原本發愁茍小寶過得孤零的朱頭三、金翠蓮、花嘆影，在他一下子娶了倆，還得了個俏麗的小丫鬟之后，又開始發愁。

他們家原本四口人，如今一下子變成了一家七口，還帶著一口很能吃的大野豬，給茍小寶娶薛如玉、柳吹綿還花了大筆銀子。

在花嘆影、江小魚家人逃難回來之后，朱頭三也分別送去了一大筆銀子，眼看銀庫里的銀錢越花越少，便把朱頭三、金翠蓮、花嘆影愁上了。

他們賣豬肉、賣饅頭，原本只是為了個賣，如今已經入不敷出，朱頭三、金翠蓮、茍小寶又大手大腳花錢慣了，這樣下去難免會坐吃山空，一旦生兒育女，開銷就會更大，他們便不能只是為了個賣了，圖個消遣了。

朱頭三正愁著，有人找上門來了。

來了當過土匪，做過縣令，干過乞丐勾當的潑皮無賴楊快活。

原來，將薛如玉、茍小寶撮合成，得了些賞銀的楊快活，又惦記著要開個小賭館了。

為了這個惦記，楊快活便來找朱頭三。

朱頭三聽楊快活說想開個小賭館，也不覺得意外。這家伙本來是一潑皮，雖然撮合成薛如玉、茍小寶得了一些賞銀，但總不能靠干這個吃飯。

朱頭三聽了便道：

“想要你安分守己過日子也難，不過這也是條生計，不知道小子你打算將賭館開在哪？”

原本還擔心朱頭三會罵他的楊快活撓了撓頭：

“終歸得離‘寶來快’遠點，人家開了這么多年，生意搶不過人家。‘寶來快’掌柜周威又財大氣粗，咱只是小打小鬧，就盼能過日月。”

朱頭三想了想，冷冷道：

“沒出息！一個敢上山當土匪，造反做縣令的人，胸中格局咋如此這般狹小？”

楊快活來了精神，忙道：

“大爺幫忙指點指點。”

正為銀錢發愁的朱頭三思索片刻，笑道：

“明日你就去把‘寶來快’對面的店面租下來，銀錢不夠來我這里取，店面租下之后，即刻把賭館招牌掛上去。”

楊快活先是一驚，后是一喜。驚的是，如此一來，是要跟“寶來快”掌柜，因長著一臉麻子而人稱‘滿天星’的麻子周威干上了，喜的是，為這事朱頭三居然在幫自己撐腰。

為了那個驚，楊快活道：

“周掌柜養著一幫地痞流氓，是縣城一霸，怕是不好對付。”

朱頭三冷笑道：

“老子就是看不慣他養地痞流氓，就看不慣他橫行霸道。”

楊快活明白過來了，忙道：

“事成之后賭場便是大爺您的，快活只求能幫您跑跑腿、打打下手，大爺您賞些銀錢過過日月就行，那討飯的日子真不是人過的。”

朱頭三：

“掌柜由你來做，掙的銀錢你先拿三成，另七成咋用等大爺我想好了再說，如今開銷大，大爺我也在為銀錢發愁。”

楊快活笑道：

“大爺您也會為銀錢發愁，只要大爺您想取，還愁沒人送？小寶的喜酒，防御使大人都不遠千里趕來的。”

朱頭三臉色一變，罵道：

“小子把老子當成了甚么人？老子不過是聽你說想開賭館，又看不慣那周威，便想干@他罷。”

楊快活眼中冒出了亮光：

“對！干翻那周麻子！只要大爺您出手，那周麻子有十個腦袋也不夠砍。”

第二日，楊快活果然在‘寶來快’對面掛了個招牌——快活賭館。

此招牌一掛，滿天星周威便坐不住了，氣洶洶的帶著一幫打手就去砸場子。

進門只見楊快活一人悠哉悠哉的坐在店堂里喝茶，別說賭徒，連賭具都沒一副，周威不由大驚失色。

這架勢哪是要開賭場，明擺著的是要跟他過不去。

要是別人跟他過不去，拉出去痛打一頓便是了，見是楊快活便沒了那膽。

楊快活跟他沒冤沒仇，一度還在東門外討飯，如今卻敢跟他們過不去，明顯是后面有人撐腰，而且這撐腰之人不是要搶他的生意，而是要奪他的賭場。

慌慌忙忙遣散跟隨自己的打手流氓之后，周威便匆匆回“寶來快”將衣裳脫了，背上綁上幾根荊條，抱著一大盒銀元寶便往朱頭三的肉鋪趕。

周威也喜歡聽戲文，知道啥叫負荊請罪，他以為是茍小寶大喜時自己隨的禮少了，便急忙趕來請罪。

過去他見朱頭三就賣點豬肉，茍小寶只是賣點饅頭，以為他們盡管名聲大，卻是老實人，不會巧取豪奪，但他沒想到，防御使大人會親自來喝茍小寶的喜酒，如今朱頭三還要罰他的酒；罰的這杯酒不好喝，喝完之后自己恐怕在縣城里呆不下了，又著了慌。

見周威捧著個沉甸甸的盒子，還光著身子，背著荊條在自己肉鋪前跪下，朱頭三急忙出來明知故問：

“做甚？做甚？周掌柜您這是做甚？小弟我何德何能？咋消受得起？”

周威將那盒元寶舉得高高的，低聲下氣的道：

“小的錯了！過往怠慢了英雄，朱大英雄您大人大量，就饒過小的，給小的留一碗飯。”

朱頭三接過那個沉甸甸的盒子，打開一看，見里面整整齊齊的排著銀元寶，便嘻嘻一笑，道：

“‘寶來快’生意好呀！周掌柜出手如此大方，小弟羨慕呀！”

周威聽了渾身一抖，叫道：

“‘寶來快’小的苦心經營日久，雖能掙些銀錢，但也著實不易，還望朱英雄高抬貴手。”

朱頭三臉色一變，氣咻咻的罵道：

“放屁！啥叫高抬貴手？你以為老子是土匪？”

斷人財路猶如殺人父母，知道朱頭三鐵了心要奪他賭場的周威，挨了罵之后也跳了起來，怒洶洶的叫道：

“朱頭三，你不要欺人太甚！如此搶奪比土匪還不如。‘寶來快’周某人就不放手，看你能把我殺了？這天下還是有王法的！”

朱頭三哈哈一笑，翻著白眼，直望著天，道：

“周麻子，不講王法你或許還能活命，一講王法你怕是要遭株連九族了！你可知曉平陽城前些日子來殺了多少人？你有幾顆腦袋供王法砍？”

聽了這話，周威臉色刷的一下變得慘白了，冷汗也吧嗒吧嗒的從臉上往下掉，隨之又咚的跪了下去，連連磕頭，叫喊：

“朱大爺救我！朱大爺救我！”

朱頭三冷冷道：

“周麻子，你過去那些事兒，莫以為藏得深沒人知曉。這是大陳國舊都，假若也像大陳國的新都平陽城那樣往深里追究，那樣嚴懲不貸殺無赦，不知道有多少人會被誅九族？人頭滾滾之后，這縣城怕就荒涼了。”

周威也聽說平陽城里，為了清除過去與大陳國官兵有交集、有勾連的富商豪門、普通百姓，已經殺了數千人，頓時嚇得眼前一黑，差點閉過氣去。

過去，為了經營賭場，他像香滿樓老鴇潘娘一樣，是每月給高志遠份子錢的，后來為了籌集軍餉，高志遠還問他要過銀錢，這事官府不追究則罷，追究起來真要人頭落地，甚至被株連九族了。

他可是在為叛匪提供軍餉，這罪可大了。

當縣城被朱頭三、王允斌他們帶兵攻占之后，他還想拖家帶口逃了，隨之見楊快活、牛二一、李四五還照舊當著縣令、縣丞、縣尉，到后來也沒啥大事，又才放下心來。

如今被朱頭三挑了出來，他就只盼著能活命了。