一個國家的吉兇禍福，雖然多系于天命，但主要是由人引起的，聰明人是能夠看出來的，因為預(yù)先都會有征兆。一國之君如果能夠反省自己，并且能夠改正錯誤，是可以避免災(zāi)難的；如果心懷猜忌，想避免災(zāi)禍去胡亂殺人，不但災(zāi)禍不能消除，反而會釀成更大的禍端。

隋文帝楊堅因為夢見洪水淹城，就懷疑名字當(dāng)中有水字旁的人將會危害他的江山。朝中有一位老臣叫李渾，原先是陳國的舊臣，陳國滅亡以后投降了隋國，官拜成國公。隋主第一個想到了這個人：“渾字是水字旁，他的封爵是成公，成就是城的意思，正合水淹城之夢，莫非就是這個人要奪我的江山社稷？但是這個人已經(jīng)老了，又沒有兵權(quán)，難道是應(yīng)在他的子孫身上？”隋主想到這兒，就問身邊的大臣：“李渾有幾個兒子？名字都叫什么？”大臣說道：“李渾的大兒子已經(jīng)死了，還有一個小兒子，叫李洪。”隋主一聽到洪這個字，更加懷疑了，想到：“我在夢中曾看到城上有樹，樹上有果，樹就是木的意思，樹上的果就是木子的意思，木子二字合起來就是李字。李渾兒子的名字里恰好有洪水的洪字，正好與我的夢相符合。這個人將來一定不利于我的江山社稷，必須立即除掉。”于是就命令太監(jiān)拿著手諭來到李渾家，賜李洪一死。皇命難違，李洪不得不聽從，可憐李洪無緣無故喪失了性命，舉家痛哭哀嚎。

隋主因為疑心殺死了李渾的兒子，這個事情迅速傳播開來，驚動了一個姓李的人，激起了他的一片雄心壯志。這個人姓李名靖字藥師，是三原人，不但足智多謀而且精通兵法，是的文武全才。李靖在很小的時候就父母雙亡，是他的舅舅韓擒虎撫養(yǎng)他長大成人。韓擒虎經(jīng)常與他在一起談?wù)摫ǎ?jīng)感嘆地說道：“能夠跟我談?wù)搶O子兵法的，除了你還有誰啊？”李靖雖然才十七八歲，卻很有志向，他看到隋朝用法太過殘酷，料定國運(yùn)一定不會長久。聽說隋主因為一個夢就殺人，暗地里笑著說道：“真是太荒唐了！殺人能解決問題嗎？”他又想到：“根據(jù)夢中的情況，樹上有子，一定是個李字，洪水滔天，是天下一統(tǒng)的意思，將來得天下者，一定是個姓李的人。”因此李靖就想到自己身上。

有一天李靖到華州辦事，要經(jīng)過華山。他聽說華山的山神非常靈驗，就帶著香燭前去瞻拜。他跪在山神像前，雙手合十，默默地禱告道：“布衣李靖，生于某年某月某日某時，我是一有志男兒，為什么進(jìn)退艱難，就像干涸池塘里的魚，離開了樹林的小鳥，不知何時能實(shí)現(xiàn)我的宏圖大志。現(xiàn)在皇帝昏庸，奸臣當(dāng)?shù)溃矫癜傩赵谕纯嘀屑灏尽＠罹赶胍云缴鶎W(xué)，順天應(yīng)時，匡扶正義，還天下太平，救民于水火。如果我沒有登上皇位的命，也一定等待真龍出現(xiàn)，然后奉上我的忠義之心，用我濟(jì)世的才華拯救萬民。請山神指點(diǎn)，我李靖究竟命運(yùn)如何？”李靖禱告完以后，拿起山神旁邊桌子上的卦筒搖了起來，心里想到：“如果我李靖有當(dāng)天子的命，請山神出一個圣卦。”李靖倒出卦筒里的銅錢。非常奇怪，三枚銅錢直直地站著。李靖心中疑慮，撿起來又扔在地上，銅錢依然直立在地上。李靖怒從心起，挺立在神像面前，用手拍著桌子說道：“我李靖如果沒有非常的福分，天生我身又有何用？都說山神靈驗，為什么我兩次問卦，陰陽不分？現(xiàn)在我再問一卦，如果不明示，我一定斬了你的頭，燒了你的廟！”說完，又搖了一卦，只見三枚銅錢在地上旋轉(zhuǎn)了很長時間才停下來。李靖仔細(xì)一看，是個陽卦，心中暗想：“陽為君像，也是個吉兆。”于是就收了卦，長長作了一個揖離去了。旁邊圍著很多人，有說他口出狂言的，也有說他褻瀆神明的，也有懷疑李靖是個傻子的。

當(dāng)天晚上李靖在客店里休息，夢見一個神仙，頭上戴著一個高高的帽子，身上穿著黑色的袍子，手里拿著一張黃紙，對李靖說道：“我是西岳判官，奉玉帝之命，送給你這張紙，你這一輩子的事都在紙上寫著。”李靖接過來一看，只見上面寫著：“你不要埋怨自己現(xiàn)在顛沛流離，不久就會遇到貴人。越王府中會遇到紅顏知己，能否成家立業(yè)還要看你是否有眼光，分辨出誰是真龍?zhí)熳樱缓蟊M心輔佐。”

李靖看了一遍，牢記在心中。判官又說道：“凡是自有命數(shù)，不可奢望，也不要性急，待時而動，擇主而事，還愁以后不大富大貴嗎？”說完就不見了。李靖醒來以后，夢中的事記得清清楚楚，心里想到：“據(jù)此來看，我沒有天子的命，只能做一個輔佐天子的人，那神仙說的話，以后應(yīng)該會應(yīng)驗。”從此以后，李靖打消了圖王稱霸的念頭，只好安心等待時機(jī)。

這一天，李靖和朋友一起在渭南游玩，住在旅店之中，閑著沒事，一個人騎著馬到郊外打獵玩耍。現(xiàn)在正是春末夏初，看見農(nóng)民在田里耕種，因為很長時間沒下雨了，地里又干又硬，干活都很吃力。李靖又困又乏，下馬向一個老農(nóng)要碗茶解渴。那個老農(nóng)看見是過往的客官，不但怠慢，急忙叫老伴去草屋中煮茶，一會端過一碗茶來，遞給李靖喝了。李靖謝過了以后，騎上馬繼續(xù)前行，忽然看見山腳下跑過來一直兔子。李靖打馬就開始追趕，只見那只兔子一會向西跑，一會向東跑，一會又向前跑去，就是追不上。李靖張弓搭箭射了過去，那只兔子帶著箭奔跑。李靖只顧得追趕，不知走了多少路，那只兔子竟然不見了。他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭看了看，記不得來時的路了，也沒有人可以問路，只好信馬由韁，走到哪算哪。眼看太陽就要落山，李靖有些焦慮，說道：“天也晚了，也迷路了，到哪里去安歇呢？”舉目張望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見前面有一片樹林，樹林中有一片樓房。李靖說道：“既然那邊有人家，就占且過去投宿吧。”于是就策馬前往。

李靖到那里一看，原來是一所很大的宅院。天已經(jīng)黑透了，里面燈火通明，大門已經(jīng)關(guān)上了。李靖從馬上下來去敲門，一個老頭出來問他是誰。李靖說道：“在山里行走迷了路，天也黑了，能不能借宿一個晚上？”老頭說道：“我家公子外出了，只有老夫人在家里，你稍等一會，我去稟告一聲，她說讓留才能留。”李靖將馬拴在門前的一棵樹上，站在那里等著。一會兒，就聽里面喊道：“老婦人請客人登堂相見。”李靖整整衣冠走了進(jìn)去。只見房屋又大又深，燈燭輝煌，畫棟雕梁，珠簾玉翠。堂屋中擺放的東西也都是難得一見的珍奇玩意，男女仆人穿著漂亮的衣服站在兩邊。

那個老夫人大概五十多歲，一身素裝打扮，舉止端莊優(yōu)雅，站在堂屋的中間。李靖鞠躬拜見，老夫人從容答禮，說道：“請問客官姓甚名誰，為何來到此處？”李靖通名報姓，詳細(xì)地把出門打獵迷了路，冒昧前來投宿的經(jīng)過講了一遍，又問道：“這里是誰家的宅院？”老夫人說道：“這乃是龍氏的別宅，我和兒子偶爾來這里居住。今天晚上兒子們都不在家，我本來不應(yīng)該留客，但是郎君因為迷路來投，如果不留你，黑夜里能到哪里去呢？暫時就住在這兒吧，不要嫌棄招待不周就行了。”老婦人說完，回頭看著侍從奴婢，吩咐他們擺酒飯款待。李靖謙虛地答謝之間，酒飯已經(jīng)擺好，用的餐具酒杯，都是平常沒見過的。老夫人拱手讓客人就席，自己卻另外坐在了一邊，讓一個侍女給客人斟酒。

李靖看見老夫人很端莊，侍女也很恭敬，害怕酒后失禮，不敢多喝，飲了幾杯之后，就站起來告退。老夫人說道：“郎君的馬我已經(jīng)叫人牽到了馬廄里，前廳的左廂房，是給你準(zhǔn)備的休息的地方，請你安歇去吧。如果半夜里我的兒子們回來，人馬喧雜，你不必害怕。”說完話就進(jìn)入了內(nèi)室。老頭帶著李靖來到前廳睡覺的地方，只見床帳被褥都極其華美。李靖心中暗想：“這龍氏不知是哪家貴族，竟然這樣富足，而且待客還這么謙虛有禮？”又想到：“如果她家兒子回來，聽說來了客人，說不定要請出來相見，我還是等等再睡吧。”于是李靖關(guān)好門點(diǎn)著蠟燭，一個人坐在那里靜靜等待。他突然看到墻壁旁邊的一個書架上堆滿書籍，就走過去隨手拿了幾本翻了起來。只見那書上記載的都是河神龍宮和水族怪獸的事，都是以前沒有看到過的。

李靖看了一會，大約二更天以后，忽然聽到大門外面有人大聲喊道：“有行雨天符到！”又聽見里面有人大聲喊道：“請老夫人迎接天符！”李靖大吃一驚，心里想到：“為什么行雨天符傳到了她的家里？難道這里不是人間嗎？”正在驚疑不定，看見老頭敲窗戶，說老夫人有事相求，請客人出來相見。李靖趕忙出來走到正房。