柳樹村是一個(gè)小村子，村子里也就一百來戶人，倒有一大半都是姓劉的，所以外村人也把柳樹村叫成劉家村。從村頭到村尾有條彎彎曲曲的河，叫清河，河邊有一顆柳樹，也不知道多少年了，反正連村子里年紀(jì)最大的幾個(gè)老爺子都不清楚這顆柳樹的年紀(jì)，那應(yīng)該很老了吧！早上村子里的女人們?cè)诤舆呄匆路⑾床耍⒆泳驮跍\一點(diǎn)的地方摸魚捉蝦，到了傍晚，村里的漢子在田里干了一天，一般先不回家，先在河邊洗個(gè)澡再回。

村子?xùn)|面有一戶人家，是村里的外姓人，姓吳，來到柳樹村才不過幾十年，算是逃荒來的，吳家的老爺子，幾十年前帶著全家人來到這里，當(dāng)時(shí)的村長(zhǎng)做主留下了他們，把村子?xùn)|面的一座荒山和山腳下的一個(gè)破茅草房給了他們，老吳家為此付出了自己所有的積蓄，說是荒山，其實(shí)就是一個(gè)土坡，也不肥，種不了啥莊稼，但是總算有個(gè)安身的地方，農(nóng)家人，只要有地就能安安心心地過日子，所以說，這錢花的值當(dāng)，村里人熱情，對(duì)他們也不排斥，吳家人就在柳樹村安了家，開了屋后的荒山，日子雖然苦了些，但一家人都在，這就是最幸運(yùn)的了。

少女阿苗來到柳樹村已經(jīng)好多個(gè)月了，從剛剛來到這里的茫然無措到漸漸適應(yīng)這里的生活，阿苗用了好幾個(gè)月，在那第一段時(shí)間里，阿苗成了傻子，誰跟她說話都不理，自己也不說話，村里人都覺得劉家運(yùn)道不好，最小的女兒只不過是從床上摔了下來，就把腦袋給磕著了，等止了血，人醒來后的那份機(jī)靈勁卻丟了，癡癡傻傻的，連看人的眼神都是散的。幸好只傻了幾個(gè)月，之后的一天，阿苗突然就會(huì)走路了，也會(huì)叫人了，還口齒清楚，喜得阿苗她娘跟什么似的。

阿苗的奶奶，閨名劉芳，是地地道道的村里人，不僅是家里的獨(dú)女，還是個(gè)老來女，劉秀才三十多了才得的她，疼得不行，住在村子的南面，因著家里老爹是個(gè)有功名的秀才，又有二十多畝的水田、十幾畝坡田和一頭牛，家里還算富裕，可劉老秀才沒兒子，也就是平常說的絕戶。原想留女兒在家招婿，可一般人家，家里要不是實(shí)在過不下去，哪會(huì)讓兒子入贅，這是改祖宗的大事，雖說也有人眼紅老劉家的那些田，但是平白舍個(gè)兒子卻是做不到的，誰家要真敢這么做，那被人村里村外地一傳就丟臉丟大發(fā)了。

阿苗奶奶年輕時(shí)是個(gè)美人坯子，性子潑辣又有主見，在嫁人招贅的事情上，誰也拗不過她，不中意的就是不嫁。就這樣，村里有本事的后生不會(huì)入贅，沒本事打算靠婆娘的懶漢她看不上，一蹉跎，阿苗她奶奶就過了20歲，這在當(dāng)時(shí)十里八村里都已經(jīng)算得上是老姑娘了。

再說阿苗她爺爺，當(dāng)年千辛萬苦帶著老爹老娘逃荒來柳樹村，一家人拿出了家里所有的錢財(cái)，換了一個(gè)安身的地方，可以后日子怎么過，鍋碗瓢盆、柴米油鹽，樣樣都要錢，荒山要想種東西，還得好好收拾收拾，沒個(gè)一兩年是不會(huì)有收成的。阿苗她爺爺以前農(nóng)閑時(shí)，倒是跟村子里的獵戶學(xué)過打獵，勉強(qiáng)算得上是一個(gè)賺錢的法子，但是這也不是長(zhǎng)久的法子，想要佃別人家的田來種吧又過了時(shí)節(jié)，一家人剛剛安定下來，又為了以后的生計(jì)愁白了頭。再說，阿苗她曾奶奶，心里還掛著另一件大事，自家的兒子，20多的小伙子了，這個(gè)年紀(jì)，用在其他人身上，兒子都是個(gè)半勞力了，可自家這個(gè)連媳婦的影子都沒有。

就這樣，一個(gè)愁嫁，一個(gè)愁娶，劉秀才就對(duì)吳家的小子上了心，這冷眼看了一段時(shí)間，還別說，老吳家的小子倒是個(gè)好的，爹娘也明事理，雖說是逃荒過來的，家里窮了點(diǎn)，還沒有兄弟姐妹幫襯，但小子自己有本事，一個(gè)人帶著老爹、老娘走了幾千里，還能活著到柳樹村，看閨女那樣子，也吳家小子也是滿意的，劉老爺子越想越覺得吳家小子好。

不過后生再好也沒用啊，老吳家就一個(gè)兒子，怎么說也不會(huì)答應(yīng)入贅，再瞅瞅自家閨女，眼看這年紀(jì)越來越大，村里閑言碎語也越來越多，自己身體不好，這要是沒個(gè)能立門戶的，等自己老了……這琢磨來琢磨去，還別說，真給琢磨出個(gè)主意來，拎著幾匹布，幾斤糕餅去了里正家。

沒過多久，村里就傳出了劉秀才家要跟一年前逃荒來村里的老吳家結(jié)親了，這可把整個(gè)柳樹村都驚著了，這老吳家就一個(gè)兒子，怎么舍得入贅？劉家姑娘嫁出去就更不可能了，要真愿意嫁出去，就憑劉家姑娘的樣貌跟嫁妝，還能蹉跎成這樣老的姑娘？就在整個(gè)村子的人都是一副丈二和尚摸不著頭腦的時(shí)候，里正娘子才說出了兩家商量好的說辭：兩家不嫁不娶，劉家娘子生下來的頭個(gè)兒子得跟著劉秀才姓劉，承的是劉秀才家的嗣，要是兒子生得多，還得讓劉秀才挑幾個(gè)，村里人聽了也有心氣不順的，要是劉秀才早這么說，多的是愿意跟劉家結(jié)親的，之前咋一口咬死了要招贅呢？

“那要是統(tǒng)共就一個(gè)兒子或者沒兒子呢？”這是那些肚里冒酸水的；“你怎么說話的，這話太得罪人了！”，“劉秀才家好不容易有個(gè)喜事，這樣說或也不怕遭報(bào)應(yīng)。”這是那些跟劉秀才家關(guān)系好的；“跟我也沒啥關(guān)系，我就看看熱鬧。”這是那些事不關(guān)己，高高掛起的。

劉家娘子跟吳家的小子的親事在小小的劉家村引起了好大一陣轟動(dòng)，大家都等著看以后的發(fā)展，好在兩人成親后，夫妻和美，第二年就生下了一個(gè)大胖小子，按兩家說好的，孩子姓劉，老秀才抱著這個(gè)孫子（本來應(yīng)該是外孫，但因?yàn)樾談ⅲ苯咏凶鰧O子）更是淚流滿面，老劉家終于后繼有人了，還是劉秀才取的名字，就叫繼宗。

看著這新鮮出爐的大孫子，哭聲有力，四腳亂蹬，想來就是個(gè)壯實(shí)的小子，可這卻和吳家沒關(guān)系，是要給劉秀才當(dāng)孫子的，以后孝敬也是孝敬的劉秀才，認(rèn)劉家的祖宗，吳家的老爹老娘心里就有些不得勁，可是這事是兩家說親的時(shí)候就說好的，酸歸酸，吳家大娘還是好好照顧著月子里的媳婦跟孩子，再怎么說，血脈總是自家的。

等劉繼宗會(huì)跑會(huì)跳，天天攆著家里的雞鴨貓狗，跟在村里大一點(diǎn)的孩子屁股后面跑時(shí)，他娘給他生了個(gè)弟弟，名字也是劉秀才幫著取的，叫吳庭剛，另取了個(gè)小名‘樹根’，農(nóng)家人講究賤名好養(yǎng)活。孩子生下來，雖然一個(gè)姓劉，另一個(gè)姓吳，但血脈的力量是強(qiáng)大的，小的那個(gè)天天跟著大的，走到哪跟到哪，大的呢，對(duì)著自個(gè)的弟弟也是寶貝得緊，一點(diǎn)也沒有差不了幾歲的小兄弟總打架的樣子。。

劉繼宗6歲上頭，劉秀才開始給他啟蒙，可奈何這小子是個(gè)屁股下面長(zhǎng)針的，他坐不住啊，不是打翻了墨水就是呼呼大睡過去，劉秀才想打吧，到底舍不得這個(gè)寶貝疙瘩，想著有自家的那些田地，守著也能過日子了，便不大嚴(yán)厲地管教，只每日一個(gè)時(shí)辰學(xué)著以后不成睜眼瞎罷了，反倒是像跟屁蟲一樣跟在哥哥后面的老二，只有3歲，但坐得住，也愿意跟著學(xué)，可劉秀才自己身子也不好，也就有一搭沒一搭地教著……

日子總是過得飛快，轉(zhuǎn)眼兩兄弟都到了娶親生子的時(shí)候，劉秀才做主，給劉繼宗娶了鄰村姚家的姑娘為妻，要說這姚家啊，最讓人羨慕的就是家里有6個(gè)兄弟，在講究家族、宗族力量的時(shí)代，這得是多大的助力啊，姚家姑娘在姚家排行最小，全家只得這么一個(gè)姑娘，那是寶貝金貴得不得了，姚家姑娘，長(zhǎng)得好，性子好，女紅好，就沒有一處是不好的，雖有些夸張的成分，但劉秀才打聽了一圈下來，就說要給劉繼宗訂下姚家姑娘了。

劉秀才心里也是有自己的想頭的，這姚家娘子這么能生，還都生兒子，姚家姑娘是她閨女，當(dāng)然也能生，繼宗是個(gè)憨厚的，沒多少心眼，且除了樹根，也沒其他的兄弟姐妹，有點(diǎn)事也沒人幫襯，這媳婦就更得好好找了，以后還得多生幾個(gè)小子才行。因有這樣的念頭，春天里劉秀才就請(qǐng)了媒婆去鄰村說親，到了夏天蟬蛻的時(shí)節(jié)，劉繼宗就跟姚家姑娘訂了親。

等樹根成親之后，劉秀才跟吳家的老爹一合計(jì)，給兩個(gè)小子分了家，說是分家，其實(shí)兩家也不在一起過日子，只是因劉家娘子跟吳家的小子是不娶不嫁的，兩家當(dāng)初也沒有個(gè)完整的章程，孩子還小的時(shí)候也就囫圇地過著，但劉繼宗成親了，總不好再這樣沒個(gè)說法。

劉繼宗是過繼給劉秀才的，劉家的東西說來應(yīng)是劉繼宗的，但劉秀才也有自己的考量，總不能為了劉家的幾十畝地，讓兄弟兩個(gè)心里起了嫌隙，繼宗統(tǒng)共就這么一個(gè)兄弟呢。因有著劉秀才幫襯著，吳家的日子跟剛來劉家村的時(shí)候已經(jīng)不可同日而語了，不僅屋后的荒山全開成了山地，還陸陸續(xù)續(xù)地添了幾畝上好的水田跟旱地。兩家合計(jì)好了分家的方案，一起去了里正家。

分家之后，劉繼宗得了劉家的屋子，十五畝水田和五畝坡田，劉家另外的七八畝水田跟十來畝坡田就歸了吳樹根，劉家娘子也跟著吳家住。