皇上才在上元宮睡了兩晚，我早起去皇太后的慈德殿請安時便被教導要“珍重自身，勸導皇上。”不可一味的“任性放縱”，要顧及“皇家顏面。”也要“為皇嗣著念……”絮絮叨叨說了有近一個時辰。我一味應是，謝了皇太后教誨。出得殿來，心中郁郁，也不回宮，帶了平姑姑，彩玲兒，如花，似玉幾個人繞過流煙閣，往僻靜的落霞苑而來。

坐在臨水的窗前，想到剛才皇太后的話，不由得越想越氣。我不怨皇太后教訓，只厭那些嬪妃。永璘才來了兩個晚上，她們就喋喋不休，鼓唇弄舌。我自問一向不曾薄待她們，皇上給我的賞賜，我幾乎都分給了她們，在皇上面前也從未說過一言半語她們的不是。我并非刻意邀寵皇上，皇上自己愛來我這兒難道我還能拒之不納么？何況，我也曾多次勸過皇上廣施雨露于宮人，做到這般仁至義盡了，她們仍是步步緊逼，毫不打算放過我，難道真的認為我好性兒，就可以任意欺負的嗎？看來我不發威一次，就要被人當病貓踩死了。想到這兒，我冷哼一聲，永璘說的對，既然是繞不過的坎兒，索性別繞了。她們不是要爭寵么？好，我倒要瞧瞧，在永璘心中，到底誰更受寵愛！

扔了手中的枝條，我轉過身，又怔住，瀏陽王永琮站在身后不遠處，微皺著眉靜靜地看著我。我收起怒色，招呼：“瀏陽王。”“娘娘。”他微一躬身，卻不低頭，直視著我。雖然稱不上犯上，也多少有點無禮。我只好裝沒看見，道：“瀏陽王沒陪著皇上？”他答：“今兒早朝事兒不多，剛下了朝，皇上想起下午的侍講，要臣弟幫他去南書房找幾本書。”我看看他身后，小內監的確捧著書。我問：“既如此，你怎么走到這兒來啦？承慶殿不是在東邊嗎？”他答：“皇上不在承慶殿。因今兒心情好，起了興致要去同輝樓看花，下午的侍講也改在那里。從這兒穿過去近些，臣弟才走到這兒。”同輝樓的確離這兒不遠。他道：“臣弟剛才見娘娘忽怒忽愁的。是不是有什么不如意的事？皇兄知道娘娘來這兒么？”我心道：你管的可真多。但也不能就此拂袖而去，萬一他到永璘那兒說上幾句，以永璘的性子，還不定會出什么事情。我唯有耐著性子道：“我在上元宮久不出門，今天趁著天氣好，出來走走，并沒什么事情。還請四殿下不要跟皇上提及此事。”他的眉皺的更緊了：“娘娘是剛從太后宮中出來吧？”我心道：說你多事你還真是多事，越問越離譜兒，正想著該怎么答他可以使他不問又不至于去告狀時，聽到他緩緩道：“娘娘金貴之體，更兼孕育皇子之時，不宜動氣傷神，否則恐將累及社稷。倘有什么讓娘娘生氣，娘娘亦不妨曉之以理，甚或加之以威。皇兄目前并未立后，娘娘的身份在后宮已是第一，倘不適時彈壓其志，日后怕是難以在這宮中立足了。”我看著他，他當然是在幫我，但顯然并非僅在幫我，他的目光中有太多的話沒有說出來，我就算再笨，也能讀的出來。可他言之鑿鑿，又無半分空隙可鉆，我想了想，也只好道：“多謝王爺關心提點。”本來到此也就好各人收場，偏偏他又道：“娘娘性情純順，不善在口頭上與人爭論，心中如有不順遂之事，亦不妨告知皇兄，只消皇兄但有所命，臣弟定為皇上和娘娘甘赴蹈火之境。”他就只差說：你告訴我誰欺負了你，我幫你去打架。有心申斥他幾句，他的話中又處處尊永璘為先，并無失禮之處，因此明知他別有動機，也只好裝作絲毫不知，道：“多謝王爺，皇上怕是要等急了，王爺快去送書吧。我也要回宮了。”匆匆離了他，帶人往回走。

似玉天真地道：“王爺倒挺關心咱們娘娘的。”平姑姑意味深長地看了她一眼，語帶雙關地道：“就只怕太關心了，反而惹出是非來。”似玉一臉未解的懵懂樣子，茫然問：“姑姑這話是什么意思啊？難道王爺不該對咱們娘娘好？”我瞪了她一眼，她吱唔了不敢再問。平姑姑道：“只怕他去告訴皇上，豈非惹來一場是非？”她當然明白這只是個答案而已，我也明白。

生了一場閑氣，午睡后便身懶頭重，不想動。皇上聽完侍講回來，見我懶懶地，有些奇怪，過來問：“身子不舒服？”我笑笑，道：“頭有些脹脹地痛。”他沉吟，道：“老四早上說在落霞苑看見你，是不是在那兒吹了風？”一邊搭上了我的脈，我笑：“皇上如今也懸壺了——不礙事兒，從沒走過這些路，大約是累著了。”他目光閃動，道：“這似乎是內心郁結之象——誰又給了你氣受？”我笑道：“皇上想哪兒去了，我現在這樣子，誰敢給氣受？”“皇太后！”他冷冷道：“你只告訴朕，是不是她？”我道：“皇太后一向慈愛的，也不多話，怎么會是她？皇上別……”“姑姑，”他不再理我，問她：“你告訴朕，今兒請安時皇太后跟德妃娘娘說了什么？”平姑姑微笑：“皇上既已猜到，又何必問奴婢呢？”我詫異地看著她。我知道她是太皇太后的人，可沒想到她的立場會鮮明到這個地步。“又是她！”永璘幾要大怒，我忙抱住他，壓住他不讓他站起來，道：“皇上，皇上，你不要發火兒，你先聽臣妾說句話。”平姑姑平靜笑道：“是呀，皇上，如今不比以往，皇上年紀大了，娘娘又有了五個多月的身子，凡事還要前思后想才行，可千萬別因小失大了。”永璘的怒氣一點一點被他自己壓了下去，坐回榻前，我剛才太急傷了力，也靠在一旁喘息。平姑姑倒上茶水，永璘接過來，喂我喝了幾口，平姑姑看看窗外，似乎無意地道：“瞧這昏天黑地地，怕是待會兒要下大雨了呢。”話音剛落，一道極亮的閃電，我一抖，巨大的雷聲直打下來，我猝不及防，嚇得一下子抱住永璘。永璘手上的茶盞摔落在地，他反身將我摟在胸前，低低道：“別怕，別怕，朕在這兒呢。”一邊輕輕拍我背安慰。雨點噼哩叭啦落下來，宮女太監忙著關窗搬東西收拾地上的碎片。我素來怕極響的聲音，偏偏這雷聲不住地響徹宮宇，我嚇得哭出來。永璘心痛又無奈，只好讓人用布塞住了我的耳朵，將我摟在懷中安慰。我又累又乏，迷迷糊糊地，半夢半醒之間仿佛看見宮妃們惡狠狠地要掐死我，嚇的又一下子醒過來，永璘大約是見我臉色不對，急叫傳太醫進來看脈。

陸天放放下了我的手，微皺著眉，道：“娘娘著了氣惱，又受了驚，脈象很不好。”永璘一肚子氣正無可出，見他慢悠悠地說話，不由火道：“你只說怎么辦？誰同你泡蘑菇呢。”我勸道：“皇上別發火。”一邊對陸天放道：“我也覺得身上不大對勁兒，你有什么法子。”“娘娘的兄長給的丸藥可在？”他問。我道：“在是在，可是他說過一月只能吃一丸，這個月我已經吃過了。”“無妨，”他道：“臣看過方子，不礙事的，娘娘只管用。”平姑姑取來藥匣，我拿了一丸吞下去。“娘娘平日思慮過多，以致身子一直不大康健，所謂勞心者傷神……”平姑姑忍不住笑斥：“你只說怎么辦吧，這當兒還背什么藥書？”說的永璘也是破怒為笑。陸天放道：“臣說著便忘了，姑姑恕罪。娘娘此時不要多想別的事，只想著皇上在身邊，想著腹中的皇子，娘娘必不肯舍他二人而去的。”我看看永璘，他點點頭。低頭摸摸腹，我答應要保護它的。思之至此，我勇氣倍增，不錯，為了他二人，我也要好起來。陸天放對平姑姑等道：“請幾位姑姑拿些墊子，墊高娘娘的腿，千萬小心！”他就不說這最后一句他們也會小心，皇上在這兒，龍子在這兒，誰敢大意了去？

永璘眼底藏著一絲恨意，叫過劉全，道：“叫一隊羽林來守在上元宮外。跟兩宮太后回稟，就說德妃受驚驚了胎，正請太醫在看呢，情形很不好，叫朕那些個嬪妃們都去給佛前跪香，求佛祖保佑德妃母子平安。”我忙道：“劉公公，這最后一條就別傳了吧。”永璘瞪我，我低低道：“一來太過張揚，二來易引來怨恨，讓她們上香？她們不還不咒我死？算是替我跟孩兒少積點怨吧。”他怒：“你就是個怕事！”宮中人嚇得全跪了下來，獨平姑姑渾若無事地站著道：“奴婢認為娘娘顧慮得很是。”還有個不怕死的陸天放也道：“皇上不要再讓娘娘受驚憂慮，否則臣也沒辦法保住龍胎。”永璘氣無可出，青筋暴起，臉變得猙獰嚇人。我從未見過他這個樣子，一時驚的大氣也不敢出。永璘猛地起身走到外屋，我聽見外頭咣啷巨響，嚇得忙捂住耳朵，想是什么東西成了他的出氣筒。平姑姑上來抱住我，柔聲道：“娘娘別怕。”過好一會兒，永璘才走進來，神色平靜了許多，帶了些許疲憊，走過來，從平姑姑手中接過我，揮揮手對他們道：“你們去外面守著吧。朕想單獨跟稚奴待會兒。”他們退出去后，永璘抱我放在床上，自己換了寢衣，上得床來，依舊是伸手摟住我，幫我慢慢脫去外衣，我靠在他肌肉緊實的胸膛上。

三哥的藥果然神奇，我的小腹的痛漸漸止住了，頭也不暈了，本來有點發寒的下腹在永璘寬大溫厚的手掌下，也漸漸暖了起來，就算我再不通醫理，也知道逃過了一劫。我抬眼看著這個一直如石頭般木然不動的男人，低低告訴他：“皇上，臣妾好多了。”“唔。”他應了一聲，似乎并不在意這些。我略略移動了一下僵直的身體，才驚動了他，收回放在我腹上的手，按住我的肩頭道：“別動！太醫讓你盡量躺著。”我小聲辯：“臣妾已經好了……”卻在他目光的掃視下訕訕地住了口。屋中除了我倆的呼吸別無聲響，靜得頗為壓抑。我正搜索枯腸試圖找個什么話題緩解一下時，平姑姑在外忽道：“太皇太后！”我嚇一跳，莫非太皇太后來了？永璘也是一絲的驚異，但他比我鎮定得多，放開了我，我們正要下床換衣迎駕，太皇太后已走了進來。

我大為窘迫，雖是寢宮，但一帝一妃衣衫不整，相擁相依的樣子還是落入她眼中。她會心地一笑，抬手，身后的宮人識趣地退了出去，我和永璘忙下床叩頭。外衣都不及穿。“皇帝起來，”她口氣溫和，道：“德妃也起來。”永璘先起身，然后扶起了我，順手扯過一件銀絲金縷海棠繡袍披在我的肩上，太皇太后在桌邊坐下來，示意：“你們也坐。”永璘扶我坐下，我低垂著頭，半是驚半是怕，半是羞半是奇，靜靜聽太皇太后舒緩而溫存的聲音道：“我聽說德妃下午身子有些不爽，本來以為找個太醫瞧著也就是了。后來方聽說是大不適，所以過來看看，現在看來，卻是不大相礙的。”永璘答：“是。吃了蕭子風的藥，陸天放又看護著，現在好多了。”太皇太后點了點頭，望著永璘，神情幽遠，道：“德妃身子雖是重要的，皇上也該保重，聽說還發了大火？”永璘承認：“是，為著心疼德妃，朕急躁了些，罵了太醫跟宮人。”太皇太后的神色反而放松了，象是很滿意永璘這個答案，道：“皇帝的脾氣還是跟小時候一樣，喜怒無常，聽著風就是雨的。為了一個未出世的龍胎，鬧得合宮不得安寧。”這個批評是很重的，原以為永璘會惱怒，誰知他居然認下：“是。朕脾氣急躁，有負皇祖母的教誨。正要去向皇太后跟皇祖母請罪。”太皇太后道：“無妨，只消德妃母子康健也就是了。我也跟皇太后說了，這皇帝也大了，他愛著去哪個后妃的宮里就由得他去吧，只要不太出格，咱們也就睜只眼閉只眼罷了。先帝當年比如今皇帝的寵幸還要多，不也沒出什么事嘛！咱們在這宮里住了幾十年，都是過來人，什么沒見過聽過？皇帝還年青，偶爾迷著一樣東西當寶貝似的，時間長了也就意思意思地撂開手了。不比這母子之情，還是最要緊的。”我忽地恍然，她這么晚過來就是為了安撫皇太后，勸著永璘不要與皇太后翻臉。永璘自然不笨，道：“是，皇祖母教訓得是。”叫人拿了一對八寶琉璃鑲翠聯珠瓶送去給皇太后。太皇太后滿意地點點頭，笑了：“這才是個歡喜過日子的樣子。皇帝，這后宮的事就象百姓家里的事，都是大事化小，小事化無才能祥和喜慶，德妃，我說的是不是啊？”我忙應：“是，太皇太后金口玉言，字字珠璣，臣妾受教。”“皇帝扶德妃起來，她有身子的人，這么蹲上蹲下的也不合適，以后叫她別這樣了。”永璘扶起我，笑道：“朕說了一百次了，她總不聽，朕也拿她沒法子了。這下，太皇太后發了話，你總該聽了吧？”最后一句卻是對我說的。我羞得低下頭，兩手沒地方擱，只能捏著衣上的帶子，感覺太皇太后的目光一直在我身上轉來轉去，更加羞得恨不能鉆個地洞進去。偏永璘還伸過手來，放在我腹上，對太皇太后道：“皇祖母，你瞧，是不是比上個月大多了？”我嚶嚀一聲，差點暈過去，這個永璘真是哪壺不開提哪壺，他怎么就不知道害躁呢？太皇太后笑道：“是大很多，象是懷了五個多月的樣子了。”我給他祖孫倆說的站沒處站，羞急得差點哭出來。永璘將我摟入懷中，道：“皇祖母，稚奴一向害羞的，您別介意。”我輕捶他，他還說，存心叫我下不來臺不是？“既是這樣，我先走了。”太皇太后終于道：“皇帝好好照應德妃，平兒。”平姑姑進來應：“太皇太后有何吩咐？”“聽說德妃娘娘常抄佛經的，找兩本出來我帶回去看。”“是。”平姑姑竟也不問她要哪兩本，走到外頭佛堂，取了兩本呈給太皇太后。太皇太后令人接了，故意當著永璘的面對我道：“明兒個我誦經，你去我那兒幫我抄一部心經，也替你自個兒消消災去去難。”我答應。永璘讓平姑姑好生送太皇太后出去，他自己也是送到了門口方才轉來。見了我笑道：“有太皇太后這尊菩薩鎮著，朕看你的災也差不多滿了，早點睡吧，明兒還要去抄經呢。”我道：“皇上以后不許在人前提臣妾的身孕！”他失笑：“這是明擺著的事兒，我不提人家就看不出來啦？真是婦人之見！”我跺腳，嗔道：“人家是人家，反正就是不許你提！”他笑道：“好好好，朕不提，不提行了吧？哼，小樣兒！”我撲入他懷中，他呵呵笑了。