翌日晨。

蓮華是被一陣爭吵聲驚醒的，撐著疲憊的身子下榻，方走出里間，就聽見客廳傳來采薇和客棧老板娘的爭執聲。

“老板娘你就再寬限幾日吧，我姐姐前些日得了風寒，這開方熬藥銀子都支出去了，實在是手里頭緊，再說了，外面茶米油鹽就算漲價總也不能漲地這么離譜吧？”

是采薇低聲央求的聲音。

冬桃客棧的老板娘已近四十，卻依舊面容姣好，風姿不減，只是那滿臉世俗之色太過，讓人看了極為反感。此刻，她正皺了眉撇著采薇，語氣刻薄地道，“哎喲喲，我說小姑娘，你這是哪里話？一看你啊就是沒出過遠門的人，現在外頭什么不漲價啊，你們可是都已欠了兩三日的房錢了，我們客棧的規矩可是都先付銀子的！”

采薇更是大為頭疼，深吸了一口氣，她笑著求道，“一看老板娘就是菩薩心腸的人，你就再寬限兩天，就兩天，行不行？”

老板娘輕蔑地瞥著她，紅唇微勾，顯然這句話對她很受用，好一會才懶洋洋地松了口，“好吧好吧，可是只有兩天啊，不能再拖了——”

采薇聽得直想捂耳朵，勉強一笑方欲開口，卻聽里間傳來一聲清冷淡漠的女聲，“不必了！”

外廳的兩人皆是一怔，順聲看去，只見不遠扶門而立的女子，黑眸中瞳彩幽幽，神情恬淡猶帶著幾分輕笑，她對采薇招了招手，冷冷對另一人道，“銀兩稍后便送到您賬房里，老板娘請回，不送。”

那老板娘呆怔地看著倚門，笑意傾城的女子，雖已不是初見，她還是不由得升起一股自慚形穢之感，回神一陣暗惱，掩飾地冷哼一聲，冷嘲熱諷地道，“看來你家這位病得也不重嘛，還有力氣擺清高，呵，那好呀，這話可是你說的，老娘可沒逼你，給你們一個時辰，一個時辰內老娘看不到銀子，可休怪老娘不客氣！”

言罷，狠狠瞪了兩人一眼，摔門離去！

“蓮華姐姐……吵醒你了吧，藥熬好了，在里屋呢，原想著等一會兒再叫醒你，誰知她突然這時候過來了——”目送那討人嫌的身影氣急敗壞地離開，采薇雖覺一時解氣，但跟著涌上憂心。

皺了一下秀眉，這一個時辰，到哪兒弄銀子去？

蓮華暖微微一笑，臉色柔和了幾許，伸手拉著她回到里屋，“我們所剩的銀兩不夠了？”

采薇略略遲疑，解下腰際的錢袋，嘩啦一下倒在案幾上，指尖將幾錠銀和零散的一小堆銅錢撥開，她依舊皺著眉，“夠倒是也夠用，但姐姐那副藥還得連著再服用三天……所以……”

沒等她說完，蓮華輕拍了拍她的手背，扯了扯唇彎出一抹笑弧，“傻丫頭，小小孩子家皺什么眉？天塌下來還有姐姐呢不是？”她邊說，素手摘下發髻的蓮花簪，和一對紫珠耳串，擱在采薇手心，叮囑，“出了客棧右拐不遠有家鐘氏當鋪，薇兒，去把這個當了，把我們所欠的銀兩先還上，剩下的錢應該還可以撐一段時日，我會再想辦法的，這些日子，辛苦你了。”

采薇垂眸，猶豫著道，“可這，這是姐姐隨身僅剩的花飾了，這么漂亮的飾件要我拿去當——姐姐舍得，我還舍不得呢。”

“乖，去吧，快去快回。”蓮華靜靜而笑，笑意融融，一身清素的她宛如春風般溫暖，“大不了以后再贖回來便是，眼下我們可能要在蒼毅住一陣子，需要銀子。”

“唔，好吧。”采薇想想也是，只得無奈收好那飾品舉步離去。

屋子里，蓮華走至案前坐下，一臉溫軟笑意早已淡淡隱去。凝著那碗泛著苦澀味道的深棕色藥汁，她蹙了秀眉，看了良久，最終還是伸手端起，仰頭，一飲而盡。

那藥汁滑進喉嚨。

溢了滿嘴苦澀的味道，無限蔓延。

……