李淳風(fēng)從床上坐了起來道：“出了何事？”狄管家?guī)е耷坏溃骸按笕私o人誣告，已經(jīng)下大獄了。”李淳風(fēng)急了一把攥住他的手道：“是不是來俊臣那個狗賊害了大人？”狄管家道：“除了他還能有誰。”說完放聲大哭起來，一把鼻涕一把淚。李淳風(fēng)安慰道：“別哭，我們肯定能想個解救的法子的。”狄管家一面哭一面說起了事情的原委。原來，宰相裴炎因受了叛逆薛璋的牽連，不僅給天后革職，且家產(chǎn)還全部充了公。那來俊臣落井下石，誣其造反，把他打入死牢，嚴(yán)刑拷打，裴炎寧死不屈，死于非命。狄懷英直諫天后，怎奈天后正在氣頭上，一怒之下將其革職下獄。狄管家三番五次前去探望，皆被獄卒所阻，他無端地猜測狄大人已慘遭不測了，因為只要進(jìn)了周興來俊臣的大獄，沒有一個能活著出去的。后來，他想到了李淳風(fēng)，是以不遠(yuǎn)千里來到杭州，與他商議營救之法。

李淳風(fēng)不敢怠慢，連夜與狄管家回到了神都洛陽。在二人回洛陽之前，神都發(fā)生了一件驚天動地的大事。原來，酷吏索元禮犯事了。那索元禮仇家甚多，大家聯(lián)名上書天后，天后為平民憤，派人將索元禮擒住，關(guān)入死囚。索元禮在獄中大喊大叫道：“飛鳥盡良弓藏，狐兔死走狗烹。老夫早就料到了這一天。哈哈，天理循環(huán)，報應(yīng)不爽。”那獄卒聽了，急忙告知周興來俊臣二人。周興搓了搓手道：“這索老頭，竟敢辱罵天后，實在該殺。”來俊臣一臉奸笑道：“既然他對天后不忠，，我們只能大義滅親了。”說罷揮揮手做了一個砍頭的姿勢。周興見了，與來俊臣莞爾一笑，笑聲里透著一股逼人的寒氣。周興道：“我進(jìn)去，見他有何話要說？”說罷命獄卒打開了囚牢。到了里面，一股發(fā)霉的惡臭之氣迎面撲來，周興捏住了鼻子，右手輕輕擺動了幾下。周興故作驚訝之狀道：“恩師，你老人家受罪了。”索元禮一把攥住他的手道：“周興，你跟天后求個情放我一命吧。念在我們相識一場的份上。”周興滿口答應(yīng)下來道：“會的，我一定找天后。”說罷命人給索元禮抬來桌豐盛的酒席。索元禮見了甚喜，甩開腮幫子，風(fēng)卷殘云般一掃而空，直噎得他一個勁的打飽嗝。

天后的御書房里，周興，來俊臣畢恭畢敬地站立一旁。天后問道：“索元禮的案子怎么辦了？”周興小心翼翼的道：“啟稟天后，索元禮在獄中大喊大叫，說了很多污穢之言。”天后道：“他說了什么？”周興道：“微臣不敢說。”天后笑道：“恕你無罪，但說無妨。”周興道：“他說天后鳥盡弓藏，落井下石。這個胡人，實在該殺。”來俊臣接著道：“這索元禮，居功自傲，混賬透頂。他對天后不忠，便是大不敬，即便千刀萬剮也不足以平民憤。”天后道：“這個索元禮仗著我的勢力，為非作歹，多行不義，以致民怨沸騰。我就算想保也保不住了。我不想再見這個人啦”周興道：“臣知道了。”二人齊聲道：“臣等告退。”二賊回到府邸，商議處置索元禮一案。來俊臣道：“你我二人，不出面，派傅游藝嚴(yán)刑拷打，叫他招供。這樣諒他也無話可說了。”于是命下人喚來了傅游藝。不大功夫，傅游藝風(fēng)塵仆仆地來到了密室。他單膝跪下，給兩位大人請安：“小的見過兩位大人。”周興把來意附耳一說，傅游藝道：“屬下知道了。”

傅游藝帶人將索元禮帶進(jìn)密室，道：“索元禮你蓄謀造反，天后震怒，你還是快點招了吧。以免大刑伺候。”索元禮聲嘶力竭道：“快叫周興前來見我。”傅游藝?yán)湫σ宦暤溃骸爸艽笕瞬×瞬荒芤娔恪！彼髟Y氣焰囂張道：“來俊臣現(xiàn)在哪里？”傅游藝道：“來大人回老家了。”索元禮嘆口氣道：“這來周二人看來是有意躲著我，實在可惡至極！”傅游藝道：“索元禮，你罵也罵夠了。不動大刑，諒你不招，來人取大鐵籠子來。”話音剛落，衙役將一套刑具搬到了索元禮的面前。索元禮一看嚇得魂飛天外，冷汗直流，他太熟悉了，這是他發(fā)明的酷刑鐵籠子。那鐵籠子的頂部有一個小口僅能容下一個頭顱，小口旁邊有一塊上粗下細(xì)的木楔子，是用來楔死囚腦袋的。索元禮豈能不知該刑具的厲害，只得招供。此是來周二人以彼之道還施彼身罷了。傅游藝得了口供，徑直找到來周二人，把情況一說，周興哈哈大笑道：“索元禮這老賊，居然也是一個軟骨頭。”來俊臣道：“當(dāng)初我還低估他了。”二人一合計，派人將索元禮結(jié)果了性命。

來周借此打擊朝中的元老重臣，譬如右武衛(wèi)大將軍黑恥常之，右鷹揚(yáng)衛(wèi)將軍趙懷節(jié)等人紛紛下獄。且說狄懷英身陷囹圄，但是從不自怨自艾，灰心喪氣，反而間或吟詩以表心跡。魏王武承嗣有一天，偷偷地把來俊臣周興叫來，面授機(jī)宜。武承嗣道：“今天把你二人叫來，有大事相商。對那些反對天后的人，只要得到口供一律斬首。狄仁杰是否也在獄中？”來俊臣道：“在。”武承嗣道：“狄仁杰乃罕見的奇才，能力出眾，膽識過人。此人不可小覷，將來的某一天勢必成為我的勁敵。最好盡快將他處決掉，以免夜長夢多。天后如今猶豫不決。下手要快，刑訊逼供在所不惜。”二人齊聲道：“，魏王，卑職立刻去辦。”二人離開武府徑直回到了洛州牧院。周興道：“唐律云：一問即承反者例得減死。依我之見，今夜對狄仁杰大刑伺候，套出他的口供。這樣即便殺了他，天后也不會怪罪我們的。”來俊臣頻頻點頭：“周興你說的有理。”次日，有人將滿身傷痕的狄仁杰帶到了密室，周興見了，不由得暗自稱贊，狄公真是條漢子。周興道：“狄仁杰，天后對你信任有加，不料你與他人合謀造反，可謂罪惡滔天。今日只要你招供，本尚書左丞或可免你一死。否則鐵籠子伺候，你的性命堪憂矣。”說罷，令下屬將左史江融，廣州都督馮元常押了過來。二人被獄卒繩捆索綁，腳戴鐐銬，渾身上下傷痕累累。周興道：“他二人勾結(jié)反叛徐敬業(yè)，實在罪大惡極。來人啊。給我上鞭刑。”說完兩個衙役將二人拖到外面，一頓鞭策過后，慘叫之聲不絕于耳。過了一頓飯時間，獄卒回來稟告：“左丞大人，江馮二人禁不住鞭策之刑，已經(jīng)絕氣身亡了。”周興揮揮手道：“拉出去埋了。”獄卒轉(zhuǎn)身離去。周興笑道：“狄仁杰，你識時務(wù)就招了，何必逞一時之快呢？”狄仁杰暗道，想我狄仁杰一心為國，不道蒙冤入獄，莫非天數(shù)不成？俗話說的好，留得青山在不怕沒材燒。今日，若不佯裝招供，我命休矣，何談日后匡復(fù)李唐之志？想到這兒，狄公道：“大人，狄某愿意招供。”周興拍著手樂呵呵道：“很好，非常好。來人筆墨伺候。”早有那獄卒，將筆墨紙硯一并放在狄懷英的面前。狄仁杰想了一會兒，遂寫道：“大周革命，萬物惟新，唐室舊臣，甘從誅戮，反是實。”周興看了，心頭大喜，命人將狄仁杰帶了下去。

李淳風(fēng)見大人蒙冤下獄，心里萬分著急，心道，大人經(jīng)常教誨我說，遇到大事一定要沉得住氣，否則什么事也做不好。李淳風(fēng)暗想，今夜我夜入監(jiān)獄，與大人商議營救之法再說。想到這兒，他早早的睡了一覺。三更天，他換上夜行衣，飛檐走壁來到囚禁狄仁杰的監(jiān)獄之中。那些獄卒，大抵喝多了酒，正憨然入睡。李淳風(fēng)輕聲喚道：“大人淳風(fēng)來探望你了。”狄仁杰因為心事重重，無法安然入睡，聽見有人喚他，遂道：“我在這里。”李淳風(fēng)唯恐獄卒醒來，急忙點了那些人的睡穴。李淳風(fēng)來到狄仁杰的獄門前，拿鑰匙欲打開門鎖，狄仁杰道：“淳風(fēng)莫要打開。我有一件東西給你，你務(wù)必將此物交給天后，若遲些我命休矣。”狄仁杰把一條血書伸冤的布帛，遞到了李淳風(fēng)的手上。李淳風(fēng)道：“大人，你受苦了，這班奸賊，總有一日我手刃他們。”狄仁杰道：“此地不可久留，快快離去。”李淳風(fēng)灑淚而別。回到狄府李淳風(fēng)把血書交給了狄公的兒子狄光遠(yuǎn)，把事情大致說了一遍，狄光遠(yuǎn)次日上朝徑直見了天后，并把伸冤的事說了一遍。天后唏噓不已。她當(dāng)即下令將狄仁杰放了出來，免去狄仁杰莫須有的罪名。御書房里，天后道：“你本無反意，為何道自己謀反呢？”狄仁杰苦笑一聲道：“天后，老臣若不假意招供，早就一命嗚呼了。”天后道：“既然如此，你為何寫謝罪表啊。”狄仁杰道：“臣不曾寫過。”天后笑道：“適才試探你是真話還是假話。你果然是誠實君子。”狄仁杰暗道，好懸啊，這要是說錯一句話，馬上有性命之憂了。天后為了保全狄仁杰，將他貶官在彭澤做了一個縣令。究竟后事如何且聽下回分解。