馬騰云與點蒼掌門賀昆山是過命的交情，來往十分頻繁，為了外孫的將來馬騰云決定試探一下。在一次飲酒當中旁敲側擊，提到穆千山的事，賀昆山已經從兄弟賀昆玉那里了解到，穆云平雖然是赫赫有名的風神劍客，心胸卻不夠寬廣，兒子穆千山根基不錯卻頑劣成性，穆云平疏于管教，母親馬瑤紅一味嬌縱，在錦繡山莊一些劍士別有用心的慫恿下已經步入歧途。馬騰云話里話外探查鬼影三式，賀昆山很快會意，仔細勸解一番。武學沒有取巧之道，要腳踏實地。鬼影三式出招的角度全取偏鋒，交手中固然可收奇效，卻只針對點蒼派門人。乃是點蒼先輩根據本門劍法的特點精心研創出來的，目的是清理門戶，遇到門中弟子胡作非為，掌門可以利用鬼影三式輕松除掉。而對于別派武功，鬼影三式的效果就差很多了。馬騰云頗為失望，賀昆山有些過意不去，提出新的辦法，如果能得到沉埋已久的鬼劍，穆千山的劍術威力必然大漲。馬騰云自然聽說過鬼劍，這柄劍比普通長劍短出三成，通體黝黑，具備一種不可思議的能力，交手過程中能夠令對手的兵器改變方向，自然占了很大便宜。不過此劍有個弱點，只能針對于普通刀劍，一旦遇到千錘百煉的寶劍寶刀就失效了。馬騰云十分上心，仔細探詢鬼劍的下落。賀昆山一再申明，使用鬼劍頗有投機取巧之嫌，不是武林正道，自己雖然知道鬼劍的下落卻從不曾向任何人提起就是這個原因。馬騰云也不是不明白事理，只是對自己的外孫知之甚深，這個孩子秉性已經固定，不大可能苦心鉆研武學，只能用這種辦法來彌補一二，雖然有些危險也顧不得了。賀昆山無奈，只好交代出鬼劍隱藏的地方。

錦繡山莊頗具實力，只要知道地方，得到鬼劍不算什么難事。馬騰云親自將鬼劍送到錦繡山莊，仔細叮囑外孫，使用此劍千萬要多加小心。穆千山開始的時候沒把這柄劍放在眼里，黑黝黝的毫不起眼，劍鋒也不快。與山莊的劍士交手時才覺出異常，這柄劍具備一種莫名的吸力，能夠令對手的兵器改變方向，露出空門。此前穆千山只能與山莊里的紅衣劍士戰成平手，如今竟然可以在四名紫衣劍士的圍攻下占到上風，心中的歡喜自不必說。馬瑤紅歡喜之極，戰敗四名紫衣劍士，兒子已經可以躋身一流高手之林了。穆云平得知此事本來是反對的，禁不住馬瑤紅全力支持，也就默許了。得到鬼劍以后穆千山得意非凡，再也沒心思練劍了，動不動就想出門找人挑戰。燕君明已經是赫赫有名的邊塞第一刀，穆云平也想讓兒子混出名堂，安排劍士協助。穆千山畢竟有些基礎，雖然賀昆玉督促的時間并不長卻也取得了一定成績，這個時侯剛好派上用場。在四名紫衣劍士，八名紅衣劍士的陪伴下離開了錦繡山莊，開始向各路人物挑戰。至于挑戰的對手當然經過精挑細選，十二名劍士也是一股很強的力量，可以提供任何方式的幫助。事情進展得極為順利，穆千山仗著鬼劍連勝三十幾名高手，聲名鵲起。雖然占了鬼劍的便宜，勝利畢竟是勝利。經過大肆宣揚，穆千山的名頭一路高升，成為最有前途的少年劍客。有了一定聲名和地位之后穆千山頗有些忘乎所以，飄飄然起來，到了哪里都架子十足。江湖共知，真正年輕一輩中的佼佼者非夏西樓莫屬，雖然敗給穆云平，卻是吃虧在滿天花雨劍法，真實本領相差無幾。至于將來，大放異彩的一定是臥魚兒，這個孩子得天獨厚，父兄都是當世豪杰，師父更是江湖第一高手，將來的成就未可限量。

因為從小失教，穆千山剛剛有了些許名氣就狂妄起來，竟然想挑戰夏西樓。身邊的劍士自然不肯，憑這兩下子挑戰大夜叉王根本就是送死。夏西樓可不是善男信女，統領數以千計的殺手必然保持著鐵血的一面。表面上是當今首富，背過臉來就是殺人不眨眼的魔王。再者說龍雀寶刀乃是一等一的利器，鬼劍根本起不到作用。穆千山暫時息了挑戰的念頭，卻想到洞庭湖炫耀一下，讓夏西樓知道錦繡山莊后繼有人了。因此準備了一條華麗的彩船，到洞庭湖上游玩，預備美酒佳肴，找來歌女彈琴助興，高談闊論自己的輝煌戰績。這一行人衣飾華麗，派頭十足，自然吸引了不少羨慕的眼光，穆千山頗為得意。這一日洞庭湖邊出現了很多百姓，有老有少，都朝著湖里的游船指指點點。穆千山認為這些人都是被自己吸引，頗為歡喜。沒想到百姓們等待的是夏西樓一家人乘坐的樓船，每年燕鴻飛父子進關都會與夏西樓一家聚會，游湖是必不可少的。船上盡多千嬌百媚的美女，可以大飽眼福，最關鍵的是能撿到錢，燕鴻飛撒過一次錢之后再也忘不了那種感覺，夏西樓是無所謂，預備出散碎銀子和大批銅錢讓這位伯父過過癮。既能欣賞美女又能撿到錢，自然聚集了很多百姓。穆千山還在那里沾沾自喜，等到高大的樓船出現，百姓們齊聲歡呼的時候才明白過來，不由十分泄氣。樓船上少不了雅趣樓的美女，穆千山立刻就被吸引了，不錯眼珠盯著，嫉妒之極，恨不得一步跳到樓船上去。燕鴻飛攬著金夢柔出現在船頭，穆千山連連跺腳，天仙一般的美人竟然被那個黑炭頭弄到手，真是暴殄天物。身邊的劍士也有同感，好好一朵鮮花偏偏插在牛糞上。

雅趣樓的美女多才多藝，還精通武藝，都是一等一的人才，各展其能，自得其樂。穆千山心旌搖蕩不能自主，幾次三番想上前生事，都被攔住了，夏西樓可不好惹，在人家核心地域生事絕沒有好下場。樓船上最出色的美女自然是夏西樓的妻子玉蕊，這位皇家公主舉止之間有一種無形的威儀，嬌媚的容顏堪比月宮仙子，與夏西樓攜手亮相之時百姓們歡呼不止，紛紛將鮮花彩帶撒過來，繽紛飛舞煞是好看。穆千山雙眼幾乎冒出火來，看看人家再看看自己，太寒酸了。最可氣的是燕君明，這個臭小子竟然有幸與那些美女同乘一條船，還那么親密，真是老天爺不長眼。樓船上十分熱鬧，大家品嘗著美酒佳肴欣賞美景，與親密的兄弟姐妹談笑，其樂融融。燕鴻飛讓人把大筐的錢抬到船頭，在百姓的歡呼聲中撒開了，穆千山忿忿不平，當時就想將身邊的銀票換成散碎銀子壓過對方。劍士勸解，夏西樓的財富數不勝數，在這一點上沒有人能與之相比。穆千山倒不是跟燕鴻飛較勁，就是想在美人面前顯示一下，可惜囊中羞澀，這個愿望沒有達成。腦子里馬上就盤算開了，怎么樣才能弄到大筆的錢財？家里雖然有錢，可惜父親看管太嚴。南陽外公家里也比較富裕，可惜都緊著那兩個美女，自己去要也不會有多大收獲。腦筋一轉想到了賭場，自己曾經練過賭術，到了賭場上必然無往不利，只要贏得大筆錢財，不怕美人不動心。打定主意之后立刻離開洞庭湖，直奔金陵，秦淮河上不僅有風月場所，賭場也不少。馬瑤紅嚴禁兒子進青樓，對賭場就不那么上心了。穆千山盛氣而來，大把下注，手風極順，半日功夫就贏了十幾萬兩。穆千山大喜，馬上都換成一兩一個的小元寶，火速趕回洞庭湖。燕鴻飛撒錢只為了一時痛快，過了勁就完了。穆千山卻大張旗鼓撒起錢來，都是一兩的元寶，比燕鴻飛還要大方，一時間轟動了洞庭湖。

開始的時候燕鴻飛還有些不服氣，夏西樓自然不差這點錢，鐘離澗提出自己的意見，沒必要爭這份虛榮，穆千山年輕氣盛，愿意鬧就鬧，大家盡情聚會，不用理會他。燕鴻飛得知是穆千山在跟自己較勁也就不生氣了，跟一個晚生后輩較勁沒意思。穆千山一撒錢自然吸引了很多百姓，可惜愿望沒有達到，樓船上的美女還是不屑一顧。像這樣的紈绔子弟雅趣樓的美女見得多了，根本不往心里去。鐘離澗還特別安排兩名美女與燕君明親密一些，故意讓穆千山看到。燕君明受父親影響對男女間事不大在意，身邊已經有姬妾數人，領會鐘離澗的意思以后有意賣弄一番，穆千山恨得牙根癢癢，就想公開發出挑戰。身邊的劍士全力阻止，對方船上非但有夏孤村父子，還有江湖第一高手北極天尊，惹惱了這個人可不是鬧著玩的。穆千山忿忿不平，身邊的劍士勸解，情場失意，賭場得意，上天還是很公平的。穆千山隨即改了念頭，自己輕松贏得了十幾萬兩，照這樣賭法，用不了多久自己就能像當初夏西樓那樣，買下一片產業，做一個呼風喚雨的土皇帝。打定主意以后再次前往金陵，三日三夜贏了兩百萬兩，被所有賭徒傳為奇談。身邊的劍士認為錢已經很不少了，見好就收，再賭下去就不好說了。穆千山贏順了手，誰的話也聽不進，越賭越大，動輒就押上二三十萬兩的重注。身邊的劍士趁機中飽私囊，任穆千山賭下去。前后十日，穆千山已經積累起五百萬兩巨資，所有賭徒都羨慕得要死，穆千山得意非凡，向賭場提出要求，每注至少五十萬兩。這時候出現了一位神秘的賭客，專門與穆千山對賭，輕描淡寫將穆千山積累的五百萬兩巨資贏走。穆千山很不甘心，昨日自己還是所有賭客羨慕的賭神，轉眼就成了兩手空空，任人恥笑的倒霉蛋。

很顯然，賭場這個局是人為設計的，幕后主使就是鐘離澗，利用特殊的手段讓穆千山沉迷賭博難以自拔。這一手果然奏效，穆千山經受不起打擊，四處搜集銀兩準備翻本。鐘離澗布置的局十分高明，先讓穆千山贏一些，等其完全入套之后再一把贏光。跟隨穆千山的劍士有所察覺，想方設法勸解穆千山罷手。可惜穆千山已經完全沉迷其中，什么話也聽不進。輸光以后賭場提出，憑借錦繡山莊少主的身份，只要寫下借據，就能從賭場換出銀票。穆千山大喜，第一筆就借出五十萬兩，很快輸光了，再借五十萬兩。跟隨的劍士一籌莫展，也不敢向穆云平稟報。如果穆云平得知此事，不會怪罪兒子沉迷賭博，一定會遷怒于身邊的人，多半會用嚴厲的手段懲罰。在一天天的拖延中，穆千山一共欠下賭場五百萬兩，賭場再也不肯借，要到錦繡山莊討債。穆千山這才慌了神，答應想辦法籌錢。說得輕松，這么大一筆錢從哪里去籌？穆千山在賭場烏煙瘴氣的環境里沉迷多日，想法與從前相比有很大不同，作出決定，利用身上的武功洗劫賭場，只要手腳干凈就不會有麻煩。與身邊的劍士一商量，大家都表示贊成，這件事一旦被穆云平知道誰都好受不了，索性做一回強盜，反正賭場也不是什么干凈場所，洗劫一空還可說是替天行道。事不宜遲，當晚就動手。這一行十幾人個個武藝高強，洗劫一個賭場太輕松了，換上夜行衣，蒙面包頭，等賭場關門后徑直殺進去，下手極為狠辣，絕不留活口。搜檢多時得到一大筆錢，卻沒有找到親筆書寫的借據，一不做二不休，穆千山放了一把火，不管借據藏在什么地方都會被大火燒毀。事情辦完以后悄悄離開金陵，自以為神不知鬼不覺，卻沒想到這一切都在鐘離澗的計劃之中，麻煩接踵而至。

金陵城中的大事小情都瞞不過金夢柔，鐘離澗早就打了招呼，雙方聯手推動事態的發展。有意保全了賭場里兩名伙計作為人證，再找出很多賭客證實穆千山欠下巨資的事，借據也被呈送到大堂。賭場剛剛催債就被洗劫一空，緊接著穆千山一行就不見蹤影，官府自然將其定為首要目標，立刻派出捕快到錦繡山莊傳喚。穆云平得報大感震驚，兒子雖然有些毛病卻不至于作出殺人劫財的勾當。立刻派人尋找，卻沒有任何消息。原來穆千山知道事情敗露，帶著十二名劍士躲了起來。經過嚴密調查，穆云平一籌莫展，鐵案如山，別的可以作假，被殺之人身上的傷口假不了，鬼劍與其他兵器不同，傷痕也不一樣。心里暗暗埋怨兒子，就算殺人也要多長個心眼，換成別的兵器還好抵賴，這鬼劍只此一家，搪塞不過去。這件事很快傳遍江湖，錦繡山莊的少主沉迷賭博，欠下巨資，殺人劫財，這種人在綠林都很難存身，何況是名門正派？少林武當十分重視這件事，派出專人到錦繡山莊核實，穆云平只能百般推拖，兒子游歷江湖未歸，回來以后一定給大家一個交代。如果事情發生在別的地方，穆云平完全可以動用手上的力量銷毀一切證據，將所有證人滅口。可惜事發地在金陵，那里是金夢柔的天下，這一班娘子軍不好惹，在她們眼皮底下做出這等大事太難了。這個時候穆云平才后悔沒有緩和三兄弟之間的矛盾，如果冰釋前嫌，處理這件事輕而易舉，金夢柔就能輕松化解。這件事如果落實，穆千山難逃一死，名門正派更講究江湖道義，這等人絕不能容忍。穆云平當然要想辦法保全兒子，派出很多人，先將兒子找出來再說。很快有了消息，穆千山躲藏在鎮江，正在找機會覓船出海，留在中原只有死路一條了。穆云平火速動身，兒子一出海錦繡山莊的聲譽就徹底毀了。父子倆終于碰面了，穆千山心中有愧，跪倒請死。穆云平無暇責怪，馬上展開一輪密談，將自己的計劃和盤托出，這一關無論如何要撐過去，決不能逃避。