故事發生在北宋之后的大金國。

相傳，在太行山南邊三里處有個村莊叫段家莊，此莊住有大約五百多口人家，人們不但以種地為主，還有好些人靠山吃山地干著石匠活計。特別是村東頭有一段玉的孤兒，從十來歲就繼承了父親的石雕手藝。經歷了十多年的雕刻生涯使他成為了一名出色的石匠，由其雕刻的石人像更是別具一格、栩栩如生。

段玉這人不但長的美男像，看上去身體沒那么特別強壯，但是他的力氣很大，幾百斤重的石料都是他從山頂背到山下，放到自家的平板車上然后運回家。

段玉家的房子是坐南朝北向，出了正房門就能看到太行山上的一草一木和一塊塊石頭，特別是下過雨后，那山上石頭的色紋都能看得非常清晰。當然了，每當他雕刻久了、累了，看一看他身邊的美女石像，再眺望著太行上美麗的風景，渾身的疲勞勁就全沒了。

一天，段玉到山頂尋找石料，說來也怪今天不知怎么搞得，廢了好大功夫就是沒找到自己所需要的石料。他非常沮喪，便一屁股坐在一堆亂石上，說來段玉也真夠倒霉的，也說不清何故，自己竟連人帶石頭從上邊滾了下來。段玉正要發作一道亮光直刺眼而來。段玉仔細一看，那亮光是從亂石下發出來。段玉大喜，急忙扒開亂石他頓時驚呆了，一方酷似美女的白玉石呈現在他的面前。段玉急忙把玉石扶了起來，用手和自己比了比，這石頭和自己的身材差不多高。這時的段玉顧不得疲勞。他拿來自己的外套，披在石料身上。正要彎腰去扛時，也不知從哪蹦出來一只蟾蜍來。那東西還一蹦一跳的像是要與段玉爭這塊玉石。段玉當時滿不在乎的，只是想趕走那東西，可是那家伙非但不走，而且還越跳越高。段玉一手摟著玉石一手從布袋中取出錘子厲聲喝道：“這是我的寶貝，快滾，不然的話我一錘把你那癩蛤蟆肚子砸扁了！”那東西看討不到便宜氣得肚子一鼓一鼓的很不情愿地走了。

段玉這才背起玉石向山下走去。

到了家中段玉顧不得疲勞、饑餓、口渴，便開始了雕刻工作，對待這次的雕刻段玉可比以前更認真，更仔細。在段玉廢寢忘食地雕刻下，經過幾天幾夜的努力，一尊美女石像終于落成了。

段玉對這尊石像那可是愛護有嘉，每天在自己洗臉時也會把石像擦得潔白潔白的，擦完后還要仔細檢查一番，唯恐漏掉不讓她占有半點灰塵。

有一天，他正在給石像洗臉時，外邊有人問道：“屋里有人嗎？”段玉趕忙出門一看，原來是一位相貌極其丑陋的和尚，塌鼻梁，大嘴巴，又矮又胖，一說話渾身肥肉亂顫。

“你……找我有什么事？”段玉沒好氣地說。

“我聽說你有一尊美女像？”那和尚不介意地說。

“嗯，有，想看就進屋看吧。”段玉不耐煩地說。

“美！真是美極了，賽過天仙呀！”那和尚進屋來，看見石像欣喜若狂地稱贊道，說著就用手去摸石像。

“你這手不干凈摸不得！”段玉急忙攔住生氣地說。

“哦，你把這石像賣給我吧，要多少錢都行。”那和尚尷尬地笑著說。

“不賣！你給我多少錢都不賣！”段玉很堅定地說。

那和尚還想糾纏，看到段玉這樣堅定，就戀戀不舍地走了。

過了幾天，段玉上山找石料回來發現大門開著，可嚇壞了，是不是賊人進來偷玉像？他進屋一看，眼前的情景使段玉目瞪口呆：看到的是一尊無頭的石像在門后冷冷地躺著，那美女頭顱在門后呢，可把段玉給氣死了：“這是誰這么缺德，把我心愛之物給糟蹋成這樣？”他急忙扶起石像，把頭顱包起來用衣服擦干凈了，然后又輕輕地把頭顱裝在石像身上，說來也怪，裝好的石像和以前一樣連一點痕跡都沒有，還是一樣美麗。但是他還是覺得不舒服，心想：“弄個紅布系到他的脖子上不是更好看嗎！”于是就決定到集市買布去。

在路上他遇到一位女子，此女子舉止穩重，一副慈善面孔，真是巧極了，她的胳膊上系著一縷紅絲綢帶，正是段玉想的。段玉想：她要是能把這絲綢帶賣給我多好呀。于是他急忙上前搭話：“這位姐姐你好！你……你能把那紅絲綢帶賣給我嗎？”

“這位小兄弟，你要這女人用品何用？”那女子驚笑著說。

“不是我用……是我家美女石像要用，”段玉羞澀地說，接著他把石人像被損之事給這位女子說了一遍。

“既然你這么需要就拿去吧，”那女子道慷慨地說道。

“真是謝謝大姐，哦，給你銀子，”段玉急忙掏出銀子來。

“這銀子，就免了吧，快回家去吧。”

段玉真是感激，謝過那女子回到家中，趕緊把絲帶系到石像的脖子上，“哈哈…”石像更美了！這段玉有點忘乎所以了。他把石像搬到門外曬太陽，然后轉身回到屋里搬凳子。等他從屋里出來，嚇了一跳：石像不見了！這段玉真是腳底下長草——慌了腳了，他到處去找，可是連個影子都沒找著。可就在他無精打采地回到家中，突然眼前一亮，院子里站著個大姑娘。那姑娘美呀，驚得段玉不敢正眼看。

“姑娘，你是哪里的，你有事嗎？”段玉低著頭、紅著臉問道。

“段郎，我家是太行山北的，我叫石英。當地有個強盜見我長得漂亮，想霸占我，因斗不過他，所以逃到此地，還望公子收留。”

“姑娘，我家中貧寒，怕委屈了你呀。”

“我也是窮人家的孩子，什么苦都能吃的。”

“我叫段玉，哎！我那石像也不知被何人盜走，那可是……”段玉突然又想起了那尊石像。

“段郎，你看我還不如那個石像嗎？”那姑娘仰著臉故裝悲哀地說。

段玉這才敢正眼去看那姑娘，只見她身著素裝，身材修長，黑黑的長發，鵝蛋臉，柳葉眉，葡萄亮的大眼，尖尖的鼻子，櫻桃小口，正像書中描述的美女一樣。但是那脖子上的紅綢帶……好面熟呀：“你那紅絲綢帶……”

“那是……我在路上撿的。”

段玉還想說什么，被石英拉著進屋去了...........