得知最終結果的陳重自然輕松不已，總算不用賣給袁家了。

筆鋒落下，白紙上歪歪扭扭的簽下自己的名字。

從這一刻起，他就徹底成了袁家的一名馬夫。

唉，茅大叔，你此刻是在茅草屋還是茅房？你知不知道，你的愿望實現了！

惆悵之余，又想到接下來的一年時間都要在袁府度過，心中升起五味雜陳的味道。

走出府門的時候已過午時，烏云散盡，雨也停了。陣陣秋風吹來，讓人的精神為之一振。

門前搭起的廣場上圍著許多人，看來這里才是這次袁府招募的中心。臺上兩個短衣襟打扮的人正在考較武藝。人群不時發出吶喊聲。

陳重和朱武能兩人簡單吃了些食物。

按老朱的說法，這么熱鬧的招募大會，不去觀摩觀摩實在太可惜了。于是拉著陳重找了個居高臨下的位置一起觀看。

場中的所謂臺子上坐著一排人，執著各異，更有七玄門武宗師長帶著一干人等身居其中。

不過陳重自然不認識他們，倒是一眼就看到了那天在醉不歸門口的美婦人馮氏。此時她穿著一件桃紅色的外衫，髪然別致，圓圓的臉龐清素淡雅，眼眸微閉，似乎對眼前的打斗根本沒放在心上。

挨著她坐的是一個中年男人，國字臉，濃眉大眼，鼻挺嘴闊。正輕輕抿著手中的茶盞。

“老朱，你有小名么？”陳重對目不轉睛看著打斗的朱武能問道。

朱武能對練習武藝的興趣格外濃厚，聽到問話，才將目光收回，“九哥，我從小的玩伴都叫我小豬。可是我不喜歡豬，所以我才要習得武藝。比他們強，將來有一天揍得他們像豬一樣！”

“有志氣呀！”聽他滿嘴離不開豬，再看那長的比尋常人都大的扇風耳，別說，還真有些貼切。陳重暗笑。

“可我家境貧寒，沒有高人指點，才落得如今稀松平常的境地。”說完羨慕的看著打的難解難分的兩個人。

陳重惡搞的壞水冒出來，“為表你剛才請我吃面的情誼，我給你起個小名吧。只要你按照我說的做，以后一定比臺上那兩個人的三腳貓功夫要強！”

“真的？”老朱來了興趣。

陳重裝作一本正經，“你還信不過我？沒有我剛才的呼風喚雨，你能通過最后的火圈？”

朱武能心里也嘀咕，怕不是湊巧下雨被你趕上了。哪來的呼風喚雨，運氣好罷了。盡管內心懷疑，卻也不好說出來。

以為他要調笑自己的無能。沒成想卻聽到這幾個字，

“我以后叫你‘八戒’吧！此八戒與眾不同，乃是：戒貪嗔癡，殺盜淫，不妄語，不嗜飲。做到這八戒，更有我無所不能的九哥幫助，還愁擺不平那幾個小毛賊？”陳重對他的懷疑忽律不計。

一想到這新版八戒的悟能兄，自己儼然成了大師兄齊天大圣，內心狂笑。

“九哥真是涉獵廣泛，知識淵博。太好了，我就叫八戒了！”老朱欣喜異常。

咳，咳！涉獵，廣泛，用詞有些欠準確。

“八戒，”陳重終于笑出聲來，方才一時的惆悵陰霾瞬間消失不見。發覺對方正直直的看著自己，才覺得有些失態，于是神色一轉，“咳！中間那個國字臉是不是袁府的一把手？”

八戒點頭，“是他，袁樹凱，一流高手。袁氏鏢局的大掌柜。”

“那坐他兩邊的就是二夫人欒氏和三夫人馮圓圓了？”這老小子左擁右抱，艷福不淺啊。陳重感嘆。

“咦？那不是府衙的公子陸遠么？他也來了。”八戒自言自語。

陳重這才看到坐一排的人中有個穿著另類的人，皮膚發黑，兩眼放光，老遠就能嗅到另類的味道。這小子看著面向忠厚，眼神里似乎狼性味道十足。

他的第六感一向靈敏，尤其碰到對手的時候。陳重把他歸結為狼與狼之間的碰撞。

“那就是官二代陸遠？”

老朱勉強理解官二代的意思，“是他。袁家與官府的傳言是真的。”

“這沒什么奇怪。哪個大戶人家跟官府沒有往來。官商官商，自古就不分家。”陳重早已把這些當做習以為常。如果沒有聯系那才是天大的意外。

“九哥說的是。袁家這么大張旗鼓的招錄武士，而且還有府衙的人作陪。也不知道出于什么目的。”八戒嘆道。

“不可告人的能有什么正經目的！還不是財色二字！”陳重不屑。

剛說完，場上打斗的二人已經分出了勝負。這是類似于海選的比斗規則，勝者自動進入下一輪。取前三十二名，都可以進入到袁府。

這時場中跳上來一個人，陳重仔細一看，正是買了自己秘籍的莊東平。

依舊是那副五官端正的臉龐，神情似水，處變不驚，看不出內心的真實想法。

已經進入了三十二強，在繼續比試下去，就是要在這些人里決出最終的排名。

莊東平與那勝利的人沒有多余的話，聽到開始的口令后，兩人戰在一團。

看著貌不驚人的莊東平，武藝不弱，一套拳法將那人打的毫無還手之力。幾十個回合之后，一個黑虎掏心正中那人胸口，勝負已分。

又經過了幾輪三十二人之間的比試，最終排名初定。他竟然排到了第七名。

“這小子還真有兩下子，沒看出來！”陳重搖搖頭。

“九哥說的可是那個莊東平？”老朱對這些人的身手羨慕非常。

他沒有把秘籍的事情告訴八戒，這種事還是越少人知道越好。

“嗯，我跟他有過一面之緣。不顯山不露水，倒是有些真本領。”陳重沒感到太大意外。畢竟他也是為了袁府的武士而來，沒有點兒拿得出手的功夫，也不敢輕易上的臺面。

場中端坐的袁樹凱看著這些新招募進來的武士，滿意的點點頭。輕輕放下手里的茶盞，幾個大步就走到了臺中央，雙手一抱拳，

“諸位壯士屈尊大駕光臨，今日到我袁家臺前一展身手，直令我無上榮光。各位都是武藝高強的好漢，如今我袁府人才凋零，事業待興。能得到諸位的鼎力相助深感榮幸。”

說完環視四周，見眾人紛紛客道回禮，這才繼續說下去，“這最后一項內容，乃是七玄門武宗門人提議的課目。來人，把東西抬上來！”

底下家丁模樣的十幾個人，兩人抬一個，竟是半人高的鐵制火盆支架。

支架頂端的四周雕著鏤空紋飾。里面放著烏黑的直徑有臉盆大小的鐵鍋，一字排開，每隔兩米放置一個，足有五六個之多。

其中一個家丁手拿火折，逐個點燃盆中的燭火，一尺高的火苗突突燃燒起來。

袁樹凱繼續說道，“這項是額外考核，與當前的排名并無關聯。也不影響各位進入我袁家的成績。要求諸位站在火架的正前方，不論采用什么樣的方法，兵器也好，暗器也好。只要能將這六個火盆在一瞬間熄滅，就算完成。有興趣的朋友可以上前一試，成敗與否，只當展示，無傷大雅。同時，我袁家錦上添花，特出紋銀一百兩用以嘉獎完成課目者！”

一個管家捧著一個蒙著黑布的托盤走到袁樹凱身旁，單手一掀，白花花的銀兩露出來。

一百兩！底下眾人一片嘩然。

要知道這可是七玄門的人提出來的，意味著什么都很清楚。能瞬間將六盞燭火熄滅的人定然能夠直接進入這七玄門內。

只是，難度可想而知。

“袁家人愛好奇特，又是火圈又是火盆。也不怕火玩大了，尿床。”后面兩個字幾無可聞。陳重嗤鼻著。

“我這輩子也許都賺不夠這么多銀子！一百兩啊！”八戒夸張的張大了嘴。

“見銀子眼開的主！忘了八戒了？”陳重打著哈哈。

“戒也要有個限度嘛！我這是在合理的限度以內，不算破戒。”這廝為自己開脫，“只是這銀子看著眼饞，近在眼前，卻遠在天邊！沒那本事得來呀！”

陳重嘿嘿一笑，“八戒本來就是玩笑之談，打趣罷了，不必當真。不過，這銀子可是好東西。”

“誰都知道銀子是好東西！”八戒語帶譏諷。

看著這小子面服心不服的樣子，不露一手讓他見識見識人外有人。還以為老子九哥只靠運氣走天下。輩分有點亂。

等著瞧！

場中幾個名列前茅的選手上前嘗試了幾次，無論掌力、真氣，還是各式各樣的飛鏢暗器，都不能在同一時間將燭火熄滅，最后紛紛以失敗告終。

要知道支架之間是有些距離的，拋出的暗器都是以直線擊中目標。跳躍式的路線那是蛤蟆跳。

莊東平額頭上淌著汗水，幾根青筋暴起。猶豫了幾番，終究還是沒有上去。他知道憑自己的幾下子，定是不能完成。

“沒有人愿意在嘗試一下么？”管家見大家低頭議論，卻沒有人再上來，又詢問了一遍。