出城半個月，日夜兼程，經過了州郡、樹林、荒野、孤村等等，揚州仍然遙遙無望，而我們早已疲累不堪。風餐露宿，陸舒意的風寒愈發嚴重，凌楓病弱地躺靠在車上，神色倦怠。

我亦被馬車顛簸得腦子沉重，手腳發涼，身子虛軟無力。

掀開車窗簾子，一潑強烈的陽光撲撒而來，刺得眼睛酸疼。我驚喜道：“此處是樹林，陽光正好，我們下去走走吧。”

一下馬車，凌楓歡快地高聲叫喚，抑郁的情緒倏忽不見，虛白的臉上蕩漾著一如陽光燦爛的笑容。

參天大樹直入云霄，濃蔭遍地，潑灑的陽光晃晃地斜射下來，一束束的光流斜插于茂密枝葉，整個樹林晃如琉璃，透明燦亮。

車夫坐在駕車座上，一邊喝水一邊警覺地四處觀望，朝我警告道：“小姐，這樹林里不能多呆。”

車夫大約三十光光景，身形適中，相貌普通，卻是一副精明強干的樣兒。如不是唐抒陽保證他可以信任，我不會如此相信他。

我微挑細眉，不解道：“張大哥為何這么說？”

“得——得——得——”

一陣刺耳的馬蹄聲從斜側沖涌而出，綿綿不絕地直奔耳際，驚散了我惘然的思緒。凝眸望去，一群黑衣人神出鬼沒地突然出現在我們的眼前，攔截在道路中央，跨馬而立。

車夫低聲咒罵道：“不好，是劫匪！快上車！”

凌楓驚慌地爬上馬車。

心口悚然一顫，早就知曉路途上多有兇險，當真遇上，無邊的恐懼仍是驚濤拍岸一般拍打著我的知覺。我的聲音不自覺地顫抖起來：“張大哥，怎么……怎么辦……”

車夫緊緊地盯著前方的劫匪，右手扣住腿旁的弓箭，緊握的手掌青筋暴脹，簌簌抖動。他沉聲道：“十來個人，我打不過。”

一個賊眉鼠眼的大漢驅馬上前，兇惡地吆喝道：“你們干什么的？都下車，聽到沒有？”

“喲，這位大哥，我們幾個兄弟是回鄉下避難的，你看……”車夫小心翼翼地祈求道。

一個絡腮胡大漢策馬而來，濃眉粗眼，陰鶩的眼睛狡獰著，發出一種狩獵的光：“媽的，都給我下來！”

車夫傻笑著，可憐兮兮道：“這位大哥，我們只是窮苦老百姓，只有一些不值錢的東西，要是大哥不嫌棄，就都拿去吧！”

鼠眼大漢咒罵道：“廢話這么多！再不下來殺了你們——”