現在想來，那時太危險了，稍有差池我們一家全會滅門的。”李淳風道：“我聽說，天后當時很賞識你的。”李隆基道：“也許我的性格和祖母有著相似之處吧。”談至更深，李淳風這才向李隆基告辭。第二天，李淳風只身去了乾陵，特意瞻仰了一下武曌皇帝的無字碑。乾陵的陵前并立著兩大石碑，西側是“述圣碑”，東側是無字碑。這時有一年過古稀的老人在鑒賞墓碑，李淳風見了急忙施禮：“老丈可好？”老人回頭一看，道：“尊駕如何稱呼？恕老夫眼拙。”李淳風道：“區區李淳風。”老人沉吟片刻兒道：“我想起來了，閣下莫非就是三闖冷血盟，名揚天下的李淳風？”李淳風道：“正是我本人。”李淳風道：“武曌皇帝生前叱咤風云，死后為何留下的無字之碑？”老人道：“老夫一點淺薄的看法，少俠莫笑。”李淳風道：“洗耳恭聽。”老人頓了頓，清了一下嗓子道：“天后的無字碑乃是用來夸耀自己的。她老人家一生文治武功，世所罕見，即便須眉也不及一二。武曌皇帝從當上皇后開始直至病逝，長達五十年，可謂前無古人。她是唯一的女皇，古今罕見。在政治上，她打擊豪門貴族，完善并發展科舉制度，打破豪門壟斷，以致寒門之士能夠一展抱負；武曌皇帝在世時，獎勵農商，發展生產，輕徭薄賦，社會經濟呈現前所未有的大好局面；她善于挖掘并使用人才，以致朝廷里人才濟濟；對外加強國防，外夷賓服。如此雄才大略，唯有太宗皇帝能與之相提并論。”李淳風聽罷，道：“老丈說得甚是有理。正所謂功過自有后人評述。”

李淳風道：“老丈如何稱呼？”老人微微一笑道：“老夫無名無姓，叫我智叟好了。”說罷長笑而去。李淳風想著老人的話，不禁想起了往日崢嶸歲月所發生的故事。曾何時，機緣巧合遇見老師袁天罡拜其為師學得一身驚人的本領，曾幾何時在李治和天后手下兢兢業業做事，曾幾何時投效一代名臣狄仁杰披肝瀝膽屢建奇功。這些全部成了往事，世人有誰還能記得起我的功勞？這時夕陽西下，落日的余暉照在巨大的石碑上，使得整個石碑熠熠生輝，無比壯觀。李淳風徘徊日久，也不肯離去，似有滿腹心事，縈繞心頭。這時，一人在他背后大聲道：“李兄別來無恙乎？”李淳風回頭一看，來人正是一代奇俠妙手空空歐陽春雪。二人久別重逢，分外喜悅，互道離別之情。歐陽春雪道：“李兄今后有何打算？”李淳風道：“隱姓埋名，終老一生。賢弟你打算去哪？”歐陽春雪道：“浪跡天涯，行俠仗義，四海為家，我之夙愿也。”說罷拱手而別，自此杳無音信。李淳風此后隱姓埋名，無人知道他的下落。有人想拜其為師而不可得，還有人苦苦尋覓，終成一夢。（全書完）