葉知秋手中的折扇已橫在召日長老面前：“晚輩是訣月城少城主葉知秋，即是前輩口中的外人。晚輩奉家父之命探訪姜閣主，無奈姜世叔正在閉關，只得勞煩了蕭姑娘帶我入洞。一切皆因晚輩一人而起，還望前輩莫要錯怪了蕭姑娘。”

召日長老的粗眉一揚，雙目如刀剜上葉知秋的臉，滿臉慍色地罵道：“璇璣閣可不是給你這種招搖撞騙的小白臉渾水摸魚的地方！真是狼狽為奸，恬不知恥！傷天害理！天理不容！”

召日長老素來言辭粗陋，一時罵上了口，也就顧不得語義了，但凡覺得罵得順口的都搬了出來。

蕭落冷笑道：“召日師伯平日言辭樸素，此刻反倒妙語連珠，原來師伯文采飛揚，深藏不露。”

“你！你這惡丫頭盡管逞口舌之快！且吃我一掌！”召日長老的雙目暴突，一張闊臉早已氣得變形了，巨大如蒲扇的手掌高高揚起。

“師伯且慢！”聞訊而來的杜若飛身躍入眾人間，攔下召日長老。她懇求道：“師伯，此間必有什么誤會，還請師伯切莫動氣。”

她又轉向蕭落，“師姐，你快向師伯賠不是。師伯是閣中長輩，明事理，辨是非，必會還你個公道。”她的話短短幾句，卻將召日長老的去路堵死。

蕭落把杜若拉到身后護住，冷冷說道：“召日師伯若是一掌打死我，自有人證明我的清白，屆時讓眾人看看召日長老的威嚴何存？英明何在？”

“誰還能證明你是清白的？”召日長老一雙怒目瞪著蕭落。

“我！”一聲低喝在眾人身后響起，只見秦焜快步從洞中走了出來，“師妹和葉公子進洞探望師父時，我一直在洞中，可以證明他二人清白。”

召日長老的臉色一沉：“擅入禁地即視作叛門，當立時逐出門墻。”

秦焜鎮定自若地迎上召日長老暴怒的目光，也不讓步：“本門規定，若有閣主允許即不算叛門。此時我是本閣代閣主，是我準師妹進洞的。”

召日長老狠狠地剜了蕭落一眼，氣呼呼地大步走開了。

蕭落轉向眾人：“諸位請留步！之前是誰請來了召日長老？”

“是我！”火光中，少女揚起倔強的臉龐，竟是錦雀！秦焜眉頭一皺，面有慍色：“怎么是你？你知不知道你給我們惹了多大的麻煩？”

蕭落走上前，神色復雜地看著錦雀，輕輕問道：“你在這里等了多久？”錦雀刻意避開她的目光，眼神飄忽地看向別處，幽幽道：“兩年，或者更久。他會在這里待多久，我便會在這里等多久。”

秦焜別過頭，再不去看錦雀。蕭落的右手緊緊握住玉簫，修長的手指因用力過度而顯得近乎透明。

杜若擔憂地握住她冰涼的左手，又向眾人說道：“大家今夜都沒有睡好，趁天還沒亮快快回去休息吧！我自會向召日長老求情，免了明日的早課。”眾人聽得杜若的話，都識趣地退下了，禁地前只剩下蕭落幾人。

葉知秋雖是外人，但他看得出二人的關系絕不是師兄妹這般簡單。他干澀地苦笑了一下，離開或許才轉向蕭落欠身道：“蕭姑娘，在下……”他本打算當著秦焜的面，說幾句冷漠的話語，故意挑明他和蕭落不過泛泛之交。

但他看到蕭落看向自己時，眼眸深處閃爍的驚慌和茫然，他的心頭一顫，出口便成了關心體己的語氣：“你一夜未眠，此時夜深天寒，還是速速回去歇下吧！你這樣下去，身體終歸是吃不消的…”