戌時二刻，趙家人剛剛吃過晚飯。

趙有全在室內邊飲茶，邊擺弄他的金銀器。這是除了賺錢之外，他唯一的嗜好。

王巧珍則無法讓自己安靜下來，心懸著，片刻不寧。

她拖著青色長裙，在地上踱步，來來去去無數次，裙擺摩擦地面發出沙沙的響動。

“你能不能安靜點？”趙有全在外間里喊。

王巧珍聽了，只得坐下來。不一時又站起，重新踱起步來。

“老爺，”她終于忍受不住，走到趙有全身旁，“兒子已經跪了三個時辰了。我看算了吧！”

“算了？那怎么行！”趙有全用細絨布對著一只小金佛細細擦拭。

“那總得讓他吃飯吶！”

“犯了錯還想吃飯？餓著！”

“你——”王巧珍不悅，轉過臉去，不再看趙有全。

見王巧珍動氣，趙有全嘆了口氣，放下小金佛，道：“你只道他跪著難受，怎不道他任性妄為，影響了我的計劃？”

“你怎知就影響了？說不定一切太平，沒人注意這件事。”

趙有全聽了，仔細想了想，“你說的也有道理，想來蘇家不會在意這等小事。”

“可不是么！庸人自擾！”王巧珍睨他一眼。

“這計劃對咱家太重要，我才會如此小心，怕出什么叉子。”

“如今親也成了，門也拜了，你的計劃是不是也該——”

“你當我不急？明兒我就去，東西先備好。”

“早備好啦！”王巧珍道。

正說著，劉一梅來了。

“一梅陪姐姐說說話兒。”

王巧珍將她拉到內室，道：“你來的正好，陪老爺說著，我出去下。”

“姐姐何事？”

“博宣跪了幾個時辰了，從晌午到現在一直餓著，老爺就是不松口。我去送些飯與他，你不可告訴老爺。”

說著王巧珍就要走。被劉一梅拉住。

“姐姐就別勞動了，讓一梅去吧。”

王巧珍想了想，“也好，你去送飯。我再勸勸老爺。”

劉一梅別了王巧珍，提了燈，去廚下盛了些食物羹湯，裝在食盒中，拎著往廳堂走去。

時辰已晚，薄云掩匿了星光，夜濃黑而無聲無息，只有樹枝隨夜風輕搖，婆娑如同夜歌。

劉一梅站在門前，手撫了撫發髻，并無凌亂，方輕叩兩聲。內無人應，便推門走了進去。

堂上黑漆漆靜悄悄的，原本跪著的地方，竟空空無人。劉一梅將食盒放在地上，提高燈盞仔細照向堂上每一個角落，忽聽得屏風后面有輕微的酣聲，走過去一瞧，太師椅上，趙家大少爺正睡得香。

接著發現角落里有三名小廝，背靠背手綁著手坐在地上，相互依靠著。走近一看，竟也是睡著的。

看那綁繩松松垂著，便知是小廝和大少爺合謀騙老爺的把戲。

劉一梅走過去，將那幾個小廝各踢一腳。幾人吃痛驚醒，但見閃爍不定的燭影之下，一張雪白冰冷的臉，臉上紅唇突兀，發上珠釵輕搖，心道撞鬼了，皆不約而同地大叫一聲。

劉一梅僵著一張臉說，“這里沒你們事了，出去吧。”

小廝這才看清楚了，那“女鬼”原來是劉姨娘，嚇飛的魂兒才歸了竅。聽得說可以走了，只道老爺傳下的命令，心花怒放，拆了繩子跑出廳堂。

趙博宣兀自睡著。

劉一梅倚坐在他旁邊，提著燈，靜靜地看著他，既不動，也不說話。如果不是那雙似癡非癡，似怨非怨的眼睛間或流露出的光澤，她倒真如女鬼一般。