王小二打著燈籠在前面帶路，秦瓊跟在后面，拐彎抹角，朝客房后面走去。小二一路上顯得神情不安，走到一個(gè)地方，指著說(shuō)就是這里。秦瓊仔細(xì)一看，原來(lái)不是客房，是靠近廚房的一間破屋子，半邊露了天，堆著一堆柴禾草，秦瓊的行李都堆在上面。沒(méi)有露天的地方用柴草打了一個(gè)地鋪，四面透風(fēng)，燈都沒(méi)地方掛，王小二只好把燈放在地上，拿一個(gè)破瓦片擋住從墻壁里透過(guò)來(lái)的風(fēng)。王小二說(shuō)道：“秦爺就在這里將就著住幾天吧，等他們走了，還搬回原來(lái)住的地方。”秦瓊沒(méi)有搭理他，小二竟然帶上門(mén)走了。秦瓊坐在草鋪上，把金裝锏放在自己的腿上，用手指彈著锏，口內(nèi)作歌：

旅舍荒涼而又風(fēng)，蒼天有意困英雄，欲知未了生平事，盡在一聲長(zhǎng)嘆中。

秦瓊正在吟誦之間，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面有腳步聲，由遠(yuǎn)及近，到了門(mén)口，把門(mén)上的門(mén)鼻子扣上了。秦瓊雖然是個(gè)寵辱不驚的豪杰，此時(shí)再也忍不住了，問(wèn)道：“是哪一個(gè)把門(mén)鼻子扣上了？你這個(gè)小人！卻不知道我秦瓊的為人！我來(lái)的時(shí)候明白，走的時(shí)候怎么能不明白呢？況且我的文書(shū)鞍馬行李都在你的店里，難道我偷著走了不成？”外面的人說(shuō)道：“秦爺不要高聲，我是王小二的媳婦。”秦瓊說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你很賢惠，現(xiàn)在黑燈瞎火的，你來(lái)干什么？”婦人說(shuō)道：“我那拙夫，是個(gè)小人的見(jiàn)識(shí)，看見(jiàn)秦爺沒(méi)有銀子，就起了炎涼之心，出言不遜。秦瓊是大丈夫，請(qǐng)多海涵。我經(jīng)常勸他不要這樣炎涼，他還污言穢語(yǔ)地罵我，把臟水都潑到我的身上。我剛才打發(fā)丈夫睡了，把給你留的晚飯送過(guò)來(lái)了。”

秦瓊聞聽(tīng)，眼中落淚，說(shuō)道：“賢人，你就是淮陰的漂母，可憐王孫給他送飯，只是我秦瓊恐怕不能大富大貴，用千金來(lái)報(bào)答你！”婦人說(shuō)道：“我是小人的老婆，不敢和君子相比，怎么能敢奢望回報(bào)呢？只是秦爺暫時(shí)落魄，我看見(jiàn)你的衣服還是夏天的衣服，現(xiàn)在是深秋季節(jié)，我們潞州天氣寒冷，風(fēng)又大，你的脊背上被風(fēng)吹了兩條裂縫，露出了尊貴的身體，有點(diǎn)不像樣。盛飯的盤(pán)子旁邊又一團(tuán)線，線上別著一根針，你明天找個(gè)避風(fēng)的地方縫一縫，等澤州的樊爺來(lái)了，有了銀子再買(mǎi)件衣服就好了。明天早晨你如果不想聽(tīng)我丈夫嘮叨，就別在這里吃早飯了，我攢的有幾個(gè)皮錢(qián)，也在盤(pán)子里，你隨便買(mǎi)點(diǎn)東西充饑吧。晚上早點(diǎn)回來(lái)。”夫人說(shuō)完這些話(huà)，把門(mén)鼻子又打開(kāi)，然后走了。

秦瓊開(kāi)開(kāi)門(mén)，把飯盤(pán)子端了進(jìn)來(lái)。看見(jiàn)一個(gè)黑布條穿著一串錢(qián)，還有一個(gè)線團(tuán)，線團(tuán)上別著一根針，秦瓊把錢(qián)和線團(tuán)拿著放在了草埔頭邊。盤(pán)子里有一晚熱燙燙的肉羹，秦瓊當(dāng)初來(lái)店里的時(shí)候就說(shuō)這肉羹特別好吃，頓頓都要一碗下飯。自從算賬以后，吃的都是粗茶淡飯，哪里還有這樣的肉羹？因?yàn)榻裉靵?lái)了有錢(qián)的客人，又做了這肉羹，留下這一碗。秦瓊想要不吃，熬不住肚中饑餓，只好帶著氣吃下了這碗肉羹。秋夜漫長(zhǎng)，秦瓊在草鋪上翻來(lái)覆去，難以入睡，好不容易睡著了，醒了以后天還沒(méi)有明。高興的是這間破屋子里透進(jìn)殘?jiān)轮猓丨偩桶涯羌囊履昧诉^(guò)來(lái)，趁著月色胡亂縫一縫，披在身上走了出來(lái)。

有這三百皮錢(qián)，秦瓊就覺(jué)得壯膽，想要做盤(pán)費(fèi)趕往澤州，又恐怕找不到樊建威，到那時(shí)候哪還有錢(qián)回來(lái)呢？況且小二肯定會(huì)懷疑我私自逃走了。不如買(mǎi)些冷饃饃，放在懷里在官路上等。秦瓊在官路旁走來(lái)走去，太陽(yáng)已經(jīng)西斜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)穿青衣的人，頭戴范陽(yáng)氈笠，腰里挎著短刀，肩上扛著一個(gè)箱子，好像樊建威的模樣，等那人來(lái)到跟前一看又不是，接著就是幾個(gè)騎馬打獵的人沖了過(guò)來(lái)。秦瓊趕緊把身子一閃，一只腳跨進(jìn)了一家的大門(mén)，誰(shuí)知道地上還有一個(gè)火盆，差一點(diǎn)踢翻了。只見(jiàn)一個(gè)五十多歲的老夫人，手里拿著一串佛珠，坐在火盆的旁邊。她打量了一下秦瓊，說(shuō)道：“這位漢子，請(qǐng)你小心點(diǎn)，看你穿這么單，肯定很冷吧，不妨坐下來(lái)烤烤火。”秦瓊說(shuō)道：“多謝了。”然后坐了下來(lái)。

婦人說(shuō)道：“我看你像一條好漢，為什么身上這般光景？看來(lái)不是本地人。”秦瓊說(shuō)道：“我是山東人，因?yàn)榈纫粋€(gè)朋友，到現(xiàn)在還沒(méi)有來(lái)，把盤(pán)費(fèi)都用完了，想回也回不去了。”婦人說(shuō)道：“既然這樣，你隨口說(shuō)一個(gè)時(shí)辰來(lái)，我替你算一卦，看看你的朋友是來(lái)還是不來(lái)？”秦瓊便說(shuō)了個(gè)申時(shí)。那婦人掐指一算，說(shuō)道：“這個(gè)卦卦名叫速喜，卦上是這樣說(shuō)的：‘速喜心偏急，來(lái)人偏不忙。’來(lái)是一定會(huì)來(lái)的，不過(guò)還早著哩，等這個(gè)月月終才有消息。”秦瓊說(shuō)道：“聽(tīng)老奶奶的口音，也不像是本地人，請(qǐng)問(wèn)您姓什么？”婦人說(shuō)道：“我姓高，是滄州人，因?yàn)榍澳晡覀儺?dāng)家的去世了，就同兒子一起遷到這里來(lái)了。”叔寶問(wèn)道：“你家兒子叫什么？今年多大了？在這里做什么生意？”婦人說(shuō)道：“我只有一個(gè)兒子，叫開(kāi)道，因?yàn)樗夂艽螅矚g舞槍弄棒，所以有點(diǎn)不務(wù)正業(yè)，經(jīng)常不在家里。”婦人說(shuō)完，站起來(lái)又對(duì)秦瓊說(shuō)道：“想你還沒(méi)有吃中午飯吧，我這里有現(xiàn)成的面飯，你吃一碗吧。”說(shuō)完，走進(jìn)廚房，端出熱騰騰的一大碗面，一碟蒜泥，一雙筷子，放在桌子上讓秦瓊吃。秦瓊等了一天，又說(shuō)了很多話(huà)，肚子里非常饑餓，也沒(méi)有推辭，一會(huì)就吃完了。說(shuō)道：“蒙老奶奶一飯之德，不知我秦瓊有沒(méi)有報(bào)答的日子？”那夫人說(shuō)道：“看你這樣一條漢子，將來(lái)絕不是個(gè)尋常之輩，怎么能說(shuō)這樣的話(huà)呢？只是一頓飯而已，說(shuō)什么報(bào)答不報(bào)答呢？”這個(gè)時(shí)候大街上已經(jīng)有了燈火，秦瓊連連點(diǎn)頭，辭別了婦人走了出來(lái)。一邊走一邊想到：“很慚愧啊！我秦瓊出門(mén)在外，沒(méi)有遇到一個(gè)有意思的朋友，反而遇到了兩個(gè)賢惠的婦人，讓我的心情好了很多。”正是：

漂母非易得，千金曾擲水。

王小二因?yàn)橐惶鞗](méi)看到秦瓊回來(lái)，就起了疑心，對(duì)老婆說(shuō)道：“難道姓秦的成了神仙不成？沒(méi)有錢(qián)給我，難道有錢(qián)在外面吃飯？”老婆說(shuō)道：“人能變財(cái)，或許是遇到了認(rèn)識(shí)的朋友，帶他吃?xún)商祜垺！毙《f(shuō)道：“既然是這樣，我請(qǐng)人問(wèn)他要飯錢(qián)。”

一天清早，秦瓊正要出門(mén)，看見(jiàn)從外面進(jìn)來(lái)了兩個(gè)穿青衣的少年，來(lái)到他的面前。這兩個(gè)少年看著王小二問(wèn)道：“這位就是秦爺嗎？”小二說(shuō)道：“正是。”二人說(shuō)道：“秦大哥請(qǐng)了。”秦瓊不知道這兩個(gè)人是干什么的，跟著來(lái)到一張桌子旁邊。三個(gè)人坐下以后，王小二倒了三杯茶，秦瓊問(wèn)道：“兩位老兄找我有事嗎？”二人答道：“我們倆在本州當(dāng)個(gè)小差使，找你有點(diǎn)事。”秦瓊問(wèn)道：“什么事？”二人說(shuō)道：“這王小二在衙門(mén)前開(kāi)飯店已經(jīng)很多年了，也是個(gè)很忠厚的人，不知道怎么得罪了秦兄？如果你對(duì)他有意見(jiàn)，我倆特來(lái)給你賠罪。”秦瓊說(shuō)道：“沒(méi)有啊！這話(huà)從何而來(lái)？”二人說(shuō)道：“我們聽(tīng)說(shuō)你對(duì)他有意見(jiàn)，不愿意給他店賬。如果你對(duì)他果然有意見(jiàn)，索性還了他的銀子，罵他一頓也可以。”秦瓊已經(jīng)聽(tīng)明白了，這是王小二找來(lái)說(shuō)事的人，就說(shuō)到：“我就跟你倆說(shuō)實(shí)話(huà)吧，我并不怪他夫婦，只因?yàn)槲业你y子用完了，有些盤(pán)費(fèi)銀子，在一個(gè)朋友那里，他到澤州投文，早晚會(huì)來(lái)找我，到那時(shí)才能算還他的店賬。”二人說(shuō)道：“山東的朋友都很任性，你等朋友總要吃飽了飯才等吧，叫他開(kāi)店的也難伺候。若要繼續(xù)伺候你呢，本錢(qián)不夠，如果怠慢了你呢，顯得開(kāi)飯店的不近人情，喜新厭舊，傳出去鬼也不會(huì)上門(mén)，飯店也開(kāi)不成了。常言說(shuō)求人不如求己，假如你的朋友一年不來(lái)，你也等一年不成？你是衙門(mén)里的人，我們也不想讓你太難看，你自己要想想辦法。”秦瓊?cè)鐗?mèng)初醒，說(shuō)道：“多謝指教，我也不等朋友了，干脆把兩只金裝锏買(mǎi)了算還店賬，剩下的做回家的盤(pán)費(fèi)。”二人對(duì)王小二說(shuō)道：“小二哥，秦爺并沒(méi)有怪你，愿意把金裝锏賣(mài)了還你飯錢(qián)。”說(shuō)完，二人道了別就走了。

在秦瓊?cè)ツ媒鹧b锏的時(shí)候，王小二忽然起了奸心，他心里想到：“這個(gè)姓秦的太奸詐了，有兩只金裝锏也不肯早點(diǎn)拿出來(lái)賣(mài)，等到我找人說(shuō)難聽(tīng)話(huà)了才肯出手。不讓他賣(mài)，我哄他在潞州當(dāng)鋪里當(dāng)了，算還我的飯錢(qián)，等他走了以后，我加點(diǎn)利錢(qián)把金裝锏贖回來(lái)，把金子剝下來(lái)打首飾給我老婆帶，剩下的金子拿去賣(mài)了，我夫妻就指著這兩只金裝锏發(fā)財(cái)了。”小二想到這兒，笑容滿(mǎn)面，朝后面秦瓊住的地方走去。