王夫人令喚了丫頭進來使喚，心里生著悶氣。這時有丫頭報說周瑞家的進來了。王夫人忙喚進來。

這周瑞家的是王夫人的陪房，如今因著王夫人管家也開始抖起來，打扮的光鮮體面，笑容滿面進來小聲道：“太太，這是今天收上來的印子錢，比上次長了一倍不止呢。”

王夫人冷笑一聲：“那有什么用，還不是白填送了別人！”

周瑞家的這才發現王夫人神色不比往日，訥訥收了聲不敢吭氣兒。

王夫人接了銀票道：“今兒晚上家里的飯都備好了沒，老太太那緊著些，啊，還有大太太，人家金貴著呢，可別怠慢了，伺候差了小心你們的腦袋。”

周瑞家的心中納悶，廚房又不歸我管。仔細一琢磨才回過味來，太太這是不滿大太太呢，眼珠一轉嘆道：“太太可說呢。老太太也就罷了，如今廚房上都抱怨大太太挑剔呢，說太太懷了一個哥兒一個姐兒，哪回也沒像大太太那樣呢。有些膽大的都說大太太輕狂呢。”

王夫人冷笑道：“人家是長房嫡子呢，哪是咱們能比的，你可得囑咐他們看好了，不然老太太問下來都是咱們的不是。”

周瑞家的點頭：“這生孩子風險最大，誰說得準呢。再說就是生下來誰知是男是女呢。”而后和王夫人相視一笑，二人心照不宣。

“太太，看元兒的蛐蛐兒。”一個帶著奶香的小姑娘搖搖擺擺跑進來，后面奶娘急急忙忙道：“姐兒，慢些，看摔著了。”

王夫人看自己女兒大紅的衣裳上面沾著土，還有些綠色的汁液，看起來像是草葉子弄得，頭發也有些亂，心情更不好了，罵后面的奶娘和教養嬤嬤：“這是讓你們看著姐兒呢，你們就看成這樣，若是碰著了可仔細你們的皮。”又厲聲對元春道：“你一個大家小姐，弄得比莊家丫頭還腌臜，這也是你的教養？”

元春只有兩歲，雖然早慧卻是小孩天性，最是活潑，以往王夫人只笑笑罷了，甚少見這樣的疾言厲色。元春顯然被嚇住了，手無意識一撒，那蛐蛐如遇大赦嗖的跑沒影了。元春半晌才反應過來，哇的一聲大哭起來。

王夫人看著倒有點心疼，拉過元春哄了一會兒，見元春不哭了才細細道：“你是大家小姐，就該有大家小姐的樣子，別學那些下流胚子往臟地方滾。都說你是大年初一生日，命格最最尊貴，以后是要進宮作貴人的，每時每刻都得注意自己的行止，知道了嗎？娘以后可得指望你呢。”

元春眼角還掛著淚珠，似懂非懂的點點頭。王夫人這才歡喜了些，心里默默計算著以后請幾個老師好好培養元春。今日的事情讓她堅定了讓元春進宮的心，即使賈珠出頭了那也是家族的功勞，只能給自己贏得些微尊重罷了，只有女兒做了貴人，自己才能真正揚眉吐氣甚至壓過老太太去。她卻沒想過女兒的幸福，也沒考慮過自家在朝堂勢力極小，進宮會有多少艱難。天命早定，殊不知她這一番自私的想法才奠定了女兒甚至整個賈家的悲劇命運。

賈母趁著賈敏回娘家的時候將兩家做親的意思透露了一些，元春長得玉雪可愛，身子也好，賈敏是千情萬愿。只可惜回家和林海說了，林海卻直言不可，賈敏為此不痛快了好幾天，最后和賈母一樣采用了拖字訣。只是私下里常常和墨涵叨念賈家表姐如何如何好。墨涵心下既感嘆又好笑，賈家表姐可是命運早定了呢，母親的一片心注定是要白費了。

用具最俗的話說就是時光如流水那個一去不回頭，忽悠悠又是幾年，這期間賈家的風氣敗壞的情況越來越明顯起來。寧國府賈敬著了魔似的迷上了道術，將族長的職責丟到了一邊，天天想著得道成仙，還推崇雙修，不知害了多少女孩，也弄得族里驕奢糜爛之風加劇。雖然后來將族長位子扔給了兒子賈珍，可賈珍也不是好的，賈家家風再難扭轉。榮國府表面看著好，內里也腐化起來，罪魁便是大老爺賈赦。那年杜氏生兒子賈璉時大出血，雖然勉強救回來了卻一直病歪歪的，熬了三年就去了。賈赦后娶的邢氏是小家出身，在賈家上下都不得尊重，賈赦本就有些好色，原先有杜氏看著還好，如今卻沒了管束，小老婆一個接一個往家里放，天天唯知飲酒作樂。王夫人借此機會將管家權牢牢抓在手中，賈母對此也無可奈何，總不能讓眼皮子淺的邢夫人去管家。又因著賈赦荒淫、邢氏刻薄，賈母倒對賈政和王夫人越來越滿意了，甚至讓二房住了主屋榮禧堂。王夫人漸漸有了威風才心滿意足，她面慈心狠，管家上有些手段，但個人好惡太過明顯，在用人上偏頗極多，也造成了賈府奴才的欺上瞞下、刁鉆耍賴等種種惡習。王夫人只顧大面好看和抓緊手中的銀子，哪理會得這些。

如此種種連賈敏都有了察覺，只是不好管娘家的事，再者娘家也再找不出個可管家的人，她還有什么好說的。因此慢慢的倒對娘家的熱情稍稍減了下來。

墨涵偶爾去賈家，賈母笑得一團火似的，可墨涵冷眼瞧著還是看出些端倪，賈母眼中有愛，也有嫉恨甚至冷意，因此墨涵為了小命著想極少在賈家過夜。整個賈家連元春他都不喜歡。這元春寄托了王夫人全部希望，雖然才貌雙全，卻遺傳了王夫人的自私冷漠和功利之心，只不過被那美麗的面容遮掩了罷了。只有賈珠還得墨涵喜歡。賈珠簡直像賈家的異類，可以說“心如朗月連天靜，性似寒潭徹底清”。可惜的是身子始終不好，又被賈政夫妻逼得太狠，看著蒼白得讓人擔心。墨涵曾私下想用內功幫其調理，卻發現他是天生弱癥，愛莫能助，心下十分可惜。