對于一個男人來說，結婚成家了，身上的擔子也陡然加重了，面臨的矛盾和困難也會增多，這是一個必然的過程，需要你冷靜面對。

那年家旺雖然只是在部隊舉行了一個簡單的婚禮，沒擺酒席，沒置家具，也沒買婚戒，但畢竟是新成了一個家，鍋碗瓢盆、被子衣物、針頭線腦，吃的穿的用的，統統都要花錢去買，加上訂婚和來回的車費等花銷，一下子花掉了幾千元錢，欠下了三千多元錢的債務，一筆一筆都記在本子上了。家旺倒沒有什么，覺得結婚欠點錢也是應該的，妻子大菊卻有點受不了，回家后見了母親，便不自覺地掉起眼淚來。母親嚇了一大跳，以為她受了什么委屈了，一聽說是欠了錢，才放下心來，安慰說只要家旺人好就行，欠點錢怕什么，總可以還清的，留得青山在，不怕沒柴燒。經母親這么一開導，大菊的心總算安靜了下來。

在那幾年中，還賬成了家旺生活中第一位的緊要任務，他每月只給自己留下十幾元零花錢，其余均用來還了賬，連給母親的生活費也壓縮了。母親和哥嫂知道家旺結婚欠了債，卻沒有能力幫助他，只能徒嘆奈何。

那天，家旺收到一封家信，說因連日多雨，家中房后發生塌方，豬欄廁所和房子的后墻被埋，需立即請人清理、修復，希望家旺寄些錢回家。家旺手中無錢，正在為難之際，一個煤炭販子找上門來推銷煤炭，說保證保質保量按時供貨，并私下答應每車給一百元回扣。家旺一時為錢所困，腦子便犯了糊涂，抱著試試看的心理，買了煤販子一車煤。

煤拉來了，一百元回扣也到了手，可是那煤卻燒不著，快到開飯時間了，水還沒燒開。炊事班長急得不行，趕忙燒柴火，好不容易蒸汽才上來，等到鏝頭出鍋時，早已過了操課時間。一連三天都如此，弄得炊事員們焦頭爛額，怒氣沖天。家旺親自去伙房察看，只見那煤半天不著火，好不容易燃起來，卻是紅紅的一團，沒什么火苗。細看那煤，硬硬的，大多是未熟的煤矸。

“怎么買這樣的煤來，太不負責任了！”炊事員小廖把煤鏟一扔，沒好氣地說。

“就是，這樣的煤怎么燒呀，煩死人了！”炊事員小謝附和著。

“吵什么吵，沒看到排長在這里嗎？干活！”班長老鐘借機發火。老鐘是第四度的老兵，也是排里少有的幾個黨員之一，是個沒有多話的人，平時不怎么吭氣，可一旦說起話來，卻句句都有所指，一針見血，擲地有聲。他剛才這話，明顯是針對家旺來的，只是給家旺留了些面子，沒有挑明而已。面對老鐘僵硬的話語和陰郁的表情，家旺心里難受極了，像被架在火上烤一樣。

“煤是我買的，問題由我來解決。司務長，你先去指揮連借幾百斤好煤來，我現在就去團里報車，把這車差煤退回煤坪去。”家旺紅著個臉強裝鎮定地說。

家旺去到煤坪，把煤退了回去。那煤販不肯接收，說煤又不是不能燒，哪有說退就退的，可以再買車好的放在一起燒嘛。家旺說你口口聲聲保質保量，結果卻是騙人，誰還敢要你的煤，不罰你就算了，趕快退錢！

“退錢給你，我那些錢不是白花了嗎？”煤販拿眼瞅著家旺，慢條斯理地說。

家旺抬頭盯著煤販不放，從口袋里掏出那一百元人民幣，當眾摔在桌子上，說我不就是要了你一百元回扣嗎，我現在還給你，看你還退不退！那時候，百元大鈔剛發行，還是稀罕貨，這張大錢在家旺口袋里放了幾天，一切未變，只是捂熱了一點。

那煤販無奈，只得乖乖退錢。家旺立即隨車趕到幾十公里外的國有煤礦，買了一車好煤回來。

當晚，家旺組織全排點名，第一件事就是自我檢討。他說：

“前幾天排里因為一車燒不著的差煤，幾天推遲操課，炊事班還為此受了氣，受了累，受了委屈，同志們不知怎么回事，議論紛紛，我現在告訴大家，問題出在我這里，煤是我買的，我沒有把好質量關，輕信了煤販子的話，上當受騙了；更為嚴重的，是我收了煤販子一百元回扣。今天，我把那一百元回扣退給了煤販子，把那車煤退了，把錢要了回來，同司務長一起，另買了一車好煤，算是挽回了損失，糾正了錯誤。但是，這件事給我們的工作和生活造成了不良影響，是極不應該的，我在此做出深刻檢討。”

家旺的臉上由青變紫，再變紅，整個人僵硬地站在那里，眼里似乎有淚花在閃爍。過了一會接著說：

“同志們知道我這幾天日子是怎樣過的嗎？就好像被架在火上烤一樣，就好像靈魂被出賣了一樣，就好像掉進深淵不能自拔了一樣，簡直連腸子都要悔青了！這件事說明，貪小便宜吃大虧，只有不斷加強思想改造，才能少犯或不犯錯誤；只有嚴格按規章制度辦事，才能把工作做好。從今往后我再不跟排里的錢物直接打交道，請大家監督我……”

這是家旺有生以來做得最糟糕的一件事，他的內心為此承受著痛苦的掙扎和煎熬：以權謀私收受回扣，侵吞公款，這不就是偷、搶、貪污嗎？不就是犯罪嗎？他想不到自己會做出這樣低下的出格的事來，感覺自己的良心被蒙蔽了，靈魂被玷污了，思想松懈了，行為上離犯罪已經不遠；覺得自己對不起組織，對不起部屬，對不起自己，對不起祖上！他仿佛看到了戰士們鄙夷的目光，聽到了領導嚴厲的批判；他預感到自己站在了懸崖邊上，一個深不見底的黑洞在吸引著他……他害怕了，醒悟了，于是勇敢地站了出來，自揭其短，自我救贖！他深刻地認識到，在物質利益的誘惑面前，任何人都沒有天然的免疫力，若不加強學習和思想改造，不時刻提高警惕，必將成為金錢的奴隸！他從思想認識上和行動上給自己打了預防針，他要用一生的行為來證明，他李家旺再也不犯類似的錯誤！

好在戰士們是善良、寬容的，他們并沒有因此失去對李家旺的信任，反而對他的真誠和坦率生出了另外一層的佩服和尊敬。是的，金無足赤，人無完人，誰不會犯點錯誤呢？關鍵是對待錯誤的態度，是勇于承認錯誤改進錯誤還是拒不承認有錯不改，這才是衡量一個人道德良心的試金石。

李家旺的話音一落，戰士們報之以熱烈的掌聲，他們從內心里諒解了他，給了他鼓勵和溫暖。

在李家旺的帶領下，特務排的工作順利地開展著。一批士兵退伍了，又一批士兵補充上來，人員還是那樣多，只是舊面孔換成了新面孔。退老迎新，訓練執勤，年年都是如此。