家才的村子就在美女峰的斜對面的山坡上，與做為美女梳妝鏡的雞籠山互為崎角，恰好構成一個等腰三角形。村子不大，只有十幾戶人家，百十口人。

家才的家原先在雙龍大隊谷地內，是在他父輩的手里遷來至此的。家才的父親父母早亡，跟著哥哥渡日。那年冬天，兄弟倆為了生存，便冒著嚴寒來到外邊的山上燒木炭，見那里柴方水便，便在坡上建了一間小木屋住了下來。最初的時候那里只有兩戶人家，還有一戶是給地主家種田和看墳的長工，姓劉。后來又有一些人遷居于此，特別是解放后的十幾年里，人口成爆炸式增長，這里便迅速形成了一個新的村落。那村子后面是一條山沖，山沖上面幾百米的山腰處有一個很深的溶洞，洞口很小，只能勉強通過一人，但里面深不可測，從來沒人敢進去。村民們為了安全起見，干脆用石頭將洞口堵死了。洞口下面有數個水井，常年冒出清涼的泉水，泉水匯在一起形成一條小溪往下流，成了村里唯一的水源。那里原來叫半坪，只有先人留下的十幾畝梯田和一片荒坡，“農業學大寨”的時候，人們沿著小溪修了三個池塘，并在荒坡上另開挖出了幾十畝梯田。三個池塘被溪水連成一片，宛如一條瓜滕上結了三個巨大的西瓜，煞是可愛。溪水源源不斷地灌溉著下面的梯田，梯田里長滿綠油油的莊稼，倒是一片喜人的場景。一條山沖，三口池塘，特點分明，于是，人們便改叫這里“沖三塘”了。

家才家的那幾間土磚屋就在那最后一個池塘的邊上，后面則是一座墳山。每當看到有人死了，抬到屋后墳山安葬時，那撕心裂肺的哭喊聲，總會讓家才難過一陣子，后來看多了漸漸習慣了，但對于生命的敬畏感，已牢牢地在家才心中扎下根來。家才小時常在附近那幾個池塘里游泳、釣魚、摸田螺，或者爬樹掏鳥窩、采椿葉，或者去山上摘野果、掰竹筍、采蕨菜、揀蘑菇，再或者一天到晚與小伙伴一起在外面瘋玩，跳繩、跳田、踢毽子、甩陀螺、滾鐵環、打四角板、捉迷藏、打野仗……不知今夕是何年，管它天光與夜晚。他看重的是做自己喜歡的事，是讀書，是玩，至于吃什么穿什么那是無所謂的事，因此，在李家才的記憶里，童年是快樂多彩的，與貧窮似無太大關系。

家才的童年就是這樣過來的。至于過生日，那是挺希罕的一件事，家中兄弟姊妹多，父母只給最小的過生日，能有一碗面條，一個雞蛋吃就不錯了，自己到底過過幾回生日，吃過幾回雞蛋，家才已經沒印象了。倒是當兵以后在部隊過的幾回集體生日，以及后來的那兩次特別的生日，給家才留下了深刻的記憶。但那都是沒有蛋糕的。

孩子出生后，孩子的生日成了一家的重點，加上自己的生日與孩子的只差一周，于是便合并一起過了。家才認為，慶生日是老人和小孩子的事，自己過不過是無所謂的。話雖如此，當大大的蛋糕擺在面前時，家才的內心里還是充滿了溫暖與感激的。

“排長，請許個愿吧。”小張的話提醒了沉浸于回憶中的家才，家才點點頭，一邊裝模作樣地雙手合十，置于胸前，眼睛注視跳動的火焰，思想則飛到了妻子身邊，他在心里對自己說：愿兒子考上理想的大學，愿一年的考驗期早點結束，老婆早點回來。說完，家才將兩手分開，置于膝上，表示許愿完畢。小張會意，大喊一聲：“亮燈，吹燭！”

燈亮了，家才憋足勁，一口將燃燒的蠟燭吹滅。

“下面，給我們的老領導敬酒！祝老領導生日快樂，健康長壽！”張華大聲提議。

大家一齊舉杯向家才敬酒，家才高聲道謝，將酒一飲而盡。這時候，小葉和服務生已將蛋糕切好，擺到各人面前。朋友們紛紛前來敬酒，家才不再推遲，一一奉陪，不知不覺間酒已過量，白酒啤酒混在一起，在肚里發酵，嗆人的酒氣直往上涌，差點要吐出來。家才趕緊去了衛生間，用手指刺激著喉舌，使自己痛快地嘔了一陣，直到嘔不出來了，才用冷水洗了把臉，頭腦立刻清醒起來，一抬頭看到鏡中豬肝色的臉，決定撤退。他當即用手機給妻子發了這樣一條信息：

不知天上宮闕，今夕是何年？燈紅酒綠場所，是否值得留戀？父母生養不易，忠孝應兩全。若是來個電話，吾妻義薄云天！