云楓與浮竹子出了南通鎮便找到了最近的疾順堂站點，雇傭了新的馬車。離開站點時，浮竹子分明聽到那些疾順堂的伙計在討論他們騎來的矮腳馬有多孬種，云楓感到意外的是，一向火爆脾氣的她竟然一笑而過。

這一路上終于算是平平安安了，沒遇到什么大事。

顧家莊按扎在一個好地方，背靠青山，面朝大海，此時正是春暖花開，山海間的清涼分外宜人。因為顧伯的緣故，后山被稱為藥王山。其實藥王山只是一小部分，它背后綿延深遠的神秀山脈是海旭帝國的重要地形。顧家莊前面十幾里便是大海，海洋中分散著一些小島，那些島嶼組成了吞云帝國。正是這險要的關鍵位置，云楓推測，這附近幾個鎮子里，可能隱藏著一位海旭死衛。不過好在自己只在怒巫與吞云間穿梭過，而沒有在海旭與吞云間來往，不然估計又該被找麻煩了。

越來越靠近顧家莊了，云楓時不時就能采到一把山花遞給竹子，剛開始她還有些害羞，不過慢慢的，竹子也自己采摘了不少，臉上洋溢著滿足的笑容。這就是花的力量吧，美的事物隨處可見，可人們常常被世俗蒙蔽，視而不見，一旦自我解放，這就能成為最大的滿足——女人尤其如此，要求的并不多，關鍵是給予，而不是給予了什么。

顧伯不會隨便見客的，本來有銀翅鵬做保證，現在這張獸王的牌也被中途抽走了，云楓不得不抽出了棋王莊的令牌遞給了管家。

顧伯笑臉相迎，大老遠就伸出手表示熱情。

云楓苦笑道：“顧神醫，我雖然拿了棋王莊的令牌，可不是為了棋王莊的事來的。”

顧伯臉上的笑容馬上僵硬了，伸出去的手也尷尬的收回。

“我是從獸王那里來的。”云楓微笑著施了一禮。

“哈哈，少俠真會開玩笑。”顧伯愣了一下，又恢復了熱情。

浮竹子站在云楓身邊，忍不住的想笑。

雙方客套完了，云楓迫不及待的表明了來意，當然略過了很多顧伯不需要知道的事。

“雷厲確實來過，不過我沒有為他救治。”顧伯面露難色。

“那我就放心了，呵呵。”云楓長出了一口氣。

顧伯越來越迷惑，他這種人當然不喜歡被人牽著鼻子走，臉上漸漸顯得陰沉。

云楓謙卑的笑了笑：“神醫請不要介意我的話，我現在正式下委托，請您一定不要為他救治，酬金怎么算您說了算。”

顧伯很奇怪的看著云楓，半響開腔道：“我現在不管來人有什么樣的要求，我只有一點，我需要一味千年雪蓮入藥，誰能送來，我就為誰救治。雷厲已經隨著吳非武他們去了寒山派，有本事，你就趕在他們前面吧。”

離開顧家莊后，云楓一路上都一言不發。

浮竹子看著他苦苦思索，嘆了口氣：“你覺得很奇怪，顧伯似乎為了那一味千年雪蓮什么都不在乎了。”

云楓抬起熬紅的眼睛：“是啊，我看他似乎也不結實，頭發應該是染過的，還有些白絲。”

“唉，這就是關鍵。”浮竹子再次嘆息，“如果我沒有猜錯，顧伯遇到了晉級難題了，而且是關鍵的一級——八級。他如果今年不能成功升級，以后就難突破了，他明年就過了60大壽了。”

“這就對了。”云楓一拍大腿，朝著車把式就喊，“把式大哥，打馬回頭，再去顧家莊。”

云楓留下了一枚青牛大爺送的安神丹，雖然這丹藥可能不能在晉級時發揮關鍵作用，但顧伯這位七級巔峰的老人仍然很受感動。云楓還留下一顆，準備在竹子升級時使用，他可不想再像上次那樣措手不及。

從顧家莊轉出來，北上萬佛山，會經過棋盤山，云楓打算回山莊住上一宿，很久沒有安心休息了。浮竹子顯得有些不安，就要見云楓的舅舅了，自己比云楓大好幾歲，不知冷莊主會怎么想。

這一路跑了三天，途徑的都是海旭帝國最繁華的城鎮，兩人也只是在夜間留宿的鎮子上逛逛夜市，路上不敢多耽擱，很快，貼著打烊告示的采薇山莊過去了，又走了一天，兩人在山月客棧留宿一宿，這就算到了自己的地盤了。這夜，關老板陪著云楓小酌到大半夜，云楓被灌的迷迷糊糊的，竹子很少看到他這么高興。這就是家吧，如論嘴上怎么說，心里總是喜歡的。

后半夜，平靜的空氣里忽然增添的暴戾，窗外風聲大作，飛沙走石，山月客棧的外門竟然轟然倒塌，巨大的響聲令竹子生疑。

她將窗子推開小縫，斜眼向外瞅去，發現老板關山月正背手立在院子里，那翻倒在地的大門就在他腳下。空中三道模糊的黑影一閃而過，隱隱有笑聲傳來。

竹子挑簾幔進了主臥房，云楓竟然還沒有醒。對于他而言，如果一定要找出值得信任的地方，山月客棧就是其中之一。這里出了任何問題，只要有關山月在，就都不再是問題。

一陣有節奏的腳步聲在樓梯響起，進了回廊，停在了云楓和浮竹子的臥房外面，接著便是輕緩的敲門聲。

關山月看了看還在沉睡的云楓，捻須微笑。他兩指輕彈，一縷勁風鉆進了云楓的而言，后者打了個激靈，頓時睜開了眼睛。

“該起床了，小子。每次都在我這里用‘屏息睡眠’修煉，有膽子你也在各國晃悠時也用這招，那才能真正起到提升奇效。”

浮竹子端來了沏好的茶：“關老板，方才外面是怎么回事？”

云楓也披上了外衣，接過了竹子遞過來的茶杯：“沒事你是不會叫我的，大爺，到底怎么了？”

關山月拍了拍他的肩膀：“我這里不過是門毀墻塌，是小問題，老夫忍忍就變成沒問題了。大問題是你，云楓，那幾股有些實力的氣息奔著棋王莊的方向去了，領頭大暴走的那個黑暗氣息雖然濃厚，但我總覺得在哪兒見過。”

云楓蹙著眉頭，讓竹子收拾行李，馬上離開。

關山月放下茶杯，又背負著雙手踱出了房間：“你們的馬屁，我已經讓小二準備好了，在門前的拴馬石上，走時不必跟我打招呼了，老夫也去睡了。”

棋盤山山腳下的小廝接過云楓扔過來的韁繩，歡喜的喊著云楓：“少爺，你可回來了，剛才狂風大作，前面的馬廄倒了一排。”

“知道了，你們早點休息吧。”云楓拉著竹子的手，快步穿梭在山道中，復雜的陣法使得竹子不得不睜大了眼睛，緊緊跟隨。

棋王莊莊門大開，內院雞飛狗跳，瓦碎墻倒。

燚正在院子里四處亂竄，整件衣服已經破爛不堪，臉色蒼白，一直在大聲喊著“師父”，一群穿著睡衣的小師弟們遠遠的看著，卻不敢靠近。還有幾個值夜勤的師弟躺臥在地上，似乎受了很重的傷。

云楓大叫：“燚！你怎么了？？！”他試圖靠近，可每次都被強大的氣流推出。燚全身的狂暴黑氣不是他原有的火屬性，他似乎中邪了。云楓想要運行真氣強行靠到近前，可投鼠忌器，一時也沒什么好辦法，只能眼巴巴的望著不正常的燚，心中干著急。

浮竹子身形晃動，以燚所在位置為中心迅速布置結界，金光燦燦的千百手掌穿過黑色真氣抓住了燚的手腳四肢。壓抑的禁錮會激發更大的反抗。燚體表的黑暗力量一遭封結，頓時變得越來越黑，集聚了更大的力量，反噬這千葉手封印，那些金手掌正以肉眼看見的速度消融，燚仰天慘叫，聲達于天。

云楓同時舞動手指，探掌豎起多只銀色氣旋針，破空刺向燚的膻中穴，隨即在其身前身后彈入多處輔助制動穴位。就在黑色真氣完全反噬了千葉手即將爆發的時候，燚身上竟然黑氣盡散，雙目黑瞳中閃過一絲紅焰，旋即緩緩閉上，燚也失去了知覺。

浮竹子收起招式，上前扶住氣喘噓噓的云楓，小聲揶揄：“三級功力就這樣的發揮程度嗎，呵呵。”

云楓擦了擦額頭的汗珠，上前抱住了昏迷的燚，抬頭掃視著四周漸漸圍攏上來的莊里人，張開問道：“莊主呢，不在莊里嗎？”

眾人你看看我，我看看你，搖頭無語。

空中閃出三個黑影，嘿嘿怪笑，一看就不是什么好來頭。

歐老緊了緊手里的拐杖，轉頭對那男子道：“額雄，這一戶我們真的惹不起的。呵呵，不過今天，似乎是個機會，冷秋心竟然不在莊上。”

歐桂姿妖媚的笑著：“額大哥，這次可又是沒人給錢的買賣，你做嗎？”

額雄撇了撇嘴角：“這跟金錢無關，這是種族之戰，事關榮譽。”

歐老朗聲怪笑：“事關榮譽？說的好像真是那么回事似地，哈哈，就當是事關榮譽好了，今天我們能把棋王莊踩在腳下，明天就是不得不逃到天涯海角，這也值了，哈哈。”