此夜月淡，天空，晦暗如墨。

隔著云層，點點疏碎星芒柔和地鋪滿庭院。

左相府的書房正設在府邸東側的清歡院內，院子遍植梧桐，可想春夏秋交時綠蔭清涼之意，但此時冷冬，百木凋零，觸目所望，只見一片荒寂之色。

冷風掠過梧桐枯枝，徒留颯颯風響。

冬寒料峭，冷香微微，隨風傳出來的，是一個男子低啞幽涼的聲音，帶著漫漫詩意，攜著縷縷化不開的傷感，“高城鼓動蘭釭灺，睡也還醒。醉也還醒。忽聽孤鴻三兩聲。人生只似風前絮，歡也零星。悲也零星。都作連江點點萍。”

他的聲音極輕，極淡，散在夜里仿佛染了夜露般沁涼，給人一種悠然動人的意味。一字一句緩緩吟完，他負手走至中庭，仰眸望著星空，凝然出神。

“大人。”

不知何時，男子身后無聲無息現出一道挺拔的黑影。

原先低啞清冰的聲音再次幽幽響起，“如何？”

“回大人：邵掌柜已經去找過百善書院的監院，姜先生說，蓮華姑娘，他自會好生照料，大人不必擔心。”

“嗯。”男子淺淺點頭，沒有再說什么，星光下但見他緇衣如墨，青紗如煙，帶著冬夜的清冷和霜華，正是夜祈然。

而那黑影自然是夕瑢。見自家主子點頭，他片刻猶豫，垂手道，“大人，夕瑢可否斗膽問您一件事？”

“你說。”

“大人，蓮華姑娘雖曾是七公子的未婚妻，但退婚書已下，您若是喜歡蓮華姑娘，為何不直接告訴她呢？”

“……”夜祈然背影陡然一僵，半晌才側過身，看著身后的夕瑢幽幽地道，“我何時說過喜歡她了？”

夕瑢望著眼前主子清冷卓然的剪影，抿了抿唇，“跟隨大人三年，夕瑢從未見過您對哪個人這般掛念過。屬下自知說這些話有逾矩，但大人自己的心意，難道連自己也不明白？”他說到這微微有些不敢看夜祈然的臉色，其實這些事自己不該問的，只是——

他蹙眉正想告罪，卻聽夜祈然一陣靜默后，用一種他從來沒聽過的語氣，低低地道，“我只是想補償——”他說著幽幽微微地啞了聲，跟著的一句“似乎，曾經有負于她……”未飄出唇便消散了。

晚風冰涼，梧桐蕭疏。

庭院里，只有一點橘黃寂寞飄搖，一縷縷照出門扉。門前那抹孤寂的影，被拉得老長老長。

※※※

當夜三更。

冬桃客棧內一片靜謐，人客皆已歇下。

此時，二樓的一間客房卻有人披衣步出，悄聲下了樓梯，環視了四周，確定沒有人后，方才折身向后堂而去。

后堂沒有燃燈，只有一簇火光。

蓮華撩簾入內，未見人影便先聞到酒香。

冬桃客棧的后堂專供廚工燒火煮飯而用，和其他客棧一樣較為簡陋，借著透窗淡淡的星光，蓮華先看見地上的一盆炭火。

炭火上擱著小泥壺，風過處，滿屋酒香。

少年斜倚壁爐煨著酒，見她來也并不驚奇，微微一笑，“姐姐為何事而來？”

蓮華回以一笑，“受人之恩，自要當面拜謝。敢問小兄弟尊姓高名？”

他低眸瞧著泥壺，話里幾分恣意幾分灑脫，“姐姐叫我玄笙就好，至于恩情，玄笙不敢當，只是路見不平，何況玄笙也沒做什么。”

蓮華輕輕邁步走過去，“我看小兄弟武功氣度不凡，如何會在此間做事？”她挨著炭火坐在不遠的石墩上，托腮看他，一臉好奇。

“嗯？”玄笙似沒料想她如此問，扭頭睨她一眼，咧嘴笑了一笑，“在這兒做事不好嗎？姐姐沒聽過‘錦華裳里埋荒骨，金玉樓中掩孤魂’這句話么？”

蓮華微微一怔，“還望小兄弟明示。”

寒風繞過窗隙撲進屋，炭火嗶剝作響，玄笙朝火中又添了幾塊炭，忽而認真地看著她道，“姐姐，你可知昨日你惹上的那人是何身份？”

“蓮華平生初入帝都，對帝都的富家貴族確實知之甚少。”她心下一突，有些不安地望著玄笙道，“小兄弟直說便是。”

玄笙視線從她身上轉開，望了炭火良久，才淡淡吐出一句，“他姓聶。”

他只說這么一句，蓮華卻是不解，“那又如何？”

“那又如何？”玄笙好笑地重復了一遍她說的話，“姐姐，你不知當今朝堂右丞相的名諱？”

蓮華此刻才身形一震，“他！他是聶相之子？”

她就算再孤陋寡聞，也知當今霆國右相名叫聶渡天，現下朝廷當中聶家勢力正如日中天，聶渡天只有這么一個親生兒子，自是溺愛。相傳，聶渡天心腸毒辣，瑕疵必報。她如今惹了這么一個麻煩，怕是今后的路不太平了。

酒已熱開，玄笙提壺倒出兩碗清酒，“姐姐，事到如今，我看你還是早早離開為好，這帝都是非之地，實在不適合你。”

他伸手將其中一碗遞給她，碗中酒水清澄，宛如流霞。

熱酒熨燙著掌心，蓮華端著酒碗怔了好久，最后極緩極緩地搖了搖頭，“多謝小兄弟好意，但我尚有要事未曾辦完，我要留在帝都。”

玄笙含笑抿了一口碗中酒水，顧自也是一搖頭，似是并不意外這個結果。

窗外風涼。

峨眉月，彎彎的昏黃中暈著一絲殷紅，凄迷似血。

……