一代女皇，

建武周，功業彪炳千秋。

刻骨銘心，后人云，

武后何其情深！

排除異己，任賢使能，

掀起腥雨風。

歷史如歌，

一曲悱惻纏綿。

追憶武曌年少，

兩情相悅矣，海誓山盟。

風華正茂，

聚才俊，

酷吏奸黨亡，前塵往事，

如夢似幻，我輩述諸筆端。

出自《念奴嬌.懷古武后》

隋朝末年，天下大亂，社會動蕩。隋煬帝楊廣，好大喜功，橫征暴斂，窮兵黷武，遠征高麗。百姓苦不堪言，怨聲載道。且說山西境內，一連三年大旱，但官吏卻盤剝依舊，一點都不體恤民情。這日，山西人毋端兒和歷山飛來到一家酒店，叫來一桌酒席，二人一邊吃一邊閑聊。毋端兒今年三十出頭，大方臉，兩道劍眉，兩臂一晃有千斤之力。歷山飛則嘯聚山林，平時專干些打家劫舍的勾當。歷山飛壓低了聲音道：“大哥，現在朝廷腐敗，官員壓迫日甚，這正是我們高舉義旗的時候，只要你登高一呼必定附者如云。”毋端兒小聲道：“賢弟，你說得固然不錯，不過這可是掉腦袋的事情，只有謀劃一個萬全的辦法才行。否則一招不慎則滿盤皆輸。容日后商議。”歷山飛喝了三杯水酒，辭別而歸。毋端兒悶頭獨個喝了幾盅，喚來伙計結算了飯錢，這才走出了酒店。他哪里曉得身后已經被人盯梢了，此刻卻是一無所知。毋端兒一個人哼著小曲兒，往家趕去，正行間，前面圍著一群人在看熱鬧。他緊走幾步便到了近前，然后擠進人群一看，不由得火冒三丈，怒發沖冠。原來，當地的差役在征集軍糧之時鬧出了人命。大街上躺著一個壯漢，渾身上下都是傷口，像被皮鞭抽過所致。那大漢，直挺挺地橫躺著，鼻息微弱，顯然受傷極重。一位白發蒼蒼的老嫗，趴在尸體上放聲嚎啕大哭：“我那苦命的兒啊，你怎么走了呀。老天啊你睜開眼吧，把這些畜生都劈死吧。”差役甲道：“大家都聽著，這小子抗拒征糧，死了不干我事。”老嫗泣道：“我親眼見你抽我那苦命的孩兒，你休要狡辯了。”差役乙插話了，說：“真他媽的狗咬一口入木三分啊。他自己尋死，活該。”這三個差役罵罵咧咧，欲離開，一個鐵塔般的大漢攔住了去路。毋端兒朗聲道：“三位官爺，就這么走了，能行嗎？殊不知人命關天，爾等若不給個交代，休想離開。”差役甲聞聽勃然大怒：“嗬，來出頭的了。有種你報個名來。”毋端兒冷笑一聲道：“在下行不更名，坐不改姓。我就是毋端兒。”毋端兒一說出自己的大名，有兩個狐假虎威的差役頓時被嚇住了。人們聞聽無不暗挑大拇指，毋端兒好樣的。毋端兒素來行俠仗義打抱不平，在當地很有聲望，江湖上有一個綽號“賽郭解”。差役甲是新來的，當然不知情，平時總是盛氣凌人慣了的。他來到毋端兒的面前，什么話也不說，掄起皮鞭劈頭蓋臉抽向毋端兒。毋端兒一閃身，右手像鐵鉗般抓住差役甲舉鞭的手腕。那小子痛得“啊呀呀”大叫不止，臉上冷汗直流。差役甲感到手腕就像碎了一般，苦不堪言。另外兩個差役見狀急忙打圓場：“大俠，你高抬貴手就放過他吧。他是新來的，不懂事。”毋端兒道：“留下醫藥錢，你們走吧。”說罷，松開差役甲的手。這人輕揉了一下右手腕，心道，好強的力道啊。這人惹不起，三十六計走為上計。想到這，他掏出十兩銀子賠給那老嫗。然后三人灰溜溜地走了，頭也不敢回。老嫗止住眼淚，千恩萬謝。毋端兒一徑回到了家中。

三個差役見毋端兒走得遠了，于是大罵不已，毋端兒那狗賊終有一天叫你跪在我們的面前學狗叫。差役甲邊走邊罵，猛然間和對面那人撞了個滿懷，他欲發火，抬頭一看不由得連連道歉作揖。那人是他們的頭名叫張遠夢，有個綽號叫“神影無蹤”。差役甲點頭哈腰道：“張頭你怎么來了？”張遠夢道：“我暗中跟蹤大盜歷山飛，在酒店之中竟發現他與毋端兒有勾結。你們可曾見過他？”差役甲就把剛才發生的事情從頭到尾述說了一遍，張遠夢道：“這還了得，豈不是要造反了？你們三位就去他家附近隱藏起來，不得打草驚蛇。我回趟衙門，然后召集捕快將他一舉擒獲就地正法。”說罷快馬加鞭回到了霍邑縣衙，把事情經過跟縣令一講，縣令當即下了手諭，把全縣的衙役大約千余名找來然后由張遠夢帶隊徑奔杜家莊了。杜家莊離縣城大概有百里路，騎馬只需兩個時辰就能到達。這天夜里，衙役們將杜家莊圍的水泄不通，燈球火把亮如白晝。毋端兒父母早亡，也無妻兒，天沒黑就獨個和衣躺下了。他翻來覆去睡不著覺，想著白天歷山飛的慷慨豪言。外面急促的腳步聲，打亂了他漫無邊際的遐想，他一骨碌從床上坐起，吹滅蠟燭，提劍在手，來到窗前。屋外有人喊話：“毋端兒，你已經被包圍了。快點投降吧，可免一死。”毋端兒不說話，外面有人道：“放箭。”話音剛落，頓時箭如雨下。毋端兒倚在門的后面，苦思逃脫之法。張遠夢道：“毋端兒，再不出來就放火箭了。”毋端兒心想，如果對方射火箭，我非得葬身火海不可，真是天亡我也。在這緊急關頭，外面一陣大亂，原來歷山飛帶著眾匪及時趕到。那些衙門當差的平日里只能欺壓平民百姓，哪里是這些悍匪對手，甫一交手頓時死的死逃的逃。差役甲早被歷山飛一刀結果了性命，張遠夢與毋端兒大戰在一起，沒幾個回合便被毋端兒一記“黑虎掏心”擊在要害，一命嗚呼了。毋端兒見到歷山飛急忙施禮：“賢弟，若非你出手援助，愚兄早就掛了。”歷山飛朗聲道：“你我兄弟，無須客氣。”大家聚在一起，有說有笑的。毋端兒知道這些悍匪多半是被朝廷壓榨的善良百姓，倍感同情。歷山飛道：“今日，我等推舉大哥為王，愿誓死追隨。”眾人欣然同意。毋端兒把火把往自家的屋一扔，剎那之間，整座陷入了熊熊大火之中。毋端兒這樣做是為了向大家表明，要與黑暗的舊勢力一刀兩斷，從此以后揭竿起義了。歷山飛毋端兒二人起兵以來，百姓歸附甚多，頓成星火燎原之勢。起義隊伍就滾雪球一樣，越滾越大。大業十一年，起義軍發展到十萬人，聲勢浩大，連克霍邑并州等地。一時間，驚動了朝廷，隋煬帝急忙召集眾大臣商討對策。大司空楊素道：“臣向陛下保舉一人，可破山西草寇。”楊素這番話一說完，竟然引出一位頂天立地的英雄來。隋煬帝大喜問道：“卿保舉何人？”楊素道：“唐國公李淵。此人驍勇善戰，富有謀略，乃大將之才也。”楊廣道：“叔德現在何處？”叔德是李淵的別名。楊素道：“李淵官拜太原留守，皇上可下道旨意令其率軍平定匪患。”楊廣大喜，命欽差連夜兼程去了太原府。

一個月后唐國公李淵才接到圣旨，隋煬帝封李淵為山西河東撫慰大使。李淵盛情款待欽差，待其走時饋贈財物無數。李淵下令召集五千官軍，命副留守王威為先鋒，次日大軍出了太原城，初戰告捷連克并州。歷山飛毋端兒架不住朝廷的強攻，連連敗退，最后在河西郡才站穩腳跟。隋軍進了并州城，百姓夾道歡迎，敲鑼打鼓，熱鬧非凡。有一個富商名叫武士彟，此人正在并州經商，他見高祖天庭飽滿，大耳垂肩，天生貴相，心中好生仰慕，遂產生結交之意。他命隨從給李淵送去請柬和手書，書中先是對李淵贊譽一番然后表達了自己的仰慕之情。李淵早聞其名，次日帶著十名隨從來到武士彟住的客棧。武士彟設宴盛情款待，二人自此結下深厚的友誼。席散，武士彟與李淵八拜結交，以兄弟相稱。武士彟早先娶了原配相里氏，不幸病故留下四子。四子當中老大老二相繼夭亡，尚存活二人：一個叫武元慶，一個叫武元爽，現在都已經娶妻生子了。當他談到喪偶之時，唐國公唏噓感嘆不已，這時已經有了為他續弦的打算。隋軍在并州休整了三天，大軍便來到河西郡。毋端兒和歷山飛一商量決定趁隋軍立足不穩，予以迎頭痛擊。歷山飛寫一封戰書叫人送給了李淵。李淵批復，來日于雀鼠谷決戰。使者走后，王威聞聽敵眾甚多，心懷畏懼。王威此時參贊軍機，欲言又止。李淵發現了道：“王將軍，有話請講。”王威道：“叔德，如今敵眾我寡，想要勝他實在很困難。”唐國公哈哈一笑，道：“王將軍勿憂，我已經想好了對策，明日管叫他全軍覆滅。”次日，兩軍列陣。歷山飛一伙哪懂得用兵之道，旌旗不整，隊伍不齊，就像散沙一般。李淵調度有方，隊伍井然有序。李淵把隊伍分成一個大陣兒和一個小陣兒。前面的大陣兒多是老弱殘兵，李淵命眾人多豎旌旗，輜重糧草隱在其中。那個小陣緊挨著大陣兒，兩千精銳騎兵分作兩隊，人們磨拳擦掌只待廝殺。王威不解，問道：“唐國公為何如此安排？”李淵笑而不答。

歷山飛和毋端兒私下商議，料定李淵一定在前面，于是一股腦地殺向隋軍大陣兒。義軍輕易地擊垮隋軍，見到無數的糧草財物，紛紛去搶奪，頓時亂作一團。你爭我奪，亂哄哄的，完全沒了隊形。李淵趁機下令，兩隊騎兵耀武揚威沖向起義軍。這些當兵的身手矯健，訓練有素，一連三個沖鋒只殺得賊眾潰不成軍，死傷無數。歷山飛陣亡，毋端兒亡命而逃。這一役，隋軍大勝，幾乎殲滅了山西全境的匪患。事后王威向李淵提及此事，李淵笑道：“歷山飛和毋端兒不曉戰法，我以老弱殘兵打頭陣無非迷惑對方而已。敵人獲勝一定掠奪輜重，隊伍必亂，我等趁機攻打無往不勝也。”王威聽罷那是心服口服。捷報傳到京師，楊廣大喜賞賜了李淵很多的財物。李淵班師回太原的時候，還特地探望了一下武士彟。他一回太原，立馬為他尋了一門親事。隋朝遂寧公楊達有一愛女叫楊太真，端莊秀麗，針織女紅無一不精。李淵把來意一說，楊達欣然同意這門親事。沒過多久，楊氏便嫁給了武士彟，夫妻恩愛，自不必說。武德七年，武士彟和楊氏的三個女兒相繼出生，大女兒叫武順，二女兒叫武則天，三女兒叫武氏。武則天出生時，只見產房紅光滿地，空氣中馨香撲鼻。武士彟心道，我這女兒非比常人也。夫妻二人倍加疼愛，視為掌上明珠。這日，武士彟在書房看書，忽然有家人來報信：“老爺，喜事來了。”

欲知有何喜事，且聽下回分解。