北地夜雪交錯，冰寒迫骨。

江照風身受劍傷，浪云跡見他傷口自左下肺部直貫穿肋骨，衣衫皆是血跡，受不得馬匹顛簸，便下了帶著他疾逃于雪地之上。

約莫一刻鐘的功夫，只見澌澌雪花飛舞，遠處上梓關的城門、瞭望烽火愈見清晰，大夫和藥物俱在城內。

浪云跡心中一動，抱住脫力的江照風，欣喜道：“照風，你再堅持堅持，前面就是邊關上梓了，上梓關太守江問年乃你叔父，待我們入關再做商議?！?

江照風原本身上就帶棍傷，此刻又有劍傷，更兼北地風雪重，已經沒有了力氣，可一想到靖帝為他們餞行時話里的意思，便立刻緊緊抓住了浪云跡的衣襟，掙命般說：“師兄且慢，且聽照風一言。師兄劍法無雙，名動天下，更兼身世不凡，雖說虞國國主已將師兄移出族譜，可師兄的確是大虞國的血脈，陛下志在天下，豈會容得下你？師兄自己逃命要緊！”

雪珠堆了江照風滿身，浪云跡攬著他，岔住話頭斷言：“不會的！不會的！當年虞國戰敗，我是作為質子被父皇送入大靖的。如今父皇駕崩，虞國已有皇侄登基，我也忠心歸順藍勝機，他不會對你我趕盡殺絕！我也絕不敢與他為敵?！?

見浪云跡滿臉的堅定，江照風凄苦搖頭，望著不遠處的上梓關。關上一片烽火連綿，關外寒風回蕩，天地曠遠，卻無他二人容身之所。

江照風緊緊推著浪云跡，無奈手上早已凍僵，使不出滿分氣力，只得迫切道：“藍勝機素來多疑，他多次暗示父親，說你是虞國安插在他身邊的一顆棋子。照風想著，以藍帝的心性，必然不會放過師兄，所以照風才要將溫家余孽一事稟告藍帝，好趁著剿滅余賊之機與師兄逃出大靖。如今，照風是不行了，師兄你一人逃走吧，無須再管照風。”

見江照風面色慘白，毫無血色，浪云跡心下凜然，想他效忠藍帝，不過是因為對虞國徹底死了心，“當初靖成祖發難，我大虞滿朝文武竟無一人可出對敵之策，姑母與我素來不睦，竟獻計將我堂堂一朝太子送去大靖做人質。我因對父皇的懦弱無能，親族的冷眼旁觀死心，到了大靖又見成祖以禮相待，才起效忠之心。誰料，他藍勝機終究防范于我！”

逃，又能逃去何處？

江照風握住浪云跡的手，輕嘆：“照風五歲便跟隨成祖出軍，恰是那年認識了方才六歲的師兄”

江照風輕咳兩聲，愈見黯淡的眸子逐漸失去光彩，卻緊緊盯著浪云跡，似乎在追憶當年：“那時是成祖二年，師兄被當作質子送入軍營，我在帳前和衛將軍摔跤，看見師兄以為誰家的從軍世子，便撲上去也和師兄摔了幾跤···”

“照風沒有兄弟姐妹，自入了宮給太子做暗衛，便只與師兄相互扶持。一路看著太子自懵懂小兒長成心狠手毒的藍勝機。多少風雨劫難，都是照風陪著師兄，以后，師兄要好好照顧自己了?！?

“千萬不可找我叔父，想必此時上梓關已得了消息，見到你便格殺勿論。藍帝早已動了斬除師兄的心思。師兄，只怕陰陽兩隔，照風無法再保護師兄了?！?

懷中青年的聲音越加稀微，最后，青年的腦袋一歪，便昏迷在茫茫風雪之中。浪云跡不知心中泛出何等滋味，只低低罵了一聲：“呆瓜！”

“照風，你再堅持堅持，上梓太守是你叔父，他必會救你的！”

浪云跡近乎低吼的聲音，到底是驚動了正在雪地里尋他們的侍衛。

一群錦衣郎自上梓關城門上飛躍而下，皆是手持寶刀，飛躍而下，并迅速散開將浪云跡與氣息虛微的江照風包圍起來。

“奉陛下手諭，捉拿虞國前太子浪云跡。另，江照風包庇反賊，緝拿審訊！”

城門大開，圍攻的此二人的錦衣郎亦是散開一條小路，錦衣郎后緩緩踏出一匹馬，馬上青襖藍袍的年輕將領，輕蔑地橫了滿頭雪花的二人一眼，隨即收了圣旨，冷然道：“浪侍衛，江世子，別來無恙?。”径皆詾楸菹略缤死耸绦l是虞國人，多次提醒陛下莫要養虎為患，幸而，陛下從善如流??！”

謝近員乃御林軍統率之一，與江照風的過節不是三言兩語可說盡的，而此刻小人得志，藍帝特派他來了結浪云跡的性命，想來也是要平衡朝中江謝兩侯府的勢力。

浪云跡抬眼瞥了馬上居高臨下之人，又環視一圈包圍他的刺客，皆不是往日與江家親近之人，不禁為江照風擔憂，便朗然道：“我浪云跡本就是孤苦無依之人，哪里值得陛下如此興師動眾？倒是我的江師弟，乃是江侯爺之獨子，江謝兩家乃陛下左膀右臂，缺了哪一個，陛下都不會順意。謝公子，你可明白？”

兩人雖有劍拔弩張之勢，但未到殊死搏斗之時。謝近員細細品味浪云跡這番話自覺不無道理，倘江照風死于此處，陛下會以為是自己暗中報復，而陛下也不愿意看到朝中唯有他謝家一個開國功臣的局面。

“你放心，江世子，本將軍必不會弄死他。用不著你來提醒，你，還是安心上路吧！”

浪云跡細細看了昏迷未醒的江照風一眼，才緩緩把他交給謝近員馬前的侍衛，馬上的青年將軍輕掣韁轡，坐下赤血馬帶著江照風反向而去，錦衣郎再次包圍獨自一人的浪云跡。

城門很高，太守江問年接了江照風，又迎了謝近員去城樓上看這場勢在必行的廝殺。

“你覺得浪云跡的劍法如何？”謝小侯爺立在城樓上，瞥了眼被包圍住的浪云跡，撣了撣袍子上的雪花，冷聲發問。

江問年想著自家侄子好歹是謝公子帶回來的，便客套道：“虞國國主酷愛武學，曾創立獨孤劍法，傳與族人。我大靖都城中也傳那浪云跡的獨孤劍法獨步天下，堪稱一絕。但屬下以為，五十五錦衣郎皆是謝侯爺親自訓練，武功上乘，即使是他浪云跡，想要以一敵眾，恐怕不能！”

謝近員勾唇一笑，卻還是不放心：“備下弓箭手，以防萬一。陛下要是見不得浪云跡的尸體，是不會罷休的。上梓是大人的地界兒，大人不要為了你那個侄子，就有心放過浪云跡?！?

雖說風雪嗚嗚，江問年卻還是被謝近員這番話嚇得背脊汗出如涌，謝近員的聲音低低沉沉，卻如重重大網覆將過來，叫江問年無話可說。

想來那個癡傻的侄兒，為了一個浪云跡已經多次冒犯天威了，如果，醒轉后知道浪云跡就死在自己的地界兒，日后怕是要鬧大了。

謝近員橫一眼城樓下的廝殺，見那獨孤劍劍光去處，便是一片血光噴涌，而浪云跡本人也周身浴血，不由得心情大暢，便問向江問年。

“大人可曾揣摩得出，陛下會如何處置江世子。包庇敵國質子，勾結敵國太子，又剿殺余孽不力。其實，只要謝江兩家聯手，結盟打敗舞氏，我自然會為江世子說情?！?

江問年心中轉移不定，既怕謝氏會添油加醋對江照風不利，又怕真與他結盟不過是給他謝氏做嫁衣，便嘿然一笑，向著謝近員道:“這是謝公子的綢繆，還是謝老侯爺的意思呢？倘是謝老侯爺的意思，江某不敢奉命，如今江家的當家人可是我大哥江問海。況且，舞妃在后宮如魚得水，不是江謝聯手便能擊垮的！”

“果然朽木不可雕，怪不得江太守會被陛下派來邊關吹冷風！”