“您當(dāng)我愿意養(yǎng)他那兩個(gè)孽種？”岳氏哭道：“他要瞞著也就罷了，偏偏給我知道。娘，您想想，那倆孩子被接回府來的時(shí)候都已經(jīng)七八歲上了，哪還能領(lǐng)我的情？一個(gè)日日跟我對著干，一個(gè)裝著一副乖巧可憐的樣子背地里沒少玩歪心思，我……我……當(dāng)初要不是您把他們接回來……”

“你這是在埋怨我了？”木老夫人聽到“孽種”兩字也實(shí)在不舒服，“議哥兒和論哥兒也是你男人的種，怎的就說是孽種了？這話要是被他聽去了，你別想好！”

“我早就不好了！”岳氏破罐子破摔地就勢坐到了地上：“全家就我不上不下的！比上比不得大房，大伯有功名在身，嫡子又有出息，眼見著詞姐兒再過兩三年就要待詔進(jìn)宮去，說不準(zhǔn)大嫂也能得個(gè)誥命夫人的名頭！比下又比不得三房，三叔沒有功名，卻清名在外，書院好吃好喝地供著，席下學(xué)子多，受的尊敬大了去了，三弟妹娘家家財(cái)又豐厚，光是嫁妝就夠咱們吃上一輩子了，更別說他們夫妻感情好，三叔都快三十了也沒個(gè)妾……我怎么就嫁了木載杼那么個(gè)窩囊廢！”

“你閉嘴！”縱使岳氏是木老夫人嫡親親的侄女兒，木老夫人也很疼惜她不得寵，但聽到她罵自己兒子“窩囊廢”，木老夫人還是很生氣：“他再怎么說也是你男人，夫?yàn)槠蘧V，你這話被別人聽去，小心拉你進(jìn)祠堂！”

岳氏這才覺出自己剛才有多口沒遮攔。她想著自己在木府里好歹有木老夫人撐腰，要是連木老夫人都不理會她，那這日子是當(dāng)真沒法過了。晃神過后，岳氏從地上爬了起來，嚶嚶哭道：“娘，我一時(shí)犯渾了，您別生氣，我……我是氣糊涂了……”

木老夫人見她那委屈的樣也不好再說什么，家家有本難念的經(jīng)，她當(dāng)初為了跟娘家親上加親，硬是撮合了自己兒子跟侄女湊成了一對，哪知道竟然成了一對怨偶。說到底，也是自己的錯(cuò)。

“罷了，你好好跟載杼過日子，只要我活著一天，總不會讓他為所欲為的。你現(xiàn)在務(wù)必要照顧好誥哥兒，他才是你的希望。議哥兒和論哥兒的教導(dǎo)也不能松了，好歹他們也是府里的少爺。”

什么少爺，就是賤人生的賤種，充其量不過是奴才。岳氏撇撇嘴，低低應(yīng)道：“是。”

見她聽得明白，木老夫人又道：“今兒洗三的事兒，就到此為止，別再橫挑鼻子豎挑眼的，徒惹人嫌。那點(diǎn)銀錢也不算什么，你要想著等以后誥哥兒出息了，更多的不是手到擒來？”

岳氏喜歡貪小便宜，今天這事兒也就是私底下暗暗計(jì)較，卻也不敢擺上明面來說。在木府里，老祖宗是絕對的權(quán)威，她說的話，就是板上釘釘?shù)氖聝海朗想m愚蠢，卻也不傻，不會去觸那個(gè)霉頭。

木老夫人接著道：“庶出便是庶出，說到底，你才是議哥兒和論哥兒的嫡母，不管將來他們怎樣，總是尊你一聲‘母親’的，你就當(dāng)自己平白多了兩個(gè)兒子孝敬不也好嗎？”

岳氏面上恭謹(jǐn)，心里很不以為然地想，既然這樣，你怎么還像打發(fā)蒼蠅一樣把五妹妹嫁到那么遠(yuǎn)的平原郡去？還是做續(xù)弦，五妹妹又不是男孩兒……

“老祖宗年歲大了，漸漸地就不會再理事兒，你要是爭氣點(diǎn)，管家大權(quán)交到我手里，我就讓你跟在我身邊管家。”

岳氏猛地抬起頭來，詫異又驚喜地道：“娘……”

“我總是對你好的”，木老夫人嘆了口氣：“老祖宗今年冬天就七十大壽了，人生七十古來稀，說句有違孝道的話，還有多少活頭？你當(dāng)老祖宗為什么掌著管家權(quán)不放？她就是怕我偏心，其實(shí)她自己比誰都偏心。”

“可是娘，您就確定老祖宗會把管家權(quán)給您？”

木老夫人道：“她總不能越過我把管家權(quán)給三個(gè)孫媳婦兒中的其中一個(gè)吧？總是要過我這一輩的。”

岳氏有些感動，雖然自己這個(gè)親姑姑在她與木載杼之間總是維護(hù)兒子多一些，但大事上還是會顧及到自己的。想到老祖宗仙去，自己拿到管家大權(quán)，在木載杼那兒耀武揚(yáng)威的樣子，岳氏就有點(diǎn)飄飄然，但木老夫人下一句話又讓她霎時(shí)清醒。

“當(dāng)然，指不定老祖宗會在去前指定由誰繼承管家權(quán)。那一大串鑰匙的歸屬還是成謎。你要是繼續(xù)這樣下去，不受老祖宗待見，那我也沒辦法。”

岳氏倒是把這番話聽進(jìn)去了。她來木家這么多年，掌家的一直是木老祖宗，就連自己的姑姑，現(xiàn)在自己的婆婆也未曾從她手中奪過權(quán)來。她就夢想著有一天能夠讓整個(gè)木家處在她的掌控之下。岳氏暗暗想，自己這火爆脾氣是得改改了，得像大嫂一樣沉穩(wěn)一點(diǎn)，像三弟妹一樣圓滑一點(diǎn)。

男人不是一切，大權(quán)才是最重要的。岳氏從知道木載杼養(yǎng)外室且育有子開始，便堅(jiān)定了這個(gè)信念。

“今年老祖宗大壽，你自個(gè)兒掂量著好好討討老祖宗的歡心。老人家耳根子軟，你別跟往常一樣一副‘跟我沒關(guān)系’的樣子，多哄哄老人家，準(zhǔn)沒錯(cuò)。”

“您放心吧娘”，岳氏深吸一口氣道：“兒媳知道要該怎么做。”

出得耳房來，岳氏長嘆了一聲，見迎春上前來給她行禮，忙端出端莊的樣子，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭小小地邁著步子離開。

迎春打簾進(jìn)去，喚道：“老夫人。”

木老夫人招手示意她走近，道：“腦袋有點(diǎn)兒沉，給我揉揉。”

迎春應(yīng)了聲，雙手摁準(zhǔn)她的太陽穴，不輕不重地?cái)D按下去。

“人都散了？”

“回老夫人的話，三老爺抱了語姐兒回了雅園，其他人也就散了。”迎春見木老夫人閉著眼沒動，試探地問道：“力道可還行？”

“嗯”，木老夫人鼻子里輕哼一聲，又道：“那二老爺呢？”

迎春支吾著沒說話，木老夫人猛地睜開眼睛怒道：“說！”