當人性被貪婪與欲望所吞噬，唯利是圖便成了唯一要務。——《帝國啟示錄》

針線大街，英格蘭銀行

因為位于倫敦的針線大街（ThreadneedleStreet），有英格蘭銀行時候又被人很形象的稱為“針線大街上的老婦人”或者“老婦人”。

為國王貸款鎮壓叛亂，在國家陷入戰爭時發行國債，英格蘭銀行從一成立就像是在為大英帝國處處修修補補的老婦人一樣。

作為英國具有悠久歷史和資金最雄厚的一家銀行，英格蘭銀行無疑是當下英國乃至世界上著名的銀行之一。1694年至今作為英國的中央銀行，是全世界最大、最繁忙的金融機構。

時下雖然正處在經濟危機之中，但規模宏大，處處凸顯著英倫藝術的銀行建筑內部依舊人來人往，顯得非常繁忙。

或許正因為經濟危機才顯得更加繁忙。

談判是每個商人都必須具備的基本技能之一，而籌碼便成了他們使人信服的武器。

查爾斯正坐在銀行的貴賓廳里的絲綢坐墊上，和行長馬克面對面談判貸款的事情。

“巴斯克維爾先生，你想要貸多少？”馬克聽查爾斯說明了來意后，神情沒有絲毫的波動，端起了一杯咖啡，啜飲了一口。

馬克?卡尼的神情帶著傳統英格蘭人的優雅和處變不驚，身上衣服的一絲不茍更顯示出他是個傳統的英國人，雖然因為刻意的姿態使他的表情有些刻板，但仍不妨礙觀察他的人看出屬于一個商人的精明和狡猾。

“十萬英鎊，卡尼先生。”查爾斯頓了頓，看了看銀行大廳的玻璃門外道。

查爾斯還是顯得有些緊張，雖然這個地方他曾經來過無數次，雖然面前這個看起來并沒有對他表現出太多熱情的行長一個月前也曾對他露出獻媚的笑容，雖然自己也有了強有力的籌碼，可畢竟現在自己已經破產，面對這個地方絲毫沒有了往日的底氣。

馬克看了一眼查爾斯，咳了一聲，清了清嗓子。

“現在社會的經濟狀況，你是知道的，可以用一片慘淡來形容，政府要預備戰爭用費和政府日常開支，還要提防著那該死的愛爾蘭佬再次起義，即使是英格蘭銀行，恐怕在這次經濟危機中也難免捉襟見肘，這時候如果法國等商貿競爭國商人大量擠兌英鎊兌換黃金，怕是大不列顛的金本位要崩潰。當然，這些都是國家機密，也就是對你，忠心耿耿巴斯克維爾爵士能說，希望你能保密。總之話就這么多，這十萬英鎊，銀行還是能拿出來的，就看你能有什么籌碼說服政府了。”

馬克點上一只雪茄，緩緩吸了一口。

王牌石油公司曾經紅極一時，在先王的支持下幾乎所有人都對王牌石油公司的股票趨之若鶩，每個人都非常看好王牌石油公司的發展前景，當時還是副行長的他也想要打一個順風車，然而現在變成了什么樣子，作為掌握著第一手情報的他自然也是清清楚楚，雖說他相信在這個變革的時代什么事都有可能發生，可他卻很難相信，已經到這種地步的查爾斯能夠東山再起。

經常跟政府官員打交道，查爾斯當然清楚這一英國官員常說的把什么事都跟政府和國家聯系起來的套話，可無奈他知道這回馬克說的全都是事實。

“我知道拿不出能打動政府的東西，這十萬英鎊怕是很難貸下來，所以，這個......”

查爾斯從包里拿出一份文件。

“這是？”行長正色直起身，看向文件。

能有把握貸到十萬英鎊，想來籌碼不會小。

“王牌石油公司總部大樓的房契。”

馬克微微張了張嘴，微微有些驚訝，“你竟然......”

“公司都快破產了，這總部早晚保不住，不如拿來最后賭一把。”查爾斯淡淡地道。

在杰森的勸說下和“那份籌碼”的打動下，雖然有所猶豫和不舍，但還是決定抵押出去了。

杰森話說的沒錯，只要以后能崛起，有錢了還能將總部贖回來不是嗎？

“話是這么說沒錯......”馬克沉吟了一會兒，“可是還不行，還不夠，即使這一棟樓意義重大，可如果爆發了戰爭，一棟樓，即使是先王賜予的，能起到的作用可遠遠比不上十萬英鎊軍費。”

“我知道這還不足夠。”查爾斯咧開了嘴笑了笑，端起面前的瓷器茶杯，“可這并不是我的全部籌碼，事實上，也許另一個籌碼要重要得多。”

事實上，那是最重要的籌碼。

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投過馬車窗戶看著外面一座座古典建筑，杰森不得不心里暗暗稱贊，如果拋開倫敦東區和灰霾的天氣不談，其實倫敦也是個很美麗的城市，哥特式建筑林立，古樸的建筑隨處可見，有不少現代都見不到的還未在兩次世界大戰戰爭中被毀滅的名勝建筑。

看著街邊古樸的酒吧，透露著醇香的小咖啡館，明媚的陽光照耀在街邊濕漉漉的草坪上，街邊站著戴著圓禮帽的行人，就不禁覺得內心涌出一種舒暢，一種安寧淡泊的心情。

這座城市對于中產階級來說無疑是最舒適的，不用為生活而透支生命，也不用為過多的財產而發愁。

杰森兜里還剩下十幾英鎊，在這時候的英國，一英鎊就足夠一個人一星期的生活了，杰森沒有要節省的意思，在酒吧品嘗了混合橡木桶與麥芽香氣的啤酒，在咖啡館飲用了加了重糖和牛奶的濃香咖啡，還在后世就很著名的St.John餐廳吃了午飯，八分熟的鮮紅的牛排、切碎的火腿、金黃的炸雞、還有甜得發膩的蜜餞和煎魚，樣樣都很美味。

萬萬想不到為什么后來英國的食物會發展成黑暗料理。

悠閑地吃過午餐，看看已經過了正午時分，想想查爾斯也差不多出發了，杰森才又回到了旅館。

該辦正事了。

維格摩爾街，倫敦專利局

倫敦專利局在英國設立不過短短五年時間，卻已經具有了一定規模，很多第一次到第二次工業革命的各類發明都出現在了這里，改變了人類的歷史軌跡。

若說這里是推動人類近代史和文明發展進程的中心之一也不為過。

杰森下了馬車，徑自向專利局不大卻醒目的大門走去。

過了一會兒，杰森出了門。

饒是杰森內心平淡如水，也不禁一陣暗爽。

尤其是在自己拿出那一厚厚的塌設計圖紙后，專利局的工作人員經過簡單的翻看后嘴都合不攏的樣子

依依的一個最逆天的作用，就是有從古到今所有發明的技術圖紙啊！

告訴依依自己要什么樣的技術圖紙，由依依查閱到，再通過腦神經接入灌輸到杰森的腦海里，杰森再出來找些紙默寫一遍，一切就都完成了。

除了頭痛的要死，和趴在桌上拿尺子和筆默寫了五個小時之外，一切都輕松地要死......

在如此詳細的設計圖紙面前，即使是后面被炸出來的專利局局長，也挑不出任何毛病。

專利還沒有完全申請上，因為發明需要做出實物才行，杰森表示自己沒有足夠的資金把東西做出來，自己也沒有賣掉專利的打算，而自己在銀行的貸款被卡住了。

“不過如果我到了窮困潦倒的地步，說不定也會為了生存下去而賣給其他國家也說不定？”杰森這樣說道。

專利局局長當即表示自己愿意親自去游說英格蘭銀行的政府官員。

開玩笑，這么逆天的機器如果僅僅是因為資金不夠就打了水漂，甚至是讓別國的專利局得到了它，那可就完全得不償失了！

專利局局長鮑勃，自從倫敦專利局1852年創建后就一直被首相任命。與傳統英國人不同，在見證了各式各樣的發明出世后給社會帶來的一系列改變之后，就堅信只有變通和發明才能給國家帶來繁榮與富強。

所以也無怪他見到杰森的設計圖紙后會如此急切地要杰森制造出來，甚至立馬要和杰森一同去英格蘭銀行游說貸款了。

這簡直是繼史蒂芬孫發明的火車之后最有影響力的發明！尤其是在正處在經濟危機的英國來說！

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“巴斯克維爾先生，恕我直言，既然還有籌碼，為什么不拿出來？”馬克微微有些驚訝于查爾斯的自信，有點奇怪地問道。

“因為，它不在我身上。”查爾斯攤了攤手。

“不在你身上？”馬克更疑惑了。

查爾斯正欲解釋，銀行的玻璃門外突然響起了一陣馬蹄聲和馬的一聲嘶鳴。

“他來了。”查爾斯笑了，站起身，和疑惑的馬克一起走向大門迎接。

來者正是杰森和鮑勃。

“這位是史密斯先生，王牌石油公司總裁之一。杰森，這位是卡尼先生，英格蘭銀行行長。“查爾斯為杰森和馬克介紹道。

“杰森?史密斯。”杰森伸出手。

“馬克?卡尼。”馬克也伸出手，有點奇怪。王牌石油公司什么時候又多出了個總裁？還如此的年輕？而且為什么和專利局局長鮑勃一起來了？

“哦！史密斯！你實在是太狡猾了！”鮑勃有些“憤憤”地道，但仍然掩飾不住臉上露出的微笑，“一位公司的總裁！你還要說自己會到窮困潦倒的地步嗎？”

與刻板的銀行行長不同，鮑勃雖然也年過五旬，卻是個老頑童一樣的角色，處理事情雷厲風行，和英國大多數古板保守的政府官員形成鮮明的對比。也正是如此，他才能把很多英國人發明的專利留在英國。

“那可說不準。”杰森眨眨眼，笑道，他幾乎成了鮑勃這個可愛老頭的忘年交。

相互做了介紹后，鮑勃就急不可耐地拉著馬克坐下談話。

“這位先生貸的款，你務必要貸給他。”鮑勃邊說便把從杰森手里拿來的厚厚的一疊設計圖紙拍在了桌上。

“這是……？”

“這是那個什么……”鮑勃一時想不起名字。

“內燃機。”杰森坐下來接話道。

“對，沒錯，內燃機，你瞧，這些是設計圖紙，是這位先生發明出來的！”鮑勃向一臉震驚的馬克展示著圖紙。

沒錯，杰森申請的，是內燃機的專利。

內燃機可是推動第二次工業革命的最重要機械之一，內燃機都有了，工業化時代還會遠嗎？

馬克看完圖紙，聽完鮑勃語無倫次的講解之后已經陷入了呆滯。

這、這機器絕對比蒸汽機要好上百倍不止！而且用的還是石油！效率功率都高出了好幾倍！試問這樣的機器全部代替了蒸汽機之后，生產力會有如何大的提升！？

雖然早有心理準備，可是看見專利局局長和英格蘭銀行行長一臉震驚和熱切的樣子，查爾斯雖然早有準備，卻還是不敢相信。

公司有救了……

最終，馬克以最低的利率貸給了王牌石油公司十萬英鎊，王牌石油公司總部抵押貸款五萬英鎊，總計十五萬英鎊。

而鮑勃也承諾在第一臺內燃機生產出來之后親自去頒發專利證書。

在杰森的要求下，馬克和鮑勃都承諾對內燃機向外保密。

一出了銀行，查爾斯就邀請杰森住在公司總部，反正這個古樸的建筑有很多空著的房間，以前他也會邀請公司的股東住在一起，這樣什么事都很方便。既然是住在那，飯食自然是查爾斯提供，杰森正好沒錢了，沒有拒絕的理由，在旅店的行李也由專門的仆人去搬了。

下午，杰森搬入了總部三樓的一個房間。

杰森正沒什么事，索性從楓木書架上拿了一本硬皮小說趴在床上看了起來，正看到一半，查爾斯拿著文件進來了。

“給，把這個簽了！”查爾斯把一份文件扔在杰森身旁。。

“什么文件？”杰森丟下書把文件拿過來翻看了幾下。

“關于你正式成為王牌石油公司總裁之一的合同”

“哦。”杰森邊看拿起旁邊的筆，簽好了字。

“那么，現在就開始我的計劃，我來說你來做。”杰森坐起身，對一臉不自在的查爾斯道，查爾斯還沒有習慣一向命令別人的自己現在卻被被別人命令。

“首先，賣掉所有公司除石油產業的其他所有資產，但不包括制造業，采購優質鋼鐵。”