木老夫人被迎春扶著重又坐了下去，大口大口喘著氣。木老太爺橫眉豎眼地瞪了她一眼，轉頭怒視著兒子說：“你錯在哪兒？好逸惡勞，好吃懶做，沒半點為人夫、為人父的自覺。今天這檔子事兒只是你往日所為的冰山一角吧？啊！你要是經過今兒這一鬧，能把那些脾性改了，那就算是你爹我燒了高香了！”

木載杼乖乖地伏在地上，道：“爹您別氣了，往后我再也不會了。”

木老太爺長呼了口氣，慢慢踱回高座上，端起幾上的茶猛地灌了一口，兀自調息著沒說話。

“老二都認錯了，你好歹給句話讓他起來！老三跟這事兒沒關系，三個孩子也跟這事兒沒關系，你又不是縣老爺，怎的你還要實行連坐？要不要我也跪下去啊？啊！”木老夫人氣不過，又心疼兒子孫子，沒好氣地沖著老太爺吼。老太爺擺擺手，道：“你起來，你把你三弟扶起來。”

木載杼依言站了起來，揉了揉酸疼的腿，跌跌撞撞地把自家弟弟扶了起來。木載梓依著他緩緩站起，手還箍著自己的腿，微微咬著牙。

“三弟，害你代二哥受罪了……”木載杼愧疚地壓低聲音說：“爹本來是要踢我的……”

原先木載梓進得屋子，就見老太爺橫眉豎目地作勢要踢木載杼。木載梓一驚，還沒來得及思考，人就已經趕了上去，正正好被木老太爺踢中大腿。老爺子在氣頭上，誰也不敢多說話，就這樣跪了下去。

木載梓聽聞自己哥哥這樣說，原先還有點氣也消弭地差不多了。“二哥，以后別去那些腌漬地方……”木載梓低低道：“爹娘年紀大了，經不起折騰……”

木載杼點點頭，掃了眼一邊坐在地上潑婦樣的岳氏，厭惡地哼了聲，也不管她，徑直扶著自家弟弟坐到了一旁的椅上。

正當廳內氣氛凝肅的時候，門外一個小廝匆匆進來道：“老祖宗來了。”

“這是怎么的？啊！嚷得全府里都知道了！”老祖宗中氣十足地跨了進來，青玉在一旁攙著。木老祖宗首先看到的便是癱在地上的岳氏和三個二房的孩子，眉頭不自覺一皺：“怎么回事？老二媳婦！”

岳氏本在自憐自傷著，聽見老祖宗喚她，連忙調了個頭，朝著她恭敬地磕了下，甚是可憐地道：“老祖宗……”她還記得木老夫人的話——要討好木老祖宗。

木老祖宗莫氏年歲雖大，但耳聰目明，一見這陣仗，便知道又是二房出了幺蛾子。老太爺和老夫人早已站起朝她走了過來，行禮請安道：“娘。”

木老祖宗在兒子媳婦的攙扶下走到了高座坐了，皺眉問道：“你要綁了老二去祠堂？”

木老太爺低頭應道：“本來是的，后來他認錯了，兒子就說不追究了。”

“哼！”木老祖宗把上好的雕鶴拐杖使勁兒往地上戳了戳，喚道：“老二！”

木載杼急忙上前彎腰行禮：“老祖宗。”

“你知錯了？”

“孫兒知錯了。”木載杼極為溫順地說：“以后孫兒不會再這樣了。”

“那你這媳婦怎么回事？”木老祖宗把拐杖往岳氏那兒一指：“你就是這樣當人丈夫的？啊！還有你那三個小子，跪在那兒做什么？讓下人看笑話？”

木載杼急忙過去把岳氏拉了起來，暗地里又狠狠瞪了她一眼，然后示意三個兒子站了起來。

“老祖宗老了，沒那么多閑心操心這些事情。”木老祖宗喝了口茶，道：“你們還年輕，不要成日里鬧，鬧得人煩心。今兒這事兒，我做主了，就此揭過。老二，你下次再犯什么錯，可別怪奶奶狠心，你爹不綁你，我也要綁你。”

“是，孫兒謹記。”

“你跟你媳婦兒好好過日子，別整日整日地吵，夫妻夫妻，一天到晚吵還叫什么夫妻？”木老祖宗又道：“你也老大不小了，人都說‘三十而立’，你過了三十了吧，該做什么不該做什么不需要爹娘教你吧？更何況我這個奶奶！”

木載杼盡管心里很不想跟岳氏和好，卻還是低低應了。木老祖宗很滿意，撐起拐杖站起，說：“就這樣，都散了。各自跟各自房里的奴才說說，不準亂嚼舌根。要是讓我聽到些什么，逐出府去賣了。都聽見了？”

“是，老祖宗。”

木老祖宗斜睨了岳氏一眼，心里微微嘆氣。當初她就覺得這個兒媳婦娘家的侄女心術不正，本來不想讓她進門，可又想到兒孫自有兒孫福，婚事是兒媳婦定的，她不好說什么，也就默許了。哎，只是可惜了自家的二孫子……

青玉攙著木老祖宗出了門，廳內眾人等她走遠了，才緩緩散了。木載杼根本看也不看岳氏，跟爹娘告了個罪，攙著三老爺回了雅園。老太爺嘆了口氣，搖著頭走了。外間婆子丫鬟帶著三位少爺也走了，廳內只剩下老夫人和岳氏兩姑侄。

“你呀！哎……”老夫人撫額嘆氣：“你說你來摻和什么？啊！要不是你摻這一腳，事情不會變成這樣……”

岳氏也頗為委屈：“娘，您也看到了，他壓根就沒把我放在眼里，這日子以后怎么過……”

“你還好意思說？今天這事兒要不是你抖出來，老二能被他爹那么呵斥？你看著他拿了銀錢便看見了，捅給你爹聽做什么？啊！你看見他拿了你不制止，偏這時候告狀，這不是火上澆油是什么！”

“我這不是怕他拿著錢去給那些臟東西么！娘您也不是不知道，他何曾聽過我說的話？”

原來岳氏看著二老爺偷偷拿了木靈詞收的銀錢，不敢制止，后來跟木老夫人說完話回來，聽到丫鬟說二爺回來了，便打算遵照木老夫人的意思，跟二老爺緩和緩和關系，誰知道人沒等來，卻聽到丫鬟說二老爺被老太爺叫去了。

岳氏想著是不是二爺偷拿錢的事情被老太爺知道了，正在審他？好奇心起了，又怕自己也擔責任，岳氏便叫上三個孩子一起去了會客廳，正巧聽到木老太爺罵木載杼“逛窯子、不是東西”。