青林城，位于天玄大陸的西部，算得上是頗為荒僻之地。這一點，與天玄六院皆位于大陸東部不無關系。

整片大陸的西部，大多是青林城這類資源匱乏、人口稀少的小城鄉鎮，少有繁華地帶。

青林城乃是這諸城中不甚起眼的一座小城，自然不引人注目。

林家、袁家、韓家便是青林城的三大勢力，地僻人稀，故而修行的資源往往被世家所壟斷，在天玄六院觸及不到，或者說是看不上眼的西部，世家的實力也水漲船高。

而林玄，自然是林家的子弟。

多日的山林修行，以及莽蒼別府中的生死危機，令林玄沉靜的面容也平添了數分疲憊，只是他渾身的氣勢卻大不相同，想來是生死間的磨礪讓他更為強大。

林府所在處乃是青林城的中心地帶，與袁家、韓家兩家的府邸呈三角之狀，既是牽制，亦是提防。

由于家族勢力盤根錯節，林玄又常在山林修行，縱使天賦不凡，卻也并不為人熟知。

他駕輕就熟地繞過各個巷道，很快便到了林府。

……

林府中。

“玄兒，這么多日來你都在山林修行，可曾累著了？”

一名年約三十的女子面露慈愛，正看著林玄飲下溫熱的湯，輕聲問道。

這女子自然是林玄的母親，他放下湯碗，笑道：“娘不必擔憂。我如今已是洗髓三重境，尋常野獸根本無法近身，放心吧。”

林母笑著搖搖頭，卻也不多說，她性子本就溫平和善，雖心中牽掛憂慮，可知曉林玄性情堅定，便只得由他去了。

“聽說玄兒回來了！”

屋外傳來一道粗獷的聲音，林玄面露笑容，站起身來，對走進門來的林父躬身道：“孩兒見過父親。”

林父名林霖，乃是林府家主的二子，天賦不差，如今已是鍛骨二重境的境界，在偌大的林府中，也僅在家主之下。

“回來就好，回來就好！”

林霖面露笑意，見林玄渾身氣息愈發雄渾，心中更是滿意。

三人暢談半晌，林霖正色道：“玄兒，隨我去見你的祖父吧。此番三家大比將近，想必你祖父心中早有計較。”

林玄聽聞“三家大比”幾字后，目光微微一凝，他點點頭，便與林霖去見祖父，也是這林府的傳奇家主。

……

林磐石，當年以一己之力在青林城扎根落戶，縱使袁、韓兩家多有阻撓，但林磐石憑借高深的修行境界，卻始終穩守林府，終于使林府成長為可與兩大世家相較量的又一勢力。

而林磐石的修行境界頗為高深，據傳便是因此，袁、韓兩家雖有心除去林家，卻忌憚林磐石出手而屢屢使計劃擱淺。

林府上下自然也以林磐石為榮，視作是林府的定海神針，地位不容撼動。這也是為何近些年來林府兩房斗爭不斷，卻始終沒有撕破臉皮的緣故。

林玄到了林府祠堂，目光微動，見著一華袍中年，其身旁還有一名錦衣少年，便上前問候道：“林玄見過大伯、大哥。”

華袍中年淡淡地道：“嗯。”

至于那錦衣少年，比林玄約莫大了兩三歲，見后者問好，只冷哼了一聲。

林玄神情依舊，未曾有絲毫不虞。

這些年來，林府兩房的爭斗不休，雖未撕破臉皮，但平日相見自然也不會有什么好臉色。這其中的緣由，大抵還是林玄的天賦太過出眾罷了。

林磐石修行高深自然無疑，可惜誕下二子，天賦平平，只是林霖好歹修至了鍛骨境，林玄的大伯卻止步于洗髓六重境，多年來未有寸進。

而林玄的堂哥林茂，天賦雖強于其父，但也不過與林霖相差仿佛，雖比林玄早幾年修行，如今也不過是洗髓三重境。

兩相比較之下，大房處處落于下風，在平日里不免使些絆子，摩擦在所難免。

林霖素來不愛計較，也并不將此放在心上，吃些小虧也無妨，是以在外人看來，二房反倒落在了下風。

腦中思緒轉動，林玄正自出神間，忽然聽到一個蒼老的聲音自祠堂內傳出：

“都進來吧。”

眾人心中一定，邁步入內。

昏暗的祠堂內，一道微顯佝僂的身影負手而立，正是林府家主，林磐石。

林玄望著那道身影，看似蒼老，可實際上卻蘊藏著強大的力量，心中不由喟嘆：“這等境界，只怕并非尋常的鍛骨境吧。”

在莽蒼別府中，林玄與白袍青年雖僅有短短數息的近距離接觸，但對于后者的忌憚并不曾隨著時間流逝而消散。

眼下林磐石氣息晦澀難測，恐怕較之白袍青年還要強大。

眾人拜見后，林磐石轉過身來，蒼老的面容，褶皺的皮膚，只怕會令人覺得不過是平凡的老者罷了。

只是那雙渾濁中偶然透出的一絲精光，卻令人不容小覷。

“罷了。不必多禮。”林磐石溫聲說道：“想必我此番將你們尋來的緣由你們也都知曉了。”

“十年一次的三家大比再過三個月便要舉行，這關系到我林家在青林城的資源分配，故而事關重大。按例，三大世家各挑選出兩名子弟參與大比，如今我林府的兩個麒麟兒正當意氣風發，故而祖父便將你二人定下。可有異議？”

林磐石縱然再談及有關于三大世家的話，語氣也是平淡無奇，仿佛并不在乎一般，唯有說到“麒麟兒”幾字時，才透出幾許感慨，幾許期許。

林玄與林茂兩人自然答應下來，前者面色沉靜，后者則透出微微喜意。

略顯渾濁的眼中精光閃過，林磐石微微笑道：“聽聞那袁家的袁珂以及韓家的韓力都已是洗髓四重境的境界，不知你們二人有何打算？”

聞言，林茂一愣，隨即面上露出頹意，洗髓六重境中，一重更比一重高，若是同境界中，他自認不遜色于他人，只是境界不足，只怕勝機渺茫。

林玄眉頭微皺，旋即舒展開來，似乎在思索著什么似的。

見到兩人不同的表現，林磐石目中笑意更濃，他輕聲道：

“祖父這里有一顆‘洗髓丹’，倘若能夠將之服下，足以在一月內將修行境界提升一重，也就是由洗髓三重境提升至洗髓四重境。”

頓了頓，林磐石目光在林玄兩人身上掃過，問道：

“不知誰要這顆洗髓丹？”